张炎面色惨白，浑身冷汗，眼中终于浮现出一丝惊恐！
他猛地后退两步，目光死死盯着姬如雪，眼底满是不甘与疯狂！
“姬如雪！朕不甘心！朕不甘心！”
然而，姬如雪已不再给他机会。
她缓缓走近，凤袍染血，凤眸微敛，目光森冷。
“张炎。”
“朕给过你机会。”
她抬起手，轻轻一挥，嗓音冰冷而威严：
“传令！”
“张炎，弑君谋逆，罪无可赦！”
“即刻押入天牢，三日后，五马分尸！”
此言一出，张炎浑身一颤，瞳孔骤缩！
“不！”
然而，他的怒吼，已无人听见！
燕国第一权臣，摄政王张炎，彻底败亡！
三日后，紫宸殿内，金殿恢弘，红毯铺地，群臣列班，肃穆而立。
今日，是表彰救驾之功的大典。
姬如雪端坐在凤座之上，凤袍华美，气度雍容，玉指轻抚着案前的圣旨，目光深沉。
文武百官齐声高颂：“吾皇万岁万岁万万岁！”
宫门外，画眉身着素色长裙，步伐平稳地走入殿内。她微微垂眸，唇角带着一丝抑制不住的欣喜，眼底浮现一丝雀跃的光彩。
她曾是阴影中的人，生于杀戮，活于暗影。然而，今日——她的功绩，终于能被天下人所承认！
她缓缓跪下，声音清朗：“臣女画眉，叩见陛下。”
姬如雪微微颔首，语气温和：“你护驾有功，救朕于危难，朕自不会亏待你。”
她缓缓起身，轻轻抬手，宫女端上一只金杯，双手奉上。
“此乃君恩之酒，赐予有功之臣。”
画眉心头微震，眼底闪过一抹复杂之色。她望着那杯酒，指尖微微颤抖，似乎隐隐感到不安……
然而，抬眸望向高高在上的女帝。
姬如雪正微微一笑，眸光温和，如春风般和煦。
她的嗓音轻柔，宛如天籁：“画眉，朕知你忠心耿耿。”
“你救驾有功，朕必不会亏待了你。”
画眉指尖微收，嘴角轻轻一弯，终究是露出一抹释然的笑意。
陛下，终究是记得她的。
她，不再只是一个影子。
她端起金杯，毫不犹豫地一饮而尽。
砰！
金杯坠地，滚落在地，发出刺耳的脆响。
画眉瞳孔骤缩，五脏六腑如同被烈火焚烧！
“呃！”
她猛地跪倒在地，双手死死扣住喉咙，嘴角涌出黑血！
她震惊地抬起头，望向高高在上的姬如雪，眼中满是不解与惊怒！
“陛下……！”她哑声低喃，喉咙滚烫，字句断断续续，“这……这酒……！”
她忽然意识到了——
这是毒酒！
她被算计了！
画眉死死盯着姬如雪，指甲深深刺入掌心，眼底浮现出滔天的愤怒与不甘！
她拼尽最后一丝力气，咬牙切齿道：“陛下……你……竟然……毒杀我？！”
然而，姬如雪只是微微一笑，目光清冷，语气淡漠。
“你不要怪朕。”
她缓缓俯身，凤眸微垂，目光淡漠如霜，轻声说道。
“要怪，就怪你……跟错了人。”
画眉的瞳孔猛然一缩，指尖颤抖，眼中满是绝望！
她……竟然是被姬如雪抛弃的？
她……竟然被当成一颗弃子？！
她救驾有功，拼死相护，却换来一杯毒酒？！
她嘴角溢血，双唇微张，似乎想要说什么……
然而，毒发入骨，已无法发声。
她的身体渐渐瘫软，双眸涣散，缓缓倒在冰冷的大殿之上。
她，终究还是棋子而已。
一颗被利用完，便被毫不犹豫丢弃的棋子。
她，终究死在了她誓死效忠的主子手里！
大殿之上，寂静无声。
文武百官望着倒地的画眉，心底皆是一寒！
姬如雪，竟如此心狠手辣？！
然而，姬如雪只是微微垂眸，看了看倒下的尸体，凤眸淡漠，没有丝毫波澜。
她缓缓站起身，拂袖而过，玄金凤袍拖曳在地，声音清冷而漠然——
“功臣当赏，叛徒当诛。”
“今日，便是最好的例子。”
她的话语不疾不徐，却字字诛心，杀机森然。
众臣纷纷低头，心头震骇，再无人敢出声。
皇权无情，帝王无义！
姬如雪缓缓走下御阶，步伐平稳，从画眉的尸体旁缓缓走过，目光未曾停留片刻。
她缓缓走向殿外，嗓音清淡如水，却透着不可违逆的威严。
“来人，收尸。”
侍卫低头应声：“谨遵圣命！”
画眉的尸体，被无声地抬出殿外，消失在宫门之外。
她的生死，只是一场微不足道的波澜。
帝王无情，棋子殒命。
而棋局，还在继续。
夜色沉沉，云州城外，寒风如刀，吹拂着连绵起伏的丘陵。
天空低垂，暗云翻滚，压得人喘不过气来。
城门外，一辆孤零零的黑木马车缓缓停下，车身古朴沉重。
车篷垂落，黑纱遮挡了车内的一切。
两名身着黑甲的禁军缓步上前，神情冷漠，缓缓拉开车帘。
车内，一具冰冷的尸体静静地躺着。
画眉。
她身着一袭素色长裙，衣襟染血，面容苍白如纸，唇角隐约残留着黑色的血迹。
纤细的手指微微蜷缩，仿佛在死前仍想要挣扎，握住什么……但终究什么都没有握住。
她，已经死了。
彻底死了。
黑甲军士将一柄锈迹斑斑的匕首，缓缓放在她的胸前——那是当年凌枫赠予姬如雪的定情之物，曾见证他们最初的情意，也曾随她征战四方，生死相随。
可如今，已锈迹斑斑，满是岁月侵蚀的斑驳痕迹。
一如这段再也无法挽回的旧情。
“送入城中。”黑甲军冷声道。
马车缓缓驶入城门，街道之上，百姓纷纷退让。
人们目光敬畏地望着车上的尸体，却无人敢言。
只有夜风呼啸，吹得车轮辘辘作响，如同哀鸣。
次日，云州军营，一纸女帝诏令震动天下。
“凡献上凌枫人头者，赏万金，晋官三级。”
这一道圣旨，无疑向天下宣告——
姬如雪，与凌枫，誓不两立！
女帝不再容忍凌枫，甚至不惜举国悬赏，令世间所有刺客、亡命之徒、贪婪之辈都盯上了凌枫的性命。
整个大燕，从此掀起一场腥风血雨。
“凌枫，你我之间，只有你死，只有我活。”
这是姬如雪的亲笔书信。
短短一句话，已是决绝至极。
曾经的旧情，如今已彻底斩断，再无回旋余地。