玉柱笑了笑，说：“柳氏，叫你的大靠山出来说话吧。”言外之意，柳氏没资格和他谈条件。谁料，柳氏竟然叩了头，小声说：“不瞒柱爷您说，鄙上大东家他早就发了话，若有一日得罪了您，只要您开出的条件，不许贱妾还价，直接都答应了。”孙承运一听这话，立时气消了一大半。众所周知，梅苑后头真正的大东家，其实是和硕简亲王雅尔江阿的十四弟，神保住。玉柱刚进宫里担任带刀侍卫的时候，雅尔江阿就是御前大臣了。然而，短短的数年间，玉柱快速的崛起了，而雅尔江阿却栽了大跟头，再也没有爬起来。如今，别看雅尔江阿依旧是铁帽子的亲王，却并无多大的实权。而玉柱却有三个职务，即宗人府右宗人、步军统领和领班御前大臣，都是雅尔江阿和神保住，无论怎么折腾都绕不过去的铁门栓。至于，神保住嘛，至今不过是个一等镇国将军罢了。爵位不能代表一切，却可以间接说明许多问题了。玉柱身为外戚，却已是宗室才能封的辅国公，单单是这一项，就足以说明很多问题了。大家都是场面上的人，既然神保住有自知之明，玉柱若是逼狠了，反而会惹来宗室们的闲话。玉柱是来帮忙镇场子的，要了结此事，肯定需要孙承运亮明态度了。“老孙，你怎么看？”玉柱扭头望向孙承运。孙承运依依不舍的盯在赛西施的身上，痴痴的问她：“梅娘，我待你可是一片真心啊，为何宁死不肯跟着我？”“孙大人，实话说，从头到尾，我就没喜欢过您。”赛西施的胆子够大，竟然说得这么的直白。孙承运脸色猛的一变，垂头叹息了一阵子，忽然抬起头望着玉柱：“好弟弟，我想赎了她出来，然后放她归去，可好？”玉柱不喜欢瞟姬，哪怕赛西施确实很美，他也没有多少感觉。既然孙承运说了意见，玉柱就看向了柳氏。柳氏见玉柱看了过来，赶紧点头说：“可以，可以，完全可以，只须几十两的赎身银即可。”孙承运又说：“黑我的银子，都必须加倍吐出来。”有玉柱撑腰，他就是敢狮子大张嘴。柳氏脸色一变，明明很不情愿，却只得小声说：“就依孙爷您的意思。”玉柱本来是想掀桌子的，不曾想，梅苑的大东家索性躺平了挨锤，倒不好做得太过分了。人活一世，不外乎酒色财气，这个四个字而已。玉柱和孙承运都不缺银子花，今天所争的也就是色、气二字。现在，色和气的事儿都解决了，反而不好逼得太紧了。事情到此，就该告一段落了。但是，赛西施却嚷嚷道：“我自己有银子，许我自赎即可。”明显不想欠了孙承运的人情。嗯，玉柱就算是再怎么看不上这些做皮肉生意的女子，也必须承认，赛西施的胆子真够肥的。这个世界上的事儿，从来都是一物降一物。赛西施如此的无礼，孙承运却一点都不生气，连连点头说：“依你，都依你。”于是，当着玉柱的面，柳氏拿来了赛西施的卖身契。按照这个时候的规矩，卖身契并不是一烧就可以了之，还必须到宛平县衙去备案。既然玉柱在场，孙承运就省事多了，径直把赛西施的卖身契，给了吴江。一切皆妥之后，孙承运魂不守舍的看着赛西施的背影，久久不肯收回目光。玉柱暗暗一叹，还真是个痴情种子啊！“哥哥，继续犹豫下去，美人儿可就要飞走了呀。”玉柱有心提醒孙承运，“我的脾气是，先得身子，再攻心。女人嘛，不先占了她的身子，肯定不可能跟你走的。”“唉，我狠不下那条心啊。”孙承运真的很纠结了。玉柱轻摇折扇，眨了眨了眼，便没有再说话了。他是来帮朋友撑场子的，既然朋友自己都没有下定决心，他又何必越俎代庖呢？和孙承运分手之后，玉柱乘车回了隆府。这个时辰，秀云因为要带老二小轩景的缘故，应该已经睡下了，而晴雯肯定还在痴痴的等他。晴雯听见院子里传来的动静，赶紧跑了出来。见玉柱来了，晴雯欢喜的跑过去，一头扎进男人的怀中，亲呢的说：“二郎，你真是个狠心的，老不来看我，可真的是想死我了。”晴雯是玉柱一手养大的姑娘，感情不同于旁人，玉柱对她也甚有包容之心。玉柱拦腰抱起晴雯，大踏步走进了屋里。当晚，室内的无限春光，不足为外人道也！