“大人，刺史大人听说大人要扩建新城，特意命在下带着南疆最优秀的工匠前来。”

    “工匠？”方寒惊讶道。

    那人点头说：“大人，三十年前，王老主持修建了首府。后来又参与多个城池的建设，是南疆当之无愧的建造第一人。”

    说实话，方寒确实有点心动。

    虽说他的目的不是建新城，而是以扩建新城来拖延发展的时间。

    新城一日建不好，对于南疆的掌控就一日没有威胁。

    并且还能以扩建新城来拖延割据势力的发育。

    就如王石在试卷上说的那样。

    对于土匪，就应该让他们自相残杀。

    到时候旧城推翻，建新城的时候必定有那些割据势力派来的人前来骚扰。

    只要稍加运作，就能让他们彼此厮杀。

    倘若没有人前来骚扰，那就能顺利建成二十里大城。

    不论怎么说都是划算的。

    所以在听到工匠的时候，方寒心动了。

    毕竟他玩弄权谋还可以，建造城池就是外行了。

    一座好的城，不仅要考虑到高度，用料。

    还要设计城防内部的各种通道，确保士兵能够以最快的速度支援各处。

    没有优秀的工匠主持，很难完成二十里大城这样艰巨的工程。

    “大人，王老已经年过古稀，他老人家毕生的心愿就是能够参与建造一座大城。”那人继续煽风点火的说道。

    想要方寒下定决心建城。

    “大人，先保证粮食才是最关键的。与其建城，不如开荒。”

    苏子桓劝说。

    方寒沉思良久，最终长叹一声。

    “苏大人说的不错，还是要优先保证粮食。”

    “有了粮食，就能剿灭匪患，夺回矿山，开采铁矿，制作工具，然后建城。”

    “他方力最开始也是接连失败，直到有了充足的粮草。才慢慢平定叛乱。”

    “即便如此，他也没能平定南蛮。”

    “本官效仿他的做法，并无不妥。”

    “况且城中百姓还有田地需要打理，人手不足。可惜。”

    方寒说完，话锋一转说道：“不过那工匠，倒是可以让他在城中居住下来，构思新城图纸，以后再等本官的命令。”

    方寒的话说完，一众官员松了口气。

    只要暂时不扩建城池，就可以接受。

    至于以后再想扩建，到那时再告知其中利害即可。

    方寒这一决定一是真的粮食不足。

    另一方面也想看看这些势力能拿出多少筹码让他下令建新城。

    既然他们都是来送礼，让扩建新城的，那么肯定少不了劳力。

    还有铁矿山，现在都在他们手中。

    没有铁器，再怎么想扩建新城也是徒劳。这一点割据势力也都知道。

    所以才会有的人愿意让出矿山。

    割据势力来的人见方寒迟迟没有下定决心，纷纷开始献上带来的礼物。

    “大人，我州刺史大人愿意出三百劳力，协助大人建设新城。”

    “大人，我州刺史大人命人收集三千斤铁，打造工具来帮助大人建设新城。”

    “大人，我州刺史大人送来黄金二百两，供大人建设新城。”

    “大人，我州刺史……”

    一时间，所有人都争着送礼，方寒听不过来，命他们一个一个说，让人记录下来。

    很快，所有的物资都被记了下来。

    一共开采矿山三座。

    铁器五千斤。

    黄金五百两。

    还有一千八百劳力，并且这些人的食宿问题都不用方寒担心。

    全部都由各割据势力独自承担。

    这样一来，建设新城一切的困难都迎刃而解。

    有这些东西存在，只要没有土匪捣乱，很快就能起一座新城。

    只是那些送来劳力的人也表示要派士兵前来看守。

    确保劳力不会偷懒。

    方寒心中冷笑，什么监督劳力，分明就是想要监督这里的动向。

    而且还能与土匪做联络。

    不过这些雕虫小技，方寒根本不放在眼里。

    他需要的是时间，现在可以开采矿山，只要能找到硝石，就能制作火药。

    等到火枪问世，什么割据势力，南蛮，统统都要趴下。

    其他官员还是一个劲的劝方寒三思。

    但这一次，没有理由再拒绝。

    因此，方寒站起来，大笑道：“好，好啊。苏子桓，本官命你负责与工匠商议建造新城。”

    “二十里大城，建造以后肯定要比京城还壮观。”

    “哼，方力，本官总有一天要告诉你，兄长就是兄长，弟弟就是弟弟。”

    苏子桓听到让自己负责与工匠对接，知道事情已成定局，不再多说什么。

    反正又没说时间，大不了一直拖着。

    一众各州里来的人，听到要苏子桓负责。心有不甘却又无可奈何。

    答应建城，已经是最好的结果了。

    至于苏子桓，就留给那些刺史大人。

    事情告一段落，方寒邀请这些人在城中享受年会。

    目的是要他们在这里消费。

    年会期间一直相安无事，南蛮来的人逐渐多了起来。

    新的一年，城中一切逐步走上正轨。

    这天，许久未见的孙盛元找到方寒。

    “先生，土豆苗培育完成了。一共一千三百零五株。”

    听到土豆苗培育成功，方寒没有惊讶，这事本来就该成功。

    “按照先前的奖励，让刘三处理需要奖赏的。剩下的幼年全部种起来。”

    春耕时节，手中的五千亩梯田也该播种了。

    南疆气候事宜，除了冬天的时候不方便耕种以外，其余时间都可播种。

    如果是春耕的话，正好秋天收获。

    但是目前城内百姓手中都有田地需要打理，没有多余的人手。

    南疆又消息闭塞，迟迟吸引不来人口。

    眼下最好的办法就是剿灭匪患，逼他们投降。

    可是土匪手中也有大量田地需要人手。

    他们的田虽然比不上新开荒的田地，但是也不能浪费了。

    思来想去，方寒还是觉得应该从南蛮那边下手，但又不能让他知道自己的意图。

    只能越过南蛮，前往大梁边境，看看能不能收一些百姓。

    事实上吸引大周境内的人口最合适。

    但现在南疆还没有足够的实力，实在不宜让林清雪和方力察觉。

    毕竟他们两个都不是省油的灯。

    万一被沾到，时常派人来骚扰就得不偿失了。