不知什么时候，太阳已经有一半落入了地平线以下。
黄昏时分。
从窗户处可见的外界，已经变成了阴沉的黄昏色。
“还没有找到那个女人吗……还有，莲丈那老家伙……”
突然，异于常规的灵力波长，在第一时间就吸引了久久津一鬼的注意力。
‘不对……这个波动，让人熟悉……难不成——’
他迅速移动，三步并作两步，带着残影般快速消失。
待到久久津一鬼和部下赶到灵力爆发的现场，看到的是一片狼藉的街道。
场面一片混乱，就仿佛被洪水袭击。数栋民居崩塌，被推到了道路尽头，变成了瓦砾山。
‘大人。’
夜行众的念话声传了过来：“是柊昼子，她吸血鬼化后打算袭击人，却被恰好待在附近的月伽罗家的那位少主阻止，对了，你的妹妹绫香小姐也在附近。”
“是吗？”
久久津一鬼听到这句话，心脏特别用力跳动了一下。
“她们现在人在哪里？”
“请放心。”
这位夜行众缓声道：“月伽罗家的这位少主成功将对方击退，还砍下对方的一条手臂……她们就在附近休息，月伽罗夜明受了一点轻伤，绫香小姐正在给她做处理工作。”
听到手下的说法，一鬼稍微松了口气。
‘那么，刚才的状况是夜明的灵力爆发，她的灵力什么时候变得这么强？’
那股力量膨大起来，散发出令人恐惧的，禁忌的，巨大的“气息”。
“希望不要出什么麻烦事。”
随后他就维持着隐身术式，朝着那个灵力波长特征的方向走去。
“好痛痛痛痛痛！”
“兄长，请稍微忍耐一下。”
绫香正在给坐在路边的夜明止血，还有涂药，她虽然受了伤，但是凭借强大的灵力，还有异于常规的血统，只要不是致命伤，就能够自愈。
见到这一幕的久久津一鬼脸上的紧张也松驰下来。
‘看来没什么大碍。’
他轻咳一声：“损害情况如何？”
“很幸运，附近的几个民居的民众有家人得了病，都去镇咒院那边的，没有人员伤亡。”
“那就好。”
他没有打算解除隐形术式，转而继续以“念话”向自己的手下，也就是夜行众询问：“是否可以追踪到柊昼子的灵力波长，判断她逃到哪里去了。”
“正在调查中……”
夜行众中的一员淡淡地说：“只是，吸血鬼化后的柊昼子，其灵力波长与过去不同，想要搜索、追踪到她，并非易事。”
“尽快。”
久久津一鬼说完这句话，突然感觉到了什么，他抬起脸来，看向位于远处的天神樱。
“……那是怎么一回事？”
沙沙。
无数树叶随风扬起，整个区域沙沙作响。
天神樱的枝叶遮天蔽日，巨大的树冠笼罩了庞大的地域，释放出异样的阴森氛围。
天空另一端，大大的夕阳则斜挂着，在那亮丽的绯红色的映照下，似乎换了一个世界一样。
“这不对劲。”
久久津一鬼产生了动摇，他能够体会到出羽国的“镇守之神”，明显产生了某种变化。
在来到这里后，他时常能够感受到天神樱的力量，那股浓郁的生命气息扑面而来，似乎本身就是一处生命源泉。
而且，只要身处在这片区域，就能够感受到自然，清新的感觉，那是清净神气，好像步入一片生机盎然的森林。
然而，现在的这片夕阳下，巨樱散发出令人毛骨悚然的氛围，郁郁葱葱叶片交叠的树冠，仿佛将浓重的黑影全部囊括进去一般黑暗繁茂生长的枝叶，散发出一股黑暗阴郁的气息。
“开……开花了？”
也就在这一刹那，久久津惊讶的发现，樱树上，许多浓烈的如同鲜血的樱花绽放了开来。
黄昏逢魔之刻降临。
最长的夜晚就要开始了。
“要出事了——”
他的心中敲响了名为“预兆”的警钟。
大地突然发出了鸣响。
