四月二十二日早晨七点。
这一天和很多征召兵一样，板垣征四郎，不对，应该叫板征夷，已经穿上了军装，不过他的军装上并没有军衔，因为他还没有正式入役，只是刚刚接受了一个月的训练而已。
根据命令他们要出征了，要乘船前往美国——帝国已经对美国宣战了。
和很多人一样，板征夷若无其事和战友们一同出发了。
在训练营中，板征夷看到了父亲板征德，除了爷爷因为身体的原因没有过来送行，家人都来了，次郎、四郎他们也都讲假来了。
看着儿子，板征德显得很严肃，他只是嘱咐道。
“既然已经是帝国军人了，一定要尽忠报效陛下才是！切勿让帝国蒙羞！不要让家人因为你的行为蒙羞。”
母亲也显很冷静，她先是关切的问着儿子在军中的生活是否适应啦，伙食怎么样啦。然后，惠子又看着儿子说道：
“太郎啊，这是一次千金难买的出征。高高兴兴地去吧！如果不幸被米国兵抓住的话，那就剖腹自杀吧！千万不要让帝国军旗为你蒙羞啊！因为我有三个儿子，能够有儿子为皇帝陛下尽忠，那可是板家的荣耀啊！”
接着，她送给儿子一把介错刀，刀上刻有文字——玉碎。这当然也是她对儿子的一种殷切的希望。
母亲的话让板征夷笑了起来，他看着刀上的字，整个人都高兴起来。
“宁为玉碎，不为瓦全，母亲，儿子明白了！”
这一瞬间，板征夷只觉得母亲特别伟大。没有比这时更知道母亲的伟大了。在他的心中也坚定地发誓——我一定要欣然赴死！
母亲就这是这样笑着和他告别，并激励他毅然赴死，为了帝国，为了皇帝陛下！
看着母亲，板征夷说道：
“母亲，如果我死了，请你一定要好好的生活啊。”
“我有三个儿子！太郎放心的去吧！”
母亲愉快地答应了。得到母亲高兴且爽快的承诺后，板征夷只感到心中再也没丝毫的遗憾了。
可以坦然的赴死去了！
“所有人，集合！”
终于在军官的喊声中，一千余名本地的在训兵迅速排列成整齐的队伍，在长官的号令下，他们同时对着国旗和军旗敬礼，目视着飘扬的帝国日月旗。
板征夷的心里冒出了一个念头——可以慷慨赴死了！
他的脑海中，又一次想起了，在少年时，帝国军人在学校礼堂里的演讲。
“最忠勇的士兵，既不是上等兵，也不是一等兵，同样不是二等兵，而是作为帝国的军人在赴死之时毫不犹豫地勇敢战死的士兵！这才是最忠勇的士兵！”
关帝作证！
我一定能够成为这种忠诚勇敢的士兵！为帝国，为皇帝陛下效忠！
想到这，板征夷的心里冒出一阵难以言喻的欢喜！
这种欢喜是发自内心喜悦！也是一种发自内心的期待，那是对于荣誉的期待。
下午三点，一千六百本地的在训兵从营地出发了。
在他们出发的时，送行的民众早就挤在了路边，甚至就连学校也放假了，为了给他们送行。
队伍为了与充满爱国热忱的民众相呼应，特地绕一程远路走向车站。路边的民众拥挤着，在一片欢呼声中为他们出征送行。在民众中发现了熟人的战士，会离开队伍一一与众人惜别，对此，没有军官会阻拦。
而板征夷整个人都沉浸在沉重的对国家的赤胆忠心之中。因此，对这种民众的集会、欢呼，还有这种沸腾的热情，他都是泰然处之的冷静地观望着，只是报以微笑。
终于，他们到了火车站，在上了火车之后，战士们纷纷从列车所有窗口伸出脑袋和手臂，而在月台到处都挤满了的人，在人群之中有一些女人四处奔跑着，似乎是寻找丈夫的身影。
这种离别之情在月台上再寻常不过。
“嘟……”
汽笛声响起了，机车吐着白烟轰隆轰隆地响了起来。在列车开动了。群众的叫喊声像是浪潮似的响彻天空。
“万岁！万岁！”
最终所有的喊声，都汇聚成了这一句话。
这简单的两个字，在成千上万人口中汇成了一首伟大的交响曲，一张激情澎湃的交响曲。
在这首充斥着爱情、离别、激励、思念等诸多感情交织的交响曲中，列车驶出了站台，把人们激昂的欢呼声远远的甩在了后边。
不过，即便是如此，这首交响曲都没有终止，沿途，无论是傍晚，还是深夜，甚至就是凌晨一两点，沿途送行的人们都是络绎不绝的，人们点燃了红红篝火，就那样站在路边，等到列车通过的那短暂的瞬间。他们在铁路旁边点燃红红的篝火，用一阵阵欢呼声，向他们的战士送去发自内心的激励。
交织着众多情感的欢呼声，一次次的在铁路两侧响起。
终于，两天后，列车抵达了江户港时，等待战士们的是同样的欢呼，同样的激励。在板征夷等人下车列队上船时，在泊区一艘来自大唐的巡洋舰上，大唐的海军官兵也在注视着他们。
“哎呀，真想不到啊！”
站在“致远号”巡洋舰上的舰桥上，舰长邓世昌用望远镜，看着码头上手摇着彩带为军人送行的东瀛人，不禁感叹道。
“东瀛各地民众从军热情居然如此高涨，真不愧是帝国孝子啊！”
帝国孝子，这是很多人对东瀛的说法。因为在过去的二十年里，他们确实一次又一次的为帝国流血流汗。
“哈哈，舰长，要进朝鲜人听到你这么说的话，肯定会不高兴的，他们可是自诩朝鲜才是真正的大明孝子啊！”
大副梁泽宽的玩笑，让邓世昌笑道。
“朝鲜只是嘴上的孝子而已，身体上不够诚实，要论孝……”
手指码头上列队等待上船的新兵，邓世昌神情凝重道。
“东瀛以2400万之人口，能在一月之内动员60万大军，且未能入伍者无不是痛哭流涕，恨不能尽忠报效，如此，才是真正的帝国孝子啊。至于朝鲜……鼠目寸光，其为大明守孝两百余年，本应以赤诚之心，投之以帝国，可惜，其国君鼠目寸光，未能抓住良机，如东瀛一般，为帝国之行省！可惜，可惜……”
邓世昌之所以会这么感叹，是因为直到现在朝鲜仍然游离于帝国之外，一边言道“大明孝子”，一边却又不愿意敞开国门。
到底谁是真孝，谁是假孝，一眼看个清楚。
“久而久之，”
在舰长感叹着朝鲜的可惜时，梁泽宽倒是说道。
“别说朝鲜了，朝鲜不过一弹丸之地，于国际大事无碍，可是我们……”
顿了顿，梁泽宽说道。
“我们又该做立场，是随同帝国共进退？还是……舰长，听说最近英国大使频频出入宫中，我担心会不会……”
不等梁泽宽说完，邓世昌便说道。
“放心吧，京师之中或许虫豸甚多，但是他们还不至于敢勾结英人，背刺帝国的，况且，即便是他们愿意，我们也不会愿意的！”
说罢，邓世昌又命令道。
“让所有人做好启航准备，等到帝国军方的运输船完成登船后，我们按计划访问夏维夷……”
什么是访问啊，分明就是护航嘛……
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(本章完)