第二日，玉柱伺候着老皇帝用罢早膳，出宫刚进顺天府，就得到了一个坏消息：曹寅死了！按礼教的规矩，岳父死了，玉柱这个女婿只需要缌麻三月即可。古代服丧制度，尤重同姓的血脉宗族。所谓五服的亲戚，就是根据血缘的亲疏远近，排列出来的五种从重到轻的服丧规格。玉柱这个女婿，名义上是半子，实际上，就是曹家的外人。曹寅毕竟曾是老皇帝的伴读，玉柱料定，老皇帝一定会找他进宫去商量此事。所以，玉柱一边派人去通知曹春，让她带着小铁锤先去曹家吊丧，一边就等在顺天府里。果然，一个多时辰之后，传事的大太监张鸿绪，赶到了顺天府衙。玉柱进宫之后，就见老皇帝红着眼圈说：“当年尽心服侍朕的老人，一个个的快走光了。”老皇帝显得很伤感，玉柱自然要好言相劝了。“老爷子，家岳未及花甲，不方便大举发丧，臣儿想请个特旨，许曹家的孝子贤孙们正常举哀。”玉柱就算是再看不上曹寅，现在人都死了，总要帮着争取一些特殊的身后哀荣吧。老皇帝其实也知道，玉柱一直瞧不上曹寅，走动得也不近。现在，玉柱主动替曹寅说话，老皇帝不由龙心大慰。老皇帝点了点头，说：“曹寅这一去，曹家就没人撑门面了，往后啊，你要多照应着点。”说到这里的时候，老皇帝突然停顿了一下。玉柱立时就明白了，老皇帝一定是想起了他的腥事儿。康熙早就知道了，曹寅的大女儿曹颐，和侄儿媳妇頔二奶奶，早就被玉柱偷了身子。“唉，你都照应三个了，朕也不在乎你多照应几个了。”老皇帝也知道玉柱好色的臭毛病，管不住，索性不管了。不过，老皇帝还是讲感情的，特意叮嘱玉柱：“曹颙之妻马氏，你绝对不许碰，懂么？”“嗻。”玉柱答应得很爽快。不管是红楼梦里的李纨，还是现实中的马氏，长相都十分普通，顶多算是中人之姿。说实话，玉柱还真的看不上马氏呢。老皇帝毕竟很念旧，他琢磨了一会儿，命人叫来了老十二，吩咐说：“你是内行，就去帮着玉柱，一起料理曹寅的后事吧？”老十二眨了眨眼，心里很想骂娘，却又不敢，只得十分顺从的接了旨意。从乾清宫里出来后，老十二似笑非笑的说：“我说玉二爷啊，外头都在传呢，说我是吃席阿哥，这个名头可真好听啊。”玉柱和老十二，也算是相识于寒微了。只是，老十二的心比天高，命比纸薄，不知道怎么的，居然在老皇帝心目中，成了最得力的吃席专业户。按照这个时代的礼教规矩，未满六十岁的旗人，只要不是战死，未奉特旨不得大肆操办丧事。也就是说，必须年满六十的老死于床第之间，才算是正经的善终。到了宫门口，玉柱是坐轿来的，不方便挤一起。老十二便拉着玉柱的手，硬是将他拽上了贝子形制的朱轮马车。车厢的四角，分别有四个标致的小丫头。小丫头替老十二和玉柱斟了茶后，老十二拿起了茶盏，嗅了很久，却始终无法下咽。玉柱心里明白得很，老十二只要被老皇帝叫了去，基本上，都是吃席的差事。丧事办多了，怎么着，都要沾着几分晦气，老十二的心里怎么可能痛快呢？但是，老十二陪着去曹家吃席，是老皇帝的决定，和玉柱没有半点干系。老十二感伤了一阵子，忽然展颜一笑，说：“玉柱弟弟，又被伱看了我的笑话。不过，我知道你向来嘴严，倒是不妨事的。”这个倒是真心话了。老十二有野心的事儿，玉柱又不是头一天才知道。但是，玉柱的嘴巴闭得死紧，连半点口风都没有露出去过。玉柱只是笑了笑，却没有吱声。老十二的母族不行，又早露野心于康麻子的眼底，实际上，已经彻底的出了局。只不过，只要康麻子不闭眼，老十二终究还是有些幻想罢了。都是老皇帝的亲儿子，凭啥老十二就不能继承大统，登上皇位呢？说句心里话，若是老十二得到了玉柱的支持，将来其实大有希望登位。可问题是，玉柱除非是脑子进了水，才有可能扶持已经成年了的老十二上位。毕竟，老十二生于康熙二十四年，比玉柱还要大五岁呢。皇权从来具有独占性。只要老十二登上了那把椅子，就注定了，他和玉柱之间，必须有一人倒下。这是勿庸置疑的真理！