就如同天地异变的剧烈变化随之而来。
——这是地鸣。
——也是地震。
局部性的地震，只针对霞之城所在的地域土地来袭。
远处的森林摇晃了起来，无数的鸟儿冲上天空，在空中盘旋起来。
城郭，近处的城下町的建筑物都开始摇动。
就连久久津一鬼的身影也微微摇动，与此同时，他的背脊也感受到一阵身在极地般的恶寒。
咔嚓。
他的耳边，也在这一刹那，传来了天神樱结界破裂的声音。
……
神樱本社的正殿里，神社门前的三座鸟居，在地震爆发后，都东倒西歪。
地盘裂开了。
龟裂掠过大地，几个留守的巫女们脚下的地面急速倾斜，实在没有站稳的几人摔了一脚。
她们的运气不错，险些就掉进裂开的大坑。此时此刻，从龟裂的大地里吐出的是异样的灵气。
那沉淀的不是颜色，而是污秽。
只要是灵能力者或是退魔师，就能够感受到那股喷出的力量，正在弄脏了这个世界。
……
地震发生后。
城中立刻受灾，许多房屋倒塌，然而，这还不算什么大的灾害，城下町、城郭内还有神樱本社各处的地面，都有大大小小的裂坑。
这些裂坑里，向外喷出了污秽的灵气，仿佛是从黄泉冥界散发出的邪气，空气里立刻有许多“力量”凝聚在一起，并且转化成杂妖。
要是有人抬头看向天空，就能够看到从空中慢慢飘落的，正蠢蠢欲动的，难以形容的，如菌落般成群的影子。
……
“呵呵。”
赤松满祐满意地看着这一切，他微笑着向身后的老人缓声道：“天神樱终于开始变质，这样一来，我的计划就可以顺利执行？”
“你疯了吗？”
城主苏芳难以置信：“你难不成打算释放出根底国之巢的秽鬼们？你这个疯子，这会毁掉整个出羽国，甚至会毁掉整个岛国。”
“不会。”
以“下克上”的赤松满祐摇了摇头。
“我可没有那么疯狂的打算，只是稍微在封印上开上一道口子，影响并没有你想象的那么大……之后，只要杀掉那个被你们捧成大御巫的小姑娘，问题就可以解决。”
“你胡说八道些什么？”
“不都是一回事吗？”
赤松满祐冷笑道：“之前的几代大御巫，她们英年早逝的原因，无非就是耗尽了净化之力，成为了天神樱的牺牲品，这个小姑娘的母亲，前代的巫女不也是这么死的吗？”
他嘴角上扬。
“我不过是物尽其用，她死了以后，异变就会消失，我就可以收拾残局。”
“事情跟你想象的完全不同！”
老人被禁锢住了，他罕见地愤怒了：“赤松，你根本什么都不了解。”
“我也没那个兴趣。”
赤松满祐笑了笑：“反正久久津一鬼肯定不会放过她，而且，我手边还有黑姬山一族这张牌，必要时，就让那些退魔师助我一臂之力。”
“莲丈仙十郎和京都守护役都不是蠢货，你不可能操控了他们。”
城主苏芳摇了摇头：“你的阴谋肯定会被看穿。”
“那就设法除掉那些能‘看穿阴谋’的人就行了。”
赤松满祐哈哈一笑：“嘿嘿，办法实在太多了，比方说，天神樱的结界被破坏，有妖物入侵，恰好闯入莲丈商会，又或者是杀掉了久久津一鬼，反正事后都能够推到你身上。”
“你这家伙。”
城主苏芳瞪着这个男人：“你究竟在想些，虽然你以前有些野心，但是这么愚蠢的计划究竟是怎么想出来的，以败坏领地的方式谋求这片土地……赤松，这真的是你的脑子想出的主意，又或者是有什么人操纵你得出的结论？”
“你，该不会是鬼迷心窍了吧？”
赤松满祐听到这句话，意识停顿了一下，他摇了摇头：“随便你胡说八道，这一切都只是为了我的野心，为了我自己。”
说完，他便甩了下袖子，离开了关押城主的天守阁。