与俄勒冈东部山区的厚厚的积雪不同，在波特兰周围，尽管大雪很大，但是积雪并不多，相比于山区的酷寒，波特兰的温度甚至显得有些“怡人”。

    不过这怡人的天气，并不是这里的人们所期待的，他们更希望温度能够再底一些，雪能更大一些，这样一来，就可以阻挡明军的进攻了。

    不过他们应该庆幸，如果天气真的那么冷的话，或许会给明军的进攻造成一些麻烦，毕竟冻结的威拉麦狄河和哥伦比亚河更有利于明军的进攻。

    盛德二十七年一月十一日，波特兰城外弥漫着的硝烟被寒风吹散，在波特兰城西外围阵地上，不时的会有一些美军士兵从战壕内露出半截脑袋。打量着前方的开阔地带，在雪地中分布着许多树桩，许多巨大的树桩直径至少有一米多。因为城市建设速度较快，城外许多砍伐树木剩下的树桩来不及被清理，城市周边布满了树桩，波特兰因此被称为“树桩城”。

    而现在，树桩则成为守军的工事——他们在树桩上钉下铁丝网，尽管以树桩为基础拉扯铁丝网只有一英尺多高，但是足以阻挡明军的步兵的进攻，在过去的半个月里，凭借着铁丝网与堑壕他们一次又一次的击退了明军的进攻。

    “可惜我们的机枪太少了！”

    趴在战壕里的尼尔，盯着铁丝网间残留的尸体，他自言自语道。

    “机枪。”

    一旁传来了肯特中尉的抱怨声。

    “在战争之前，他们说机枪只有对付印第安人时才有效，在文明国家之间，根本没有什么用处，因为大炮会摧毁一切，可是上帝可以作证，现在我们既没有足够的大炮，更没有足够的机枪。”

    机枪无用论……这一观点在战争爆发后，立即被惨遭打脸，几乎所有的部队都在要求机枪，因为他们发现在战场上机枪的作用是任何武器都无法取代的，尤其是在堑壕防御时。不仅仅是机枪，还有大炮。前线的美军还需要大炮。

    “哈哈，如果再给我们十架机枪，我敢向上帝发誓我们能守住这里，直到杀死最后一个明国佬。”

    “那是不可能的……”

    在肯特中尉话声落下时，尼尔看到明国佬的阵地上飞起了一个绿色的信号弹，信号弹拖着一条烟龙飞升到高空。

    “准备，明国佬要进攻了！”

    在尼尔少校下令时，他们并没有注意到，在远方的树林里弥漫着呛人的蓝灰色的烟幕，树林中三十几辆白色的方块，正在缓慢的移动着。

    时值正午，太阳当空高悬照耀着地上的积雪，那些看似没有任何危险的方块在雪地上汇集成一个集群。

    坦克！

    坦克十团出击了！

    68辆坦克的发动机发出震耳欲聋的轰鸣声，它们就这样缓缓的逼近了前沿，在坦克的后方，是一个步兵团的伴随步兵，他们小心翼翼的跟随着坦克，缓慢的移动着脚步。

    在坦克引擎的轰鸣声中，战壕里的美军官兵甚至能够感觉到大地的颤抖。

    “那些是什么家伙？”

    望着那些缓缓逼近的“怪物”，战壕里有人惊恐的喊叫道。

    但是他们的喊声立刻被头顶上呼啸声音压下去，炮弹的呼啸声掩没了地上的其它声响。

    炮击！

    在猛烈的炮击中，美军的阵地随即被炮火所笼罩，爆炸的尘土冲天而起。这一次炮击比以往任何时候都更为猛烈。

    在猛烈的炮火中，不少防炮掩体都被炸塌了，被爆炸震的头晕目眩的尼尔少校，并没有躲在掩体中，作为一名参加过南北战争的老军官，他习惯在炮火中指挥战斗，不过，如此猛烈的炮火，最后还是打破了他的习惯，让他不得不躲进掩体内。

    猛烈的炮火来的急，去的也快，在炮火停下的功夫，在尼尔的命令中，在士兵们冲出掩体走到堑壕边张望着外面的敌人时，突然有人惊恐的尖叫道。

    “坦克！坦克！”

    肯特手指着的战场上出现在怪物，惊恐的尖叫着。

    “坦克？坦克是什么！”

    尼尔一把抓住那个惊恐不已的军官。大声喝问道。

    “坦克？什么是坦克？”

    尼尔和很多军官一样，都是临时动员的军官，为了抵抗入侵，拥有十万人口的波特兰动员了整整三万人，不过士兵虽然不少，但是军官却严重不足，除了民兵队长之外，像尼尔这样的都属于战斗经验丰厚的“优秀军官”了。

    只不过，还停留在前装枪时代的尼尔……根本就不知道坦克是什么东西。

    “坦克，坦克是我们用枪打不动的家伙……”

    作为他的参谋，肯特有些激动说道。

    “我们完了，我们完了……”

    他望着那些越来越近的坦克，语气中充满了绝望。

    面对冲过来的坦克，战壕内的官兵只是不顾一切的用步枪向着坦克射击，无论是M1890式步枪，还是旧式的杠杆步枪，它们的子弹打在坦克上不过只是擦破一些油漆而已，压根就不能阻止坦克的前进。

    “枪打不动……大炮，大炮……”

    心里这么想着，尼尔急忙拿起电话，对着电话另一头喊道。

    “我是俄勒冈国民警卫队第一师的尼尔少校，我们碰到了坦克！我现在需要大炮，需要你们用大炮狠狠的轰他们，把他们轰个稀巴烂……”

    就在这时，他感觉到大地的颤抖更加厉害了，甚至所有的一切都在颤抖着，就连同战壕里的老鼠都被惊动了，不处一切的四处涣散着。

    突然，他感觉到背靠着的战壕就像是在坍塌了似的，坚硬的冻土突然垮塌了下来，他的眼睛又朝外看去，这一瞬间，他整个人都呆住了。

    “怪物！”

    战壕里传出了人们惊恐的尖叫喊声，他们显然都被吓坏了，那些坦克并没有冲过堑壕，而是不停的在堑壕前胸墙上来回挤动着，用履带将搭建胸墙的冻土推到堑壕中，许多被吓坏的趴在堑壕边动都不敢动的人，就这样被活埋在下面。

    眼前一幕，让尼尔的嘴唇颤抖着。他的嘴里咕嘟出几句不连贯的话。

    “该，该死的，他，他们是要把我们都，都活埋在这里……”

    (本章完)