“黄帝杀之（蚩尤）于中冀，蚩尤肢解，身首异处，而且血化为卤，既解州盐池也。”

    《孔子三朝记》

    （运城盐湖是世界三大硫酸钠型内陆盐湖之一）

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    满是咸腥味的夏日热风之中。

    新任未久的义儿军副使兼石州守捉使李存进（本名孙重进），也在满脸不虞的眺望着名为解池的大盐湖。他一路紧赶慢赶的杀到这安邑县境内来，就是为了乘着河中王重荣所部土崩瓦解之势，抢先控制住这池盐产出之要。

    然而让他大失所望的是，当他日夜兼程越过诸多崇山峻岭，累死了好些畜马，就连沿途那些州县村邑都没有停下来劫掠，最后能够所获的居然不过是着解池旁的盐巡院内，区区几百袋池盐而已。

    至于更多的东西就根本没有指望了。而更糟糕得是本地讨活的盐工、盐夫人家，早已经相继逃散一空了；因此就算留给他偌大一个盐池，也无法利用起来；难道叫他这些手下直接改行去刮盐么？

    要知道，他虽然名为义儿军副使，又是诸假子排行第八的资序。但是实际上除了他亲率的左右横冲两都千余人马之外，就再也只是不动义儿军中的一兵一卒了。

    反倒是这个石州守捉使的差遣职衔，才是他名下实际可以掌握的就食和赡军之所；只是石州作为太原府外围的西面屏障之一，当初也是最先受到自雁门入关藩部，大肆抄掠和荼毒的所在。

    因此，难免地方不同程度的凋敝残败；后来又遭到了北上河中军的分兵攻打。因此，号称五县之地州境也长期只有靠北的方山、临泉、定胡三县，尚在代北联军的掌握中。

    在这种情况下，他就算是身为掌握治理权的守捉使，也很难从地方获取和搜括到足够的钱粮和丁壮，以为壮大自己的麾下实力。但是，同时他还要对河东镇/代北行营，承当一定的赋税徭役上解。

    此外，四季年节假期，他在私下里同样要有足够的进奉来“尽孝道”；不然，落于诸假子之后，就很容被人诟病和非议，乃至图谋取而代之，就连这点赖以存身和维持的地盘都没有了。

    最近因为那位养父李克用拥立新君，而再兴和复辟李唐的缘故，开始大兴土木重修太原行宫和建造延新苑、雁回宫（晋王府）；他们这些假子们又不得不，自愿不自愿的大大的出血了一回。

    而作为负责镇守太原府外围几个汉姓出身假子之一，李存进则是囊中羞涩最为窘迫的一位。因此，此番他还是求了那位二兄李嗣昭（韩进通）的进言，这才某得这么一个轻兵南下的机会。

    本以为立下军令状而冒着深入敌后的风险，可以在相对富庶安定的河中府腹地，好好的搜掠和聚敛一番以为充实身家和行囊，也缓解一下麾下粮饷衣食不足积累下来的不瞒和怨念；

    要知晓，这解池可是天下有名的优质富产之地。自大历年间开始，当地以“垦畦浇晒法”每年产生的盐利高达150万缗，约占全国盐利收入的四分之一，占朝廷财计总收入的八分之一。

    待到河中镇不满于送州、供军和上输的三分法，开始截留和垄断解池盐利之后，更是暨此将河中打造成为一个坐拥雄兵的强镇、富镇所在。

    期间更是以盐利从四面八方获得了骏马和精械、壮士，而愈发强盛；就连朝廷所在的京师百姓也要仰仗河中镇的输供，才不至于日日淡食。

    为了确保盐池的利益不大规模外流和被盗采，当地官府甚至不惜征发劳役大兴土木，围绕着盐池所在修建了一圈足足六十多里周长的禁墙；而设置起像模像样的东西门市和关所来。

    李存进自然也不敢奢望能够独吞和垄断，这么一大笔盐池的巨利；能够籍着这个占领地方的先手功劳，做上几年过渡性的守臣，充实麾下的军马和私囊，也就心满意足了。

    但没有想到他的一腔热情，这么快就在现实碰了壁。要知道为了占住盐池数年内的利益，他可是在包括二兄李嗣昭等人面前，拍胸口保证和许诺过，在事后定要给予足够的报偿和回馈，以为感谢的。

    想到这里，李存进不由的愈发郁结于心和愤恨不已起来，为什么一开始就显得诸事不顺呢？王重荣那个撞了南墙也不死心的铁头佬也就罢了，然而这些地方上的蝼蚁小民，又有什么底气和凭仗抗拒之。

    难道是嫌出身边地将门的他手中刀剑不够利，这一路砍下来的人头不够多么？明明他已经派人向这些“地方父老”“头面人物”暗中交涉，表示出了足够的示好和笼络之意。

    甚至许诺他们，只要能及时交出足够的盐货财帛和丁壮役使，就可以就地保境安民，继续维持住他们的营生不变。然而当李存进的人马抵达解池之畔后，派去交涉的人不见了，当地的盐丁、盐夫也几乎逃的干干净净。

