蛇群似乎受到某种召唤，不断涌向密林深处。

    “公子，你看！”

    绛雪指着前方一颗巨大的古树，树干上缠绕着一条水桶粗细的青色巨蟒。

    蛇身闪烁着幽幽的绿光，一双冰冷的竖瞳死死盯着众人。

    “果然是你在操控这些蛇！”

    宁采臣眼神一凝，长剑出鞘，直指青蟒。

    青蟒吐着蛇信，发出“嘶嘶”的声音，似在嘲笑宁采臣的不自量力。

    宁采臣冷哼一声，身形一闪，直扑青蟒而去。

    青蟒巨大的身躯猛然盘起，蛇尾如鞭般抽向宁采臣。

    宁采臣侧身闪过，长剑划过蛇尾，带起一片血花。

    青蟒吃痛，发出一声凄厉的嘶鸣，蛇身猛然绷直。

    张开血盆大口，露出锋利的毒牙，向宁采臣咬来。

    宁采臣不退反进，手中长剑化作一道寒光，直刺青蟒口中。

    只听得一声凄厉的嘶鸣，青蟒硕大的头颅瞬间爆裂，绿色的血液和脑浆四溅，腥臭无比。

    庞大的蛇身轰然倒地，抽搐了几下，便没了动静。

    群蛇顿失指挥，原本疯狂的攻势也随之瓦解，纷纷四散逃窜，消失在密林深处。

    宁采臣三人不敢掉以轻心，继续清剿残余的毒蛇，直到密林深处再无动静，才停下来。

    此时天色已晚，密林中阴森可怖，瘴气弥漫，三人决定先回贺府，待天亮后再做打算。

    回到贺府，贺炳麟早已吓得魂不附体，缩在椅子上瑟瑟发抖，脸色惨白如纸。

    见到宁采臣三人平安归来，他才如释重负，长舒一口气，瘫软在椅子上。

    贺府的宴席，铺张奢华却不失精致。

    贺炳麟不断地向宁采臣敬酒，言语间满是感激。

    “宁公子，您这剑法，真是神乎其技！不知师承何派高人？”

    贺炳麟眯着眼，目光中闪烁着好奇的光芒。

    宁采臣淡淡一笑，举杯回敬：

    “贺老爷过奖了，在下不过略通皮毛，哪有什么名师指点，不过是偶然习得罢了。”

    贺炳麟显然不信，只当宁采臣不愿透露师门。

    便也不再追问，只是心中对宁采臣更加敬佩。

    酒过三巡，菜过五味，贺炳麟试探性地开口：

    “宁公子如此神勇，不知可有意留在贺府？

    我愿聘公子为护院总管，俸禄优厚，如何？”

    宁采臣放下酒杯，歉然道：

    “贺老爷美意，在下心领了。

    只是在下还有要事在身，实在不便久留。”

    贺炳麟虽然遗憾，但也明白强扭的瓜不甜，只得作罢。

    他叹了口气，再次表达了谢意，并吩咐下人抬上来满满一箱金银珠宝：

    “宁公子，些许薄礼，不成敬意，还请笑纳。”

    宁采臣也不推辞，拱手道：

    “那就多谢贺老爷了。”

    辞别贺炳麟后，宁采臣带着绛雪和香玉离开了贺府。

    “公子，我们在后山发现了一处破庙，似乎藏有秘密。”

    绛雪一边走，一边向宁采臣汇报。

    “哦？”

    宁采臣想起之前斩杀的青蟒，心中一动。

    “带我去看看。”

    三人来到后山。

    夜色笼罩下，破庙如同张着黑洞洞大口的怪兽，阴森的气息扑面而来，令人不寒而栗。

    庙门早已残破不堪，内部更是阴冷异常，与外面的暑气形成鲜明对比。

    “公子，这里好生诡异。”

    绛雪紧紧跟在宁采臣身后，声音有些颤抖。

    香玉也拽着宁采臣的衣袖，脸色苍白。

    宁采臣眉头紧锁，环顾四周。

    宁采臣推开破庙大门，一股凌冽的阴风迎面扑来。

    吹得绛雪和香玉连忙躲在他身后，双手捂紧袖口不敢乱动。

    庙内漆黑一片，连一点光线都能被吞噬。

    宁采臣目光微凝，略一沉思后抽出长剑，将体内真气灌注其中。

    随着一阵细微的嗡鸣声，剑身泛起一层柔和的金光，瞬间将破败的庙宇照亮。

    庙内的墙壁龟裂剥落，地面散落着破碎的瓦片和木屑。

    而正中央的神像早已倾倒，只剩下破碎的残肢横亘在地上。

    铜锈斑斑。

    空气中弥漫着陈年积尘的味道。

    香玉探头看了一眼，立刻浑身打了个寒战：

    “这地方，死过很多人吧？怎么会有这么重的血腥味？”

    她捏住鼻子，眼神中满是抗拒。

    “安静。”

    宁采臣低声说，语调冷峻。

    他手中的剑微微抖动，似乎感应到了某种不安宁的气息。

    他目光如炬，沿着金光的边缘环顾四周，脚步缓慢而轻盈，生怕惊动了什么东西。

    绛雪紧跟在宁采臣身后，也不由自主地握住他的衣袖，低声道：

    “公子，小心些，这地方似乎被什么力量污染了，连我也感觉浑身发冷。”

    宁采臣微微颔首，目光停留在倒塌神像后一道隐约的黑影上。

    眉头一皱，他缓步靠近。

    黑影逐渐明晰，竟是一口深井！

    井口被一块巨大的石板盖住，但从石板缝隙中，不断渗透出缕缕漆黑如墨的寒气。

    那寒气翻滚蒸腾，仿佛在顷刻间结成了一片冰霜。

    一股阴冷的气息迎面袭来，令人遍体生寒。

    “这井……”

    宁采臣抬手触摸石板，霎时间，掌心仿佛被万千鬼影撕扯，森寒刺骨。

    他眉头一皱，沉声道：

    “此地不寻常，井中恐怕藏着难以想象的恶物。”

    说着，他双手按住石板，真气注入，试图将石板移开。

    然而，石板纹丝不动，似是被一种隐秘强大的封印锁住。

    “公子，这封印很古怪，小心遭反噬啊！”

    香玉一旁提醒，目光中带着担忧。

    宁采臣冷笑一声：

    “若真是古怪，偏要试上一试。”

    话音未落，他猛然发力，真气如洪流般涌入手臂。

    石板传来震耳欲聋的闷响，终于裂开了一个口子。

    黑气如山洪爆发，自缝隙中喷涌而出，眨眼间便将破庙覆盖。

    仿佛无数亡魂在其中哭嚎，声音令人毛骨悚然。

    绛雪和香玉连忙掩口退后，目露惊恐。

    宁采臣却岿然不动，目视井口，眼中寒光一闪：

    “出来吧，看你是何方妖孽！”

    话音刚落，一声更为凄厉的嚎叫从井中响起。

    伴随着这声音，一只惨白的手臂缓缓探出，手臂皮肉溃烂，指甲尖长如刃。