来顺哪里顾得上去知府衙门看热闹。

    一溜烟跑去了甄府。

    还没靠近就看见门口有官兵把守，门上还贴着封条。

    来顺机灵，赶忙藏在大树后，观察了一阵子也没看出什么来。

    正准备回家与老爹商议，就听见一旁花丛里细细簌簌的。

    “来顺？”一道女声小声问，是阿蛮的声音。

    据阿蛮所说，天还没大亮，就有一队官兵冲进了甄府。

    打的打，砸的砸，还将所有人都抓了绑起来跪在院里。

    阿蛮起得早，在院子角落里看花，没被看见。

    见到这个阵仗，脱了衣裳，四肢行走，跑出了甄府。

    天色麻麻的，便是有人注意到阿蛮也以为是府里养的狗，没有官兵为难她，被她跑了出来。

    甄家前面一大片地方都是英莲命人种的花丛，阿蛮就躲在里面。

    不知发生了什么，也不知道自己该去哪儿。

    直到晌午等来了来顺。

    “他们都被绑着带走了。”阿蛮被带回来霍家，向一家人描述她看到的，“排着队，一个跟着一个。”

    霍启听到主人家遭了难，差点一口气没上来厥过去。

    听阿蛮所说，官兵没有抓到甄士隐一家，这才把所有仆从抓了，大体是想从仆从嘴里问出甄家的下落来。

    他们一家是没住在甄府，这才躲过一劫。

    对外甄家都说要直接去姑苏。

    可别人不知，他家又如何能不知？

    霍启在甄士隐近前伺候，绣儿是英莲的贴身丫鬟，便是没有具体听见，也大概知道甄家要去的地方是扬州，之后才会去姑苏。

    那就是说，官府的人一时半会儿还找不到甄士隐一家。

    听说严家也被看起来了，霍启让来顺去芳韵斋看看，不知道文家能不能逃过一劫。

    芳韵斋大门紧闭，但不似甄家一般贴了封条。

    来顺待要上前细看，就被一人捂住了嘴，唬得他以为是官兵来抓他了。

    待那人出声，来顺看清是芳韵斋的小伙计。

    英莲是芳韵斋的常客，来顺与小伙计平日里就熟悉。

    小伙计示意他不要出声，将他带去了顾家山庄。

    来顺这才见到文诚。

    与文家只在商界活动不同，顾家也与官府有往来。

    顾家的调香师更是派去给各地达官显贵府里调香，就被其中一个在巡抚府里做事的听到了严家谋反的消息。

    调香师连忙禀报主家。

    顾家与文家虽是斗了多年，可也没什么深仇大恨。

    文诚性子直来直往的，看不惯腌臜事，有别家以阴私手段谋害顾家时，文诚也曾出手相助过。

    顾晏兮自然不会坐视不理。

    可谋反是大罪，他也没胆子往严家报信，打听到文诚去城外尼姑庵吃斋还没回城。

    连夜去庵里接了人，顺带着芳韵斋的伙计，都安置在顾家的云隐山庄。

    留了个最机灵的小伙计在芳韵斋门前藏着，有什么风吹草动的都能送信。

    果然，他们夜里才接了文诚，第二天一早天还没亮官府就出动了。

    顾家的人打探消息回来，说文家老宅已经有官兵在把守，自然也有人去了芳韵斋。

    打听到铺子这几日都关着门，官兵也未多做逗留。

    要说文诚为什么在庵里，还是香婆婆的事儿。

    知道香婆婆是鬼以后，文诚就去庙里上香，又想起一家道观灵验，顺道去求了签，是支下下签。

    解签的老头儿说，文诚被邪祟缠身，要去庵堂吃七日斋，才能化解。

    虽说生意人迷信，可要是平时，文诚也不一定会信那老头儿的话。

    闭店七日，那得少赚多少银子？

    可香婆婆的事就在眼前，由不得她不信。老头儿又说的严重万分，文诚这才关门去庵堂吃斋辟邪。

    待小伙计领来了来顺，顾晏兮那边也打探到了一些消息。

    “遭难的还不止是甄家，宛阳城里爱诗爱画的读书人都给抓了一半，听说那贾雨村献上了一本诗集，反诗都在里面。城里的读书人有几个没去过甄家的？”

    甄家雅集在宛阳城有名，甄士隐又为人慷慨，能做几首诗的都往甄家凑。

    自来买香焚香的客人，也都是那些文人高士，顾晏兮打听起来不难。

    “为什么就抓了一半？”

    小伙计奇怪，要抓不就全抓了，难不成都像自家掌柜一样有人帮忙。

    顾晏兮叹气，“全在考场里的，知府家的公子也在。”

    文诚这才想起，只听说妹夫家被围了，还不知外甥如何呢。

    她本是要头一天晚上送外甥去考场的，可想到自己身上说不准有什么不干净的东西，怕影响了严琼若考试，这才没去。

    “巡抚大人原是要派人去考场拿人的，可是被总督大人按住了。科举三年一次，这一抓就是多半个考场的人，谁能承担得起？”

    也只得等考生考完再做定夺了。

    待谋反的罪名坐实了，削了功名都使得。

    现在就让一多半考生没了考试资格，圣上知道了定要震怒此其一。

    

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    读书人都是朝廷未来的股肱，若是阻了谁的前程，他日又叫那人得了势，指不定就要报复这次的事。

    是以巡抚思量再三，这才没有打扰考生。

    知道严琼若还在考试，文诚安下心。顾晏兮说的那位总督她听文诺说过。与严城志过去的大舅哥交好，对严城志很是照顾。

    有他在，严家应当不会有事。

    “说是已经差人去姑苏拿甄老爷了。”看到来顺，顾晏兮说起了与甄家有关的消息。

    “可是老爷没去姑苏啊。”

    来顺的话音还未落，就被文诚捂住了嘴。

    顾晏兮知道文诚疑自己，也不便解释什么。换了他在此番情形下，也不可能相信别人。

    来顺这才惊觉说漏了嘴。

    文诚将身上带着的银钱全部给了来顺。

    “快去找甄老爷说明情况！他们一家在何处，你连我也不要告诉！现在就走！”

    方才让顾晏兮听到了甄士隐家没去姑苏，难保不会告密。

    即便顾晏兮是个可靠的，他身边的人也不一定可靠。

    文诚连自己身边的人都没全信，又怎么可能信旁人。

    听了文诚的话，来顺跑回家中。

    霍启怕甄家被抓去大牢的仆人们攀扯到自家，已经收拾好东西暂时栖身在隔壁郎中家了。

    郎中去了外地，家中没什么东西，就将钥匙给了霍启一把，让时不时地帮忙浇浇药田。

    来顺带回来的消息让霍启心下一沉，而后迅速做出决定。

    “你们兄妹两个，带着阿蛮一起，去扬州！”

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