    而几乎一无所获的石州兵马，也只能泄愤式的将那些破烂棚屋、蓬户给点火烧了个精光；然后将那些少数来不及逃走或是没能藏匿好的少数乡人，给不分男女老幼的捆绑在道路旁，往复拷打得死去活来或是奄奄一息。

    然后通过拷打这些俘获的口供，他们又分兵在解池周围的鸭子池，神岗、长池等地的矮丘、草荡、水泽之间，搜那出来好些藏匿的本地百姓，这才将第一批进入大池采盐的人工筹齐了。

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    然而，仅仅是过了一个晚上而已就变故再生。当天夜里营地外的野地里，突然就鼓噪声连天而火光四起乱窜，惊扰的他们这些远道而来的石州兵马整夜不得安生。

    待到天明之后，更是发现那些被抓来劳役的百姓已然逃散了大多数，只剩下一些不堪用的老弱病残而已。因此，李存进毫不犹豫的下令派出数队藩部轻骑分头追捕。

    然后，这时候又有一个坏消息传来。就在池北数里之外的安邑城，也一反常态的拒绝了就此开城出降的条件，而态度强硬的将他的使者用箭射驱逐回来。

    这时候，李存进这才嗅到某种不安和危险的气息；从巨大的盐货价值预期所导致的利令智昏中清醒过来，又在恼恨和羞愤当中，连忙下令兴兵往攻安邑城以为胁迫，最不济也要将这个盐池之畔的重要据点站住了。

    然而，当李存进引兵徐进至安邑城下之际，原本已经被探明城防颇为空虚的安邑城上，却是依旧四门紧闭而毫无声息，只有少许河中军的旗帜有气无力的荡漾在风中。

    这不由让李存进有些诧异却又更加不安起来。尽管如此，他还是让左近军士齐声呼喝以为叫城。结果这一齐声叫城，却是叫出来了一阵高过一阵好不示弱的激烈鼓号声。

    随即，在被城墙所遮掩的东面和西面，几乎是同时飞跃出一面抖擞在风中的鲲鹏纹青旗，正中还有斗大银白色的“太平”二字；随机又变成了唱着歌子鱼俪而出青灰色调的大队军阵。

    这一下石州军上下的齐声呼和顿时为之中断，而变成了炸了窝一般的惊呼乱叫声：

    “是太平贼！！！”

    “岭贼杀来了。。”

    “髡头军。。。”

    就在这撕心裂肺的叫喊声中，努力按住有些跃动不已马头的李存进，终于明白了被自己给忽略掉的事物。就是那据说正在黄河依稀虎视眈眈的太平军。

    这些在关内留下凶悍和强硬之类刻骨铭心记忆的敌人，居然也推进到了着盐池附近了，而俨然成为了安邑城反复再三的凭仗所在了。只可恨他的斥候和游哨，居然都仿若未觉。

    然而，伴随着太平军特色的歌子阵阵，是在阵阵雷动一般的轰鸣声中，抢险而来的一道道炮射轨迹，顿时在猝不及防的石州军阵容当中，轰击出来了一片片土石飞扬和人仰马翻的声嚣来。

    虽然李存进努力呼喝着想要维持住左近的阵容和士气，并且擂鼓进击以为迎战。然而那些曾经在关内遭遇过类似场面的代北藩骑，却是仿若惊弓之鸟一般的毫不犹豫掉头就跑。

    然后，是那些骑乘骡马代步行进的石州团练，也紧接而至的一箭未发就崩溃了；径直将李存进本阵所在的左右横冲都，给暴露在了太平军前列所发射的火器面前。

    下一刻，在抬高铳口的百步之外第一轮校准式抛射之下，李存进也毫不犹豫下令就此挥师掉头转进了。然而，接下来的撤退之路上，却是一下子变得艰难起来了。

    因为在可供通行的道路左近，一下子冒出来了许多障碍和袭击着，他们在地上挖小坑，或是在临道树木间绑上了拌索，或又是放到树木形成障碍。

    这对于正常徐然行进的军阵当然是毫无用处，但是对于退逃中的败军，却足以造成足够的困难和阻碍的。因此，不断有败退中的石州兵备绊倒，摔倒，或是拦截下来。

    然后这些零星落单下来的受伤士卒，又在心惊胆战的茫然四顾之间，被举着各色器械的民壮所一拥而上，而只留下惨不忍睹的若干尸骸。

    转眼之间，曾经拥有三千四百将士阵容的石州军，被干燥沙地所吸收的漫漫流水一般，变得越来越细、越来越少，最终又随着李存进左冲右突的最后百余名骑兵，慌不择路的被围困在了女盐池与解池之间，内凹台地上的盐神庙内。

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