四月三日，当南非共和国的谈判代表与英国谈判代表出现在柏林，在他们开始据理力争的，为彼此争取着最好的停战条件，在英国想要体面的结束这场漫长的战争时。

    英国人并没有想到，所谓的体面……根本就是在做白日梦，是不存在的。

    “好了，战争爆发了。”

    在得知双方谈判代表已经开始进行谈判时，朱大皇帝直接了当的说道。

    “无论如英国人想要怎么样去体面的结束这场战争。一边是南非共和国，割让一半的土地给英国人，我无法改变一个事实，就是全世界都看到了英国的虚弱。自从拿破仑战争以来，英国靠什么去维护他们的世界霸权？无非就是靠着他的强大，靠着他的强大所带来的威慑力。大英帝国……”

    顿了顿，朱大皇帝看着远处，对身旁的朱猷林说道。

    “或许建立了差不多一个世纪的世界霸权，可是他们终归还是一个海洋帝国，他们直到现在都没有充分的理解什么是帝国的使命。霸权强国无须使命，而帝国则不能没有使命……他们根本不知道帝国霸权不容挑战的道理，他们不过仅仅只是想获得帝国的红利，但是却不想承担帝国的责任。”

    想到父亲多年曾经举过的例子，朱猷林便问道。

    “父皇，这是不是就是您之前说过的，英国实际上就是迦太基的原因？”

    “没错，这就是英国人的选择，是最符合他们利益的选择。”

    朱大皇帝微微点头道。

    “17世纪末的英国，面临两个道路的选择，一个是走罗马帝国的道路，攻城略地，一个是走迦太基的道路，贸易立国。前者成本巨大，但是他们刚经历了光荣革命，如果走罗马帝国的道路，还有一个风险，就是君主的权利加强，这是新兴的资产阶级不能容忍的。于是英国就将自己定位于迦太基，他们以贸易立国。也正是这种定位直接导致了英国更看重眼前利益，事实上，大英帝国直到拿破仑战争后才建立了世界霸权，成为霸权强国，至于帝国……也就是最近这二十年才形成这种共识对于帝国使命，他们是陌生的，还不知道怎么样去面对。”

    帝国使命其实是政治精英阶层的一种自我暗示。他们通过这种暗示，汲取继续推进帝国大业的信念和能量。

    “其实，就欧洲来说，罗马才是真正的帝国。至于迦太基……迦太基必须毁灭！为什么罗马帝国会不计代价的坚持毁灭迦太基？”

    “因为迦太基的存在，挑战了罗马帝国的世界霸权，如果他们任由迦太基挑战，那么高卢人、蛮族就会受到其鼓励，进而对罗马的霸权带来毁灭性的打击，就像……高句丽挑战隋朝的东亚霸权，隋炀帝不惜以帝国覆灭作为代价，也要加以讨伐一样，甚至直到唐代数代帝王仍然坚持不懈讨伐高句丽，其本质就是帝国霸权不容挑战，挑战者必须毁灭之！……”

    想了想，朱猷林这位大明帝国的皇太子，未来的大明皇帝说道。

    “只有如此才能够警告。那些试图挑战帝国的国家，要在需要付出代价的。”

    “嗯！”

    点了下头，朱大皇帝看着儿子说道。

    “人类社会其实本质上仍然是个动物社会，在自然界中这一切表现的更加赤裸裸，在猴群里，一旦有猴子想要挑战猴王的权威，那么就只有两种结果。一个是挑战成功成为猴王，一个是挑战失败被驱逐猴群，也就是死亡。在动物世界之中不存在妥协的，因为这种妥协，只会显露出王者的虚弱。而当王者显露出他的虚弱时，那么，挑战者会一个接一个的，前仆后继的挑战他的权威。最终，王者会在这样的挑战之中被摧毁。”

    凝视着远方，朱大皇帝想到了在蛮族入侵中被毁灭的罗马，也想到无数次被蛮族摧毁的中原王朝。帝国的使命是需要付出代价的，这个代价是什么？

    随后他和儿子聊了很长时间，聊到罗马，聊到中原历朝历代对匈奴、对突厥、对蒙古、对契丹、对女真的讨伐，聊到了讨伐中的妥协，聊到了妥协后的群狼扑虎似的前扑后继的蛮族挑战。

    “……面对挑战时，合格的帝国必须要不计代价的将其毁灭之，杀鸡给猴看，如果不杀鸡的话，就像现在英国……他们的和谈，实际上就是让挑战者看到了机会——即便是失败了，也就是损失一点土地而已。为什么在拿破仑战争之后，没有任何人敢去挑战英国的霸权，并不仅仅是因为英国的强大，而是在战争之后，英国多次拒绝了拿破仑的和谈要求，并且最终打到了巴黎，摧毁了拿破仑帝国。”

    提到英国最辉煌的时刻时，朱大皇帝摇头轻叹道。

    “可是现在呢？因为布尔人无法威胁到英国的世界霸业，所以英国人觉得和布尔人妥协没有什么大不了的，但是，他们的软弱却让其他的国家看到了机会，比如说俄国人，一直以来他们对波斯都是充满野心的。波斯的石油，波斯的土地，甚至还有印度，万一要是赢了，那回报率可是非常大的……”

    当然了，俄罗斯的野心是大明帝国一手促成的，只不过现在英国人的软弱让俄国看到了机会而已。

    “当英国人在布尔问题上选择和谈时，战争就不可避免的要爆发了。搏一搏，单车变机车。”

    “父皇，这样看来，战争是不可避免了。那么我们呢？”

    朱猷林看着父亲问道。

    “我们和罗马帝国是盟友，如果罗马帝国向英国开战的话，我们是不是也要向英国开战？”

    面对儿子的问题，朱大皇帝但是沉思片刻，然后说到。

    “猷林，父皇想要留给你的，也是一个大大的帝国啊！什么是帝国的使命？就是在建立一个华夏化的世界，这个世界是由你和你的兄弟们去统治的……这就是大明帝国的昭昭天命啊！”

    (本章完)