“我来看看你。”

    你说着这样的话，走到回廊边，脱下木屐，来到缘一身边。

    “……”

    他安静地看着你的动作，在你躲避到毫无办法，只能看向他的时候，他才扬起嘴角，对你露出一个纯然的笑容来：

    “是。能在这个时候见到兄长，我非常高兴。”

    你：“……”

    你心中立刻生出两种截然不同的矛盾心情：

    ——挪不开视线。

    ——不要看他。

    最后的结果是你拍拍他的肩膀，拉着他并肩坐下，共同欣赏院子里的景致——还是原来那副样子，没什么出奇，但你至少不用去看缘一了。

    “曜姬夫人和我说了你的事情。”你斟酌着词句，“明天太阳升起的时候会举行仪式……她说，缺少一个合适的介错人，所以邀请我……”

    你用余光打量着身旁缘一的神情。

    他还是那副麻木的样子，只是毫不避讳地看着你，让你暗地里的打量都快要无所遁形。

    听到你这样说，缘一就点了点头：

    “没想到她可以联络到兄长，真的很厉害……”

    你：“……”

    后面的话堵在喉咙里，不上不下，让你难受得不得了。

    可你还是端着表情继续表演：“所以……是真的了，你决定向前田利殿下切腹谢罪，以罪人的身份离开？”

    听到你的话，缘一挪开了视线，也看向院子里的景致，只是嘴上应和你：“是。”

    你：“……”

    缘一：“……”

    几乎是在心里努力重整旗鼓一番，你才能够忍耐住，继续对话下去：

    “那曜姬夫人和竹千代怎么办？”

    缘一：“他们会没事的。”

    你努力让自己听起来没有在阴阳怪气：“你哪里来的自信？”

    缘一就认真解释给你听：

    “曜姬是大名的女儿，前田利的公主殿下，竹千代是她的孩子，听说……曜姬和我说，竹千代会是未来的大名……他们会没事的。”

    你也认真地和他反驳：

    “曜姬是大名的女儿，你离开以后，她可以随时回到娘家，然后改嫁……她现在这么年轻，你不会以为她的后半生就只会围着继国城和竹千代打转吧——父亲那样的情种是另类，贵族家的女儿从来不愁嫁娶。

    至于竹千代……既然曜姬夫人可以改嫁，她也可以有别的孩子，那么竹千代继承人的位置就无法保证……你确定他可以平安活着长大吗？”

    缘一低着头回答你：

    “他们会没事的。曜姬和我保证了。”

    你重复了一遍刚刚的问题：“你哪里来的自信？”

    缘一也重复了他的话：“因为曜姬和我保证了。”

    “……”

    “……”

    你看着身边低着头的缘一。

    他以一副恶心的低眉顺眼的模样，固执地拒绝着你的猜疑。

    看到这样的他就明白了，即使你怒火中烧，揪住他的衣领大声告诉他“事情绝对会往可悲的方向发展”，他也只会低垂着眉眼，用消极的声音回答你“因为曜姬和我保证了”……

    “……”

    “……”

    你的手掌握成拳头，又在一个深呼吸之后泄了力。

    这样纠缠下去根本就没完没了了。

    更何况……已经没有时间了。

    你看到天上的月亮正以不可逆转的速度向着天际滑落。

    当太阳升起的时候，就会有可怕的事情发生。

    你冷静下来，以温和地语气诱哄起来：

    “即使她和你保证了，你有准备好足够的反制手段来保证她的保证一定奏效吗？”

    缘一：“……”

    笨蛋如他，当然不会准备。

    你一点都不觉得奇怪。

    只是继续温和地恐吓道：

    “明天的仪式，我一定会成为优秀的介错人，让你的脑袋好好落在怀里，少些疼痛地、优雅地死去，就像一幅漂亮的图画一样——可是留下来的竹千代呢？

    你考虑过他的心情吗？”

    缘一沉默：“……”

    你自顾自说下去：

    “父亲早早离开，母亲随时改嫁，虽然有继承人的身份，背后却毫无依仗——那孩子的天赋如何？我多嘴问了曜姬夫人一句，似乎没有值得称道的地方……

    你以懦弱的失败者的身份离开，将他留在这个世界上——如果母亲还在世，知道你对自己的孩子做了这样的事情，一定会很失望吧？”

    缘一：“……”

    你按捺住心里所有的浮躁，耐心地循循善诱起来：

    “难道有一定要这样做的理由吗？一定要将妻儿抛下的理由？为什么要让自己走上绝路？——我询问了曜姬夫人，她说，作为妻子，完全不明白你的心情……

    太阳升起就无法回头了，缘一，你在想些什么？”

    “……”

    缘一看着院子，面无表情，一点儿不在意你的视线，似乎也不在意你的言语，麻木的双眼之下，他似乎在顺着你的话语思考，又似乎只是单纯在发呆。

    好像只有你一个人，心脏犹如油煎，却还要忍耐住去解决问题。

    

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    ——说起来……在缘一看来，所谓的【问题】又是否真的存在呢？

    在你快要无法忍耐之时，缘一终于张口说话，语气慢悠悠的，像是晚上的夜风一样沁凉：

    “能想到这么多……兄长……果然很厉害啊……

    你说的那些……我什么都没有想。

    我只是觉得……这样做会比较好。

    反倒是……既然兄长会考虑这么多……那么，之前抛下我的时候，兄长在想些什么呢？”

    你：“……”

    缘一没有看你，他说出冰凉的言语，似乎在讽刺你，但这绝非他的本意。他只是将那份心情平铺直叙地诉说给你听：

    “会想到我吗？

    我记得……回来之前，我从前田利城给兄长写信，说有无论如何都要和你说的事情……但是，回来的时候，找不到你，无论是院子里还是城里，哪里都找不到你。

    雨说，你有事情，所以会离开一段时间。

    当然了，我明白的……兄长，需要一段时间去调整心情……就像以前去寺庙里一样。

    或许……在我没有注意到的地方，有很可怕的事情发生了——是关于游郭里那个女人的事情吗？还是关于……父亲的事？

    那个女人在火灾里死去了。

    父亲也死去了。

    他最后的时日里，只有兄长陪伴在他身边……我却在前田利城，什么忙也帮不上……

    啊！真糟糕。

    越是思考，越是发现自己的可悲——身为儿子，我什么忙也帮不上；身为弟弟，我什么忙也帮不上……

    总是依靠着兄长，觉得什么事情都可以在你这里找到答案——因为，这是理所当然的事情，所以傲慢到让人讨厌吧？

    做了城主也是……其实……什么忙也帮不上。

    拿起刀杀人——好像只能做到这样的事情。

    大家都说我很厉害。

    杀人很厉害。

    连竹千代也说，想要学会这一点。

    杀人很厉害这一点。

    母亲是为此而期待我的出生的吗？

    兄长是预见到这一点所以离开我的吗？

    曜姬是为此来到我身边的吗？

    怎么想都不明白。

    我……”

    他面无表情地讲述着这一切，双眼呆呆看着院子里的景致，眼底是一切燃烧过后的寂静。

    看着这样的缘一，你的瞳孔紧缩——

    不知什么时候，有泪水顺着缘一的眼角滑落，他询问道：

    “我……到底，是为了什么而出生的呢？”

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