宇承朝自然也看到老侯爷一口血喷出去，大吃一惊，就像一头饿狼般直冲过去。

    “大公子！”袁尚羽大叫一声，伸手想拉住宇承朝，但宇承朝的速度极快，一时拉空，只眨眼间，宇承朝已经冲出三四步远。

    宇老侯爷自然也听到这边动静，回过头来，见宇承朝冲过来，拼着气力厉声道：“退下！”

    宇承朝脚步赫然停下，诧异地看着老侯爷。

    “退下！”老侯爷重复了一句。

    宇承朝实在不知道究竟发生了什么，却见白掌柜向这边道：“大公子放心，侯爷不会有什么事情，我们有些小事要谈，你且听侯爷的吩咐，暂且退下就是。”

    宇承朝知道白掌柜出现的不寻常，但这位宇家二十多年的家臣，一如当初，语气温和，脸上带着淡淡笑容，似乎和自己熟悉的那位长辈并无什么区别。

    他有些无奈地缓步退下。

    “利用两封伪造的密函，让宇家自以为找到了千载难逢的好机会，布局剿除甄家。得手之后，再以滥杀朝廷侯爵的罪名，将宇家诛杀，如此一来，轻而易举地就将西陵两大世家铲除，真是好手段，好手段。”宇老侯爷恢复过来，唇边带着嘲讽笑意道：“静斋，你果然是深谋远虑，老夫自愧不如。”凝视白掌柜，问道：“老夫想知道，这一切是朝廷布局，还是你独自谋划？”

    “西陵最大的敌人是西陵世家，剪除西陵世家，便是朝廷的策略。”白掌柜道：“我只是按照朝廷的策略，略施小计而已，让侯爷见笑了。”

    老侯爷颔首道：“你说的倒也没有错。西陵最大的敌人确实是西陵世家，西陵世家有家无国，否则也不会有今日之局面。”看了樊子期一眼，道：“樊家自然早就暗中向朝廷跪下了，老夫很好奇，朝廷怎会接受樊家的跪拜。”

    “不瞒兄长，樊家向朝廷承诺，会全力配合朝廷剿除西陵世家。”樊子期道：“就譬如今次，樊家的兵马完全听从朝廷的调遣，此外等到唐军进驻西陵之后，半年之内，我樊家会遵从圣人的旨意，全族迁徙入关。圣人佛心，已经在关内给了樊家一块庄园，足以让樊氏一族衣食无忧，而且樊家子弟自此之后，一心务农，绝不求求官，就在圣人所赐的土地上生活下去。”

    老侯爷淡淡一笑，道：“原来如此。”看向空缺的东席，道：“今夜设下了四座，除了咱们三人，应该还有一位客人，却不知那位客人何时能到？”

    “应该也快到了。”樊子期抬头看了看天色，道：“宇家的生死，将由他来决定。”

    老侯爷“哦”了一声，白掌柜已经道：“侯爷，我在宇家二十多年，侯爷待若上宾，我虽然效忠朝廷，要帮助朝廷剿灭西陵世家，但并不想看到宇家遭受灭顶之灾。”

    “静斋所言极是。”樊子期道：“所以我和静斋商议过，希望兄长能够主动请罪，如此圣人或许能够网开一面，放宇家一条生路。我二人也会尽力为宇家求情。”

    “决定宇家生死的那人，又是何方神圣？”老侯爷问道：“是圣人派来的欽使？”

    “兄长不必着急。”樊子期道：“他很快就到。”拿起茶壶，给三人都倒上了茶。

    夜风凄寒，将近寅时，距离黎明时分也是越来越近。

    忽听得东边传来一阵低沉的号角声，没过多久，隐隐听到东边传来马蹄声，众人的目光立时向东边望过去，片刻之间，从东边出现数十道身影，快马如飞，月色之下，只见到那数十骑的战马身上泛着幽幽寒光，马上的骑士清一色都披着黑色大氅，飞马之间，大氅飘起。

    来骑渐近，此时已经可以看到，那些战马身上竟然装备了甲具，头上也带着金色的面罩，而马背上的骑士亦是黑甲在身，所有骑士面上俱都戴着奇怪的面具，鼻梁处如同尖刺。

    袁尚羽看的明白，脸色大变，失声道：“是.....是夜鸦，黑.....黑羽夜鸦！”

    这位从来都是淡定自若的白虎营统领，第一次出现惊骇之色，声音也发颤。

    黑羽夜鸦！

    四字一出，四周众人全都是变了颜色。

    秦逍也是吃了一惊。

    大家当然知道黑羽夜鸦的名声。

    十六年前，十万兀陀铁骑在西陵所向披靡，几乎所有人都觉得西陵必然要被兀陀吞下，西陵夏都护战死，兵力悬殊，所剩不多的两千都护军被数万铁骑围困在黑阳城。

    西陵世家虽然已经开始支援都护军，但黑阳城被围后，所有的供给全都被兀陀人切断，黑阳城成了一座孤城，而且缺兵少粮，陷落只是迟早的时间。

    朝廷之道黑阳城岌岌可危，却无力派兵救援。

    就在生死存亡时刻，在那个大雪纷飞的夜里，黑羽将军带着自己麾下的三十名轻骑兵，以自杀式的进攻冲进了兀陀人的营地，在兀陀人还没有反应过来之时，杀敌数十人，直接冲到兀陀汗王大帐，雪夜擒可汗。

