夜色如同一块厚重的黑色绸缎，严严实实地笼罩着这片山林。
万籁俱寂中，唯有寒风在林间呼啸穿梭，发出阵阵呜咽。
刘三炮坐在篝火旁，火星时不时地跳跃而起，映照着他那张饱经沧桑的脸。
他微微仰起头，轻轻哼起了一段顺口溜：
“黑风寨里黑旗扬，喽啰吆喝震山梁。
狼牙帮众目露光，密林穿梭觅食忙。
雪豹盟聚寒岭旁，踏雪无痕本领强。
飞鹰会在云天翔，俯瞰山川寻宝藏。”
“三哥，你这唱的什么曲儿呢？”林川问道。
刘三炮笑了笑：“曲儿？嘿嘿，我唱的是兴安岭四大绺子啊……”
“四大绺子？哪四个？”
“黑风寨、狼牙帮、雪豹盟、飞鹰会。”
“你之前在哪个绺子里？”
“雪豹盟。”
“三哥。”林川往刘三炮跟前凑了凑，“为啥叫绺子？”
“为啥叫绺子？”刘三炮一愣，笑道，“嘿，这远东太冷啦，冬天防止枪口结冰，都用根木塞子，把枪口堵上，这木塞子上面绑根绳儿，大老远的，就像一根根绺子，就这么叫起来的。”
“真的假的？”林川有些怀疑，“怎么听着像忽悠呢？”
“我忽悠你干嘛？真的。”
“三哥，给我讲讲你当绺子的故事呗。”
“那有啥可讲的？又不是什么光彩事儿，现在都新社会了。”
“上次来顺哥讲过一点，说什么四梁……什么来着？”
“你说四梁八柱啊？那里边门道可多了……得先从民国初年说起，当时关东大地遍地起局，各山头绺子数不胜数，到了抗战那会儿，光是两千里兴安岭上，叫得上名的绺子就有三百多个……”
“这么多？”
“嗯。这绺子一多，难免乱。后来就慢慢定了个规矩，叫四梁八柱。不过在吉省南部和辽省，四梁八柱是十二个人，咱们这儿，就是八个人。”
“哪八个？”
“里四梁，翻跺、炮头、粮台、水香；外四梁，秧子房、花舌子、插千的、字匠……”
夜已深了。
许多往事，都已消散在岁月的长河里。
当年，刘三炮身为里四梁的“炮头”，地位虽不及“翻跺”，却是掌握着枪炮实力的二当家。
他不仅本领高强，那一手神枪绝技让弟兄们佩服得五体投地，为人更是公平仗义，对待手下的兄弟一视同仁，从不偏袒。在几百名弟兄里面威望极高，只要他振臂一呼，应者云集。
后来，抗联专门派人拜山，来到雪豹盟。他们言辞恳切，晓以民族大义，讲述着国家正面临的生死存亡，劝雪豹盟加入抗日阵营，为保卫家园、抗击外敌贡献力量。
而与此同时，日伪政府也嗅到了雪豹盟的势力，妄图将其拉拢为己用，派人上山，许以高官厚禄、金银财宝。
这一来二去，雪豹盟内部逐渐起了争执，兄弟们分成了两派。
跟随刘三炮的一派，被抗联的爱国情怀所打动，认为应当挺身而出，抵御外敌；
而刀麻子为首的另一派，却被日伪政府的糖衣炮弹所迷惑，或是贪恋那一时的富贵，或是畏惧日伪的势力，主张静观时局，再做决断。
“说白了，就是想当墙头草！”
刘三炮讲到这里，狠狠地叹了口气，“其实在那个年代，多少人都想当墙头草，也不只是他们……没办法，看不到头啊，谁也不知道好日子什么时候才会来，万一到死都见不着呢？想保存实力，静观其变，这个想法，我也不怪他们……”
林川沉默着。
他没有经历那个年代，只知道那个年代难，很难，特别难，可究竟有多难，没有亲历过，仅凭想象，又怎能有切身的体会……
那是华夏民族最黑暗、最危险的时刻，那些只有一二十岁的年轻人，究竟是怎样的信念在支撑着他们，让他们如此坚定地相信，曙光就在前方？
“我真的不怪他们……”
刘三炮红了眼圈，“当初鬼子围剿，好多人都怕，谁不怕啊，我也不是铁打的，我心里也怕……可是怕就投降吗？那他娘的是狗日的畜生！没有退路啦，不拼就是死……我的弟兄被炮弹炸断了腿，我抱着他半截身子，肠子流出来，我两只手满地划拉，兜不起来啊，他在我怀里说了一句话，就断了气……你知道他说什么吗？”
“他说……娘啊，俺没给老王家祖宗丢人——”
刘三炮号啕大哭：“我操他娘的！刀麻子要真的活着，投了敌，给祖宗丢了人，我就操他八辈祖宗——”
……
林川做了个噩梦。
梦里，四周雾气弥漫，影影绰绰间，刘三炮的身影突兀地出现。
他脚步踉跄，满脸是血，那殷红的血迹在灰暗的梦境色调里显得格外刺目，令人心惊。
刘三炮直直地望着林川，平日里那炯炯有神的双眼此刻满是绝望与不舍，他嘴唇颤抖，艰难地吐出几个字：“兄弟，帮我照顾好妻儿。”
林川猛地从噩梦中惊醒，大汗淋漓，胸膛剧烈起伏。
他环顾四周，耳边是此起彼伏、如雷贯耳的呼噜声，大伙儿睡得正香，原本燃烧的火堆，此刻火焰已经熄灭，只剩下红彤彤的木炭，在夜风中忽亮忽暗。
林川彻底没了睡意，索性爬了起来。他猫着腰，走到堆放木柴的地方，捡起几根干燥的木头，添进火堆里。随后，又找来一根细长的木棍，轻轻拨开覆盖在上面的灰烬。
没一会儿，火焰噼里啪啦燃烧了起来，驱散了黑暗。
林川长舒一口气，紧绷的神经稍稍放松了些。
他把加兰德步枪稳稳地抱在怀里，手指轻轻抚摸着冰冷的枪身，熟悉的触感顺着指尖传来，莫名地，这让他感觉安稳了些。
他下意识地回头看了一眼，目光扫过一个个熟睡的身影，最终落在刘三炮身上。他的呼噜声比别人都要响，一声接着一声，震得空气都在颤动。
“怎么会做这么奇怪的梦呢？”
林川在火堆旁坐下，双手抱膝，目光凝视着跳跃的火苗。
“以刘三哥这样的性情，到老了也是个有趣的老头，成天嘻嘻哈哈，肯定能把日子过得热热闹闹的。当年自己怎么一点印象也没有……”
林川想着想着，嘴角不自觉地上扬，可突然，笑容瞬间僵在脸上。
拨弄着灰烬的木棍，也停在了半空。
林川的心急剧地跳了起来……
“在后世的上官屯里，并没有姓刘的人家。”