夜晚，月朗星稀，六十骑快马趁着月色出了边关，直奔羯罗腹地而去。这些人都衣着普通，看起来就像是一些普通的江湖游侠儿一样，丝毫没有引起任何人的注意。
同时，整坐边关城也暗流涌动了起来，无数的兵卒从四面八方汇聚到边军大营周围。一批批粮食也趁夜运入军营。
可以窥见，一场惨烈的大战即将爆发……
京都，左相府。
深冬的一场雪落了下来，整座相府银装素裹。
左相极为喜雪，因此在府内斥巨资打造了观景之所，观雪亭。其周围遍布腊梅，加以霜雪更显高洁。每到落雪之时，宋远芳总要来此煮上一壶茶，体会一番冬雪的意境。
年年如此，从不例外。
亭中，两人相对而坐，烟雾袅袅。
左相执黑子，另一人执白子，棋局上争斗不止，双方厮杀的有来有回，仿佛陷入了焦灼。
可是在明眼人看来，白子锋锐正盛，一往无前，而黑子节节败退，已显溃败之势。
左相拈起一子，眉头紧皱，久久悬停在空中，不知该落向何处。
迂回蜿蜒的廊道上，一个小厮冒着鹅毛大雪一路小跑。
正当左相要落子的时候，那小厮已经跑到了亭子中，“左相，边关急报！”
小厮将一封信封托举过头顶，言辞急切。
“没看到老夫正在同贵客下棋？！！”
左相斥责，将棋子扔入器皿中。
“诶，边关之事才是大事，宋叔可不要为了一盘棋局而贻误了军情要事！”那年轻人瞥了一眼信封上的标识，瞳孔微缩，连忙摆了摆手。
小厮送来的可不是一般意义上的消息，而是塘报。
宋远芳微微起身，一把拿过塘报，迅速的拆开。一只手拖着茶杯，一只手展开信纸。
盏茶功夫，宋远芳面色铁青的将信纸拍在了桌案上，棋局纷乱。
“边关三十万大军悄无声息调动，向着羯罗方向靠拢。”
“事先朝堂诸公竟然一点消息都没有收到，这个齐大将军究竟想干什么？”
“反么！！！”
宋远芳气呼呼的放下茶盏，脸色焦急，目光不停的瞟向对面的年轻人。
而那年轻人拖着下巴，胳膊杵在桌岸上，静静地凝望着纷飞的大雪，似乎并没有听到宋远芳的话。
良久，看那年轻人没有任何反应，宋远芳才舒缓了急促的呼吸，然后皱眉看向犹自跪在一旁的小厮，“怎么还不下去？”
“小人这里还有一封宋将军的传书。”小厮再次从怀里拿出一个小竹筒。
宋远芳劈手拿过，呵斥道：“还不快滚！”
小厮这才起身退出观雪亭，然后转身冒着风雪消失在廊道中。
宋远芳这次没有将其打开，而是小心翼翼的贴身放好，笑呵呵的看向那年轻人：“您看，今日……”
“本王乏了，呵呵，有空再来陪左相下棋罢。”年轻人识趣的起身伸了个懒腰，同样转身走进了漫天大雪中。
待完全看不到那年轻人的身影后，宋远芳才拿出小竹筒，极为细心的检查了一遍，确认没有被打开过之后，才慢慢将其拆开。
他仔细看了一遍，眉头越发紧皱，暗自骂了一声：“废物！”
片刻后，左相同样步履匆匆出了亭子。
第二日朝会上，兵部侍郎毫无征兆的弹劾大将军齐胤三大罪状。
一：拥兵自重，擅自出兵，目无朝堂。
二：抗拒上令，克扣军饷，造成军心不稳。
三：勾连羯罗，图谋大位。
顿时引发了诸公议论。
同样的各御史也上书弹劾大将军齐胤，罪名诸多，便不一一列举。
罪名不同，但是他们所要求的却极为相似。勒令齐胤回京述职，交出兵权。
景顺帝虚托下颚，目光冷冷的看着朝堂下乱糟糟的诸公。
齐胤乃是景顺帝登基之后亲手提拔的边关大将，其能力衷心自然毋庸置疑。今日这些弹劾之人，并非是要将大将军如何，其目的在于攻讦皇帝！
片刻后，清脆的鞭声响起，内监尖着嗓子喊：“肃静！”
这才让朝会得以恢复平静。
景顺帝冷声问道：“宋爱卿，你认为该如何处置大将军？”
宋远芳躬身出列，“老臣不知。”
“刘爱卿，若大将军回京述职，边关可有合适人选暂代？”
景顺帝又问。
兵部侍郎冷汗直冒，朝堂上无数目光汇聚在他的身上。他嘴唇嗫喏，咬牙高喊：“虽千万人吾往矣！”
景顺帝眉头皱的更厉害了。
……
六十骑隐藏在一处戈壁上，李素狠狠地咬着手里的大饼。
下边是一处处羯罗营寨，里边人影缵动，饭食的香味让人垂涎欲滴。
过了一会，几个探子回来了。
“齐将军，这一处有羯罗兵卒两千余人，粮食若干，战马一千五百余。”
齐州平叼着大饼，手里拿着一张地图在上边写写画画。
片刻后，六十骑再度朝着羯罗深处出发。
路上，李素艰难的下马，然后将手里的一根红绸隐蔽的扎在一棵枯树的根部。不远处便是蜿蜒嶙峋的戈壁。
做完之后，他才骑上战马，挥动马鞭很快追上了大部队。
上一次的困境让他历历在目。
戈壁中没有辨认方向的东西或者坐标，一切都要靠经验来判断，可是他又不熟悉这里的情况。所以只能采用做路标这种最为原始的方法规避未来的风险。
一天的时间，他们已经探查了七个羯罗营寨。其中大多人数都在两千左右，最多的则是有五千之众。这还只是地图上所标出的一些营寨。
路上碰到的不知名营寨多如牛毛，多则几百人，少则数十人，林林总总已经发现了两三万的羯罗兵卒。
好在一路上他们足够小心，也没有被这些羯罗人发现。
一天之后，他们来到了一处山谷。
山谷周围驻扎着数不清的营帐，影影绰绰的人影让人很难数清楚里边到底有多少人。
而齐州平等人也不敢太过靠近，毕竟此刻他们已经深入了羯罗腹地，稍有不慎便会被包了饺子。