    那三十名轻骑兵，便是黑羽将军麾下的夜鸦。

    以无一人伤亡的代价，活捉兀陀汗王，而且让兀陀汗王立下誓言，有生之年不再踏足昆仑关关内一步，十万铁骑，铩羽而归。

    此战彻底扭转了西陵的局面，黑羽将军生生从兀陀人口中抢下了西陵，一战威震天下，黑羽将军成为所有唐军膜拜的战神，而黑羽夜鸦也成为了天底下最强的骑兵。

    兀陀之乱后，黑羽将军遵守朝廷和西陵世家的约定，率领被圣人赐名的长生军撤回关内，而黑羽夜鸦自此之后便再也不曾踏足西陵土地。

    十六年后，黑羽夜鸦终于回来。

    虽然黑羽夜鸦十六年不曾踏足西陵土地，可是他们的传说在这片土地从没有消失过，所有人都知道，如果不是当年黑羽将军领着黑羽夜鸦生擒兀陀汗王，那么西陵早已经是兀陀人的疆域，生长在这片土地上的人们，要么成为兀陀人的刀下亡魂，要么沦为兀陀人踩在脚下的奴隶。

    西陵的人们，对黑羽将军心存感恩，对黑羽夜鸦更是心存敬畏。

    夜色之下，黑羽夜鸦突然出现，无论是宇家的虎骑还是樊家的樊骑，惊骇之余，内心深处却已经升起一股敬畏。

    虎骑和樊骑为了防备随时开打，都是骑在马背上，这时候知道来骑是威震天下的黑羽夜鸦，两边的骑兵们竟然不约而同地从战马上下来，牵着自己的战马，向那边的黑羽夜鸦微微躬身，以表示对这支骑兵的尊敬。

    秦逍也是显出激动之色。

    他在龟城都尉府的时候，听那些衙差们无数次提起黑羽夜鸦，除了神话般的雪夜擒可汗，衙差们不知从何处听说了更多有关这支骑兵的传说，在他们的口中，黑羽夜鸦宛若天神下凡。

    秦逍从来都是百听不厌。

    即使他对黑羽夜鸦的传说倒背如流，可是一旦听到有人说起这些人，一定会凑上前去，即使明知道那些衙差所说的有夸大的嫌疑，但将西陵从兀陀人口中夺下来的黑羽夜鸦，无论如何夸赞甚至神话都不为过。

    他甚至在梦中幻想过黑羽夜鸦纵横疆场的雄姿。

    衙差们都说，当兵最难的不是成为皇宫的龙鳞士，而是成为黑羽将军的夜鸦。

    如果出身权贵，依靠人脉，还有可能成为龙鳞士，可是如果不够资格，哪怕你是皇亲贵胄，也无法成为黑羽夜鸦。

    黑羽夜鸦在距离酒桌不过百步之遥停了下来，在所有人的注视下，一骑从黑羽夜鸦中间缓缓而出，那人身穿战甲，头戴战盔，身材高大威猛，身披大氅，翻身下了马来，一抬手，身后的黑羽夜鸦几乎是在同一时间用同一种标准的动作翻身下马，尔后站立在自己的战马身边，身板挺直，如同标枪一般，一动不动。

    “那是黑羽将军？”秦逍心中兴奋，见到那战将大步向酒桌走过去，忍不住向袁尚羽问道。

    袁尚羽摇头道：“我只闻将军大名，未见其人，也不能确定。”随即皱眉道：“不过除了将军，谁又能调动黑羽夜鸦？可是将军坐镇界北府，怎会突然带着黑羽夜鸦来到西陵？”

    威猛的战将大步走到酒桌边，除了白掌柜双腿不便无法起身，宇老侯爷和樊子期都已经起身，同时向那战将拱手行礼。

    战将年近六旬，可是身板儿却十分结实，举手投足间满是军人干脆利落的气息，胡须如针，面带笑容，拱手道：“两位侯爷，多年不见，一向可好？一别十六载，苏某重回故地，心中欢喜。”抬手道：“请坐！”

    “将军到来，自然是换茶为酒了。”樊子期拿过酒壶，给黑羽将军斟满酒。

    黑羽将军落座之后，摘下了战盔，露出花白头发，看向宇老侯爷，没有过多废话，开门见山道：“兀陀白狼王被杀，纳律生哥野心勃勃，不出意外，两年之内，他必会挥师东进。西陵如今一盘散沙，两年时间已经很仓促，但若是抓紧时间，还是可以做好准备，十六年前的覆辙，不可再次上演，西陵必须完全在朝廷的控制之下才可能全力备战。”

    宇老侯爷嘴唇微动，欲言又止。

    “老侯爷今夜杀了长信侯，此事可大可小。”黑羽将军干脆利落：“本将不想赶尽杀绝，如果老侯爷没有意见，尽快动身前往京都向圣人谢罪。白先生伪造密函之事，自然不能隐瞒圣人，但可以不对外宣扬，老侯爷启程前往京都之时，本将会请你代呈一道奏折，由你带去京都。你到了京都之后，圣人必然会召见，到时候你将我的折子呈给圣人，圣人会从宽处理，也可保宇家无虞。”

    宇老侯爷一怔，忽然站起身来，整理了一下衣襟，深深一礼，道：“将军不计前嫌，给宇家一条活路，感激不尽。”

    黑羽将军抬手道：“侯爷不必谢我。入京之后，圣人会留你在京都为官，宇家也会从西陵迁徙入关，圣人会给宇家一块封地。如果本将是侯爷，会让族人在封地踏实生活，在京都为官一年后，侯爷可以向圣人上道折子，致仕归隐，前往封地与家人团聚，自此宇一族日出而作日落而息，虽然不会大富大贵，却也衣食无忧，最要紧的是可保后世子孙平安。”