这次黑无常又想错了。
暝照剑还是只在他手臂上划出一道口子。寒凌江即来即去,也躲过了他的索命剑。
手臂上的血痕生出丝丝青烟,那是受暝照剑灼烧导致。头上大汗淋漓,口中呼吸粗喘,则是心里恐惧所致。皮肤之痛和两度绝望的恐惧深深扎根在黑无常心中。
两次得手,两次收手,莫非是在戏弄自己不成?
黑无常恼羞成怒,怒气不仅战胜了恐惧亦战胜了理智。他双手使剑,左右开弓,追魂索命剑法大展其威。
三把消却踪影的利剑数次相击,在昏暗的甬道里划出道道火花,追魂索命又快又狠虽招招致命却再无章法,威胁不了此时的寒凌江。
相反,黑无常稍有隙漏,暝照剑就会旧景重现。这次是面颊,然后是左腿,右腿,腹,背,小臂,肩膀。每次只留下一道不深不浅的口子,却在黑无常心里划下一道绝望。寒凌江的剑越舞越快,舞动时恍若一阵秋风。他的剑却越来越慢,越来越钝。
他感到无力,无力再掌控他自己的生命,他的生命好似已不属于他。最后暝照剑直刺黑无常咽喉,这一剑无花招无虚晃,普通至极、简单至极,连外行人都知道该如何躲避如何格挡,黑无常却绝望了。
他心里没了劲,手上双剑几欲掉落,不禁闭上了眼,早该明白死亡是在所难免的。这普通的一招正是戮秋剑法的最后一招,收剑式。
黑无常还不想死,谁都不想死,他忽然丢了双剑,发了疯似的不停磕头,头皮磕破的血和着恐惧的泪让他面容显得极为可怜,此时此景像极了十年前的一幕。
“少侠饶命,少侠饶命。不要杀我啊,我不想死。”
黑无常将额头磕碎,他明白不这样是活不下去的。暝照剑抵住他的下颌,剑锋发出炽热的高温灼烧他的皮肤。
“带我去关压师兄的地方!”
他顺着剑身看去,那是一双宛如杀神般的血红双眸……
林云寺一众和尚绝处逢生,回到寺里正是戌时初刻,天完全黑了。出口是古塔佛像下的枯井,古塔立于青峰上,从那里可以看到林云寺全貌。
他们看见漆黑的夜幕下寺里燃烧着一排排火炬,火光照耀出百十位身挺如枪的步卒。在他们前面还有一圈人影,是十多位双手被缚在背后的光头和尚,定睛看去正是那日闯入寺内的妖人。
老员外看明山下局势,遂带着一众小僧下山。行至途中三人迎面走来,其中一位他们都认识,正是永明城朱太守。
就在半时辰前朱太守、将军以及靖瑶公主带兵围困林云寺,将其中数十个假和尚一网打尽。之后由靖瑶公主稍加审问,贼人就道出了地宫入口和此件事的来龙去脉。
众人正设法营救,没想他们居然安全回来了。
相会后,老员外讲述此番经过,从如何被擒到如何解救都一五一十的道出。在讲到泽云禅师牺牲,二十多位弟子被抓去喂了凶兽时更是悲痛不已,让众人为之心揪。
将军听到他们被人解救时,问道:“那两位云隐寺弟子中可有一位年纪较小,俗名姓寒?”
老和尚道:“有一人法号念真,另一人被他称作寒师弟,年纪的确不大。”
将军心下顿紧。之前他听卢子俊说起自己一位云隐寺的亲人也被擒了去,心里奇怪自己没哪位亲人在此修行啊。卢子俊走得匆忙,他一时没想来得及细问,后来才想起两年前派人把小江送到此处。
众人安顿好逃出来的僧众,将军悄悄将朱太守拉至一旁,小声说道:“朱太守,我还得下去一趟才行。但公主天潢贵胄,绝不能涉嫌,你能否先帮我照看下公主,李某在此感激不尽!”
太守问言,躬身道:“将军这又是何必,保护公主安全是臣子天职,切莫折煞下官了。只是此行凶险异常,将军须多带些兵去才好。”
将军摇头道:“李某此行是为私事,怎敢以他人性命为自身屏障。只盼望太守定保护好公主安全,若明日此时李某还未归来,就只能请太守护送公主回朝了。”
太守退后一步,再次躬身一揖:“有将军此等良臣真是圣上之福,朝廷之福。想开国圣祖设九天殿对付这些妖人,然百年下来哪还有臣子风范?他们吃的是百姓粮食,穿的是百姓衣物,个个都自居高人,可有谁心里装的是民间疾苦?百姓黎民遭遇不测时这些高人在哪里?哎,真个是屋漏在上,知之在下!”
将军摆摆手,示意他不必再说,轻声道:“圣上也有圣上的苦处。”说罢揖礼告别,不引旁人注意。
太守望着将军离去的背影更生敬佩之情,心道无论这位公主恶名多盛,自己都要照料得妥妥帖帖,拼着颈上头颅定要保她一根毫毛。太守如是想,遂转身回去找公主,孰料竟再不见公主半个影子!
就在刚刚,就在半炷香前,那个“乖巧”的公主还在端详佛画,还在上香许愿,怎么突然就,就不见了!
……
日西移,落山头,曾照亮世界的光芒正在被黑暗一点点蚕食,一点点暗淡下去。
树林里,山野小道,一只灰色松鼠从树洞中探出头,四处张望,确定周身安全后落到地面,开始寻觅食物。
它的嗅觉十分灵敏,能捕获到种子、果仁或是树芽特有的气味,甚至还能嗅出一粒种子是有仁还是无仁。但它最厉害的感知还是听觉,一切风吹草动都逃不过它的耳朵。它依靠这种强大的听觉躲避天敌,远离危险。
这片林子大多数时候是寂静的,尤其在这种天色将晚的时候。那只松鼠已觅得它的晚餐,在小道旁边就生长了一群菌菇。它正准备掰下第一根,突然直立起身子,察觉到一丝细微的震动。
而后迅速爬到树干高处,仰起粗短的脖子,米粒大小的黑眸里映出一匹如霜似雪的白马