“爷，我有件小事，想求您帮帮忙，可好？”刘氏满是期待的望着玉柱。

    玉柱心想，刘氏的眼皮子，毕竟还是浅了一些。

    瞧瞧，刚把他伺候舒坦了，就开始提要求，这就很有些扫兴了呀。

    “说吧。”玉柱有些懒洋洋的问她。

    刘氏叹了口气，说：“家兄原本也是举人出身。只是，因为喝多了酒，和秀才家的小娘子有了些许瓜葛，便被顺天府的提督学政，削了功名……”

    玉柱一听，事情果然有些棘手。

    堂堂举人老爷，贪恋秀才娘子的美色，勾搭成了奸。

    结果，那戴了绿帽子的秀才不服，告了官。

    实话说，清初时期的清流学官，除了极少数败类之外，都比较在乎清誉，威武不能屈的硬派作风，尚在。

    所以，就算刘氏是老靖逆侯的继室夫人，也只能眼睁睁的看着她哥哥被学官夺了功名。

    且不说区区武将之家了，镶黄旗满洲出身的玉柱，既是步军统领隆科多的亲儿子，又是议政大臣佟国维的亲孙儿，他参加科举，也必须凭真本事，一路考上去。

    实话说，玉柱若是连个秀才都考不中，乡试主考李光地，又怎敢暗中相助，帮他夺得解元的头衔呢？

    不过，此事虽然很棘手，以玉柱如今的雄厚实力，依旧有办法暗中操作一番。

    “暗中打点的银子，可曾备好？”玉柱没有一口回绝。

    刘氏不禁喜出望外的连声说：“备好了，备好了，足有十万两银子。”

    嗯，玉柱一听，还算是懂事，知道此事难于上青天，所以，备足了润滑剂。

    “我只能试试看，结果如何，实在无法预料。我喜欢把丑话先说前边，很可能既花了银子，还没办成事儿。”玉柱抬手捏住刘氏精致的下巴，“你第一次求我，我肯定会尽力而为，懂么？”

    “爷，您真好。”刘氏感动得一塌糊涂，搂住男人的脖子，腻声道，“爷，狠狠的……”

    玉柱心下大乐，调笑道：“你儿子就在隔壁，不怕他听见了？”

    “怕啥？等他年岁渐长了，我还打算让他认您为干爹呢。”刘氏这么一说，玉柱情不自禁的被逗乐了。

    多尔衮没有儿子，把孝庄皇太后的儿子，当作亲儿子看待。

    结果呢，多尔衮刚摔死不久，就被白眼狼干儿子，彻底的清算了一遍，连嗣子都被赶回了原宅。

    雄才大略的多尔衮，都看走了眼，玉柱自然没有兴趣抬举刘氏的儿子。

    尼玛，玉柱的膝下，已有十几个亲儿子了，有必要抚养别人的儿子么？

    过了几日，玉柱带着厚礼，登门去拜见恩师汤炳。

    如今的汤炳，可谓是春风得意马蹄疾，心情不是一般的好。

    为官的三件大喜事，升官、发财、死正室，汤大人一个不落的占全了。

    玉柱的师母，周夫人，三年前病故了。

    汤炳的膝下仅有一女，他索性不再续弦，而是纳了一房贵妾。

    按大清律，妾，通买卖。并且，妾室并无高低贵贱之分。

    但是，汉臣们为了各取所需，故意在妾的上边，又弄出了所谓贵妾的名目。

    一般情况下，贵妾的出身普遍较高，只是家道中落了，被迫给权贵们做小罢了。

    据玉柱所知，汤炳新纳的那位贵妾，出身就很厉害了，居然是前任知府之女。

    照规矩，官员之女，禁止为妾。

    但是，被革除功名的原任知府，就属于是灰色地带了，朝廷并无明文规定。

    历史上，比较出名的贵妾，自然少不了东北张大帅的五姨太。

    这位五姨太，名唤寿懿，其阿玛自杀后，随母改名为王雅君。

    寿懿的出身，可真了不得，她是原任黑龙江将军寿山的小女儿。

    说起来也挺有趣的，黑龙江将军寿山，居然是前明辽东督师袁崇焕的七世孙。

    更厉害的是，寿山的阿玛——富明阿，也就是袁崇焕的六世孙袁世福，曾任吉林将军。

    正白旗汉军出身的袁家人，累受大清国恩，迨无疑义！

    “拜见恩师大人。”

    汤炳含笑立于垂花门外，玉柱快走几步，长揖到地。

    尽管汤炳是玉柱一手提拔起来的礼部汉尚书，但是，玉柱依旧礼遇有加，一直以师尊视之。

    “宗主，您老人家且莫折煞了门下。”汤炳慌得连连摆手，左脚不动，右脚后退，侧身避过了玉柱的揖礼。

    在玉党小集团里，大家各凭机缘与玉柱相交，称呼也各不相同。

    玉柱微微一笑，说：“一日为师，终身为父。学生一直忘不了，当年参加科举之时，恩师老大人呕心沥血的教导之恩。”

    哪怕城府已经极深，汤炳依旧忍不住的拈须微笑，多少有些自得的说：“夕日有幸伴宗主读书数年，实乃汤某十生之奇运也。”

    汤炳此言虽有夸张之处，倒也比较贴合实际的情况。

    若不是玉柱的赏识和提拔，汤炳继续跟着隆科多混下去，充其量也就是个五品郎中罢了。

    如今的汤炳，身居礼部尚书的高位，起居四座，威风八面，快何如哉？

    按制，外省的督抚，回京陛见之时，只要入住于“京门首驿”，也就是通州的潞河驿，所乘的官轿就必须由八抬大轿，换成四人小轿。

    就算是晚清中兴名臣，一等毅勇侯、直隶总督曾国藩，回京述职的时候，也只能坐四人小轿。

    汤炳很知趣的请玉柱在前，他自己在后相陪，一路说笑着进了汤府的内书房。

    上茶的时候，玉柱惊讶的发现，老汤的那位贵妾竟然亲自端着茶盘，低眉顺目的立于他的面前。

    “恩师大人，这如何使得？”玉柱心里有数，眼前的贵妾，格外受宠，实被老汤视为正室夫人一般。

    汤炳把眼一瞪，沉声道：“有何使不得？你乃吾门宗主，身系本门万钧重担。别说是敬茶了，就算是命其侍奉枕席，也是理所应当的本分。”

    玉柱也算是老官僚了，脸皮厚比城墙，依旧惊得张大了嘴巴。

    见玉柱略微有些失态，汤炳不禁有些得意，慢条斯理的说：“吾辈当效苏子瞻赠美之大雅也。”

    尼玛，什么大雅？那叫无耻好么？

    当年，苏轼被贬官之后，竟先后将两名孕妾赠与他人。

    六贼之一的梁师成和翰林学士孙觌，皆自称为苏子瞻的赠妾所生，小东坡苏过居然也不反对。

    梁师成真的很够义气，他甚至亲自吩咐府上的帐房：凡小苏学士用钱，一万贯以下，不必告我，照付就是。

    (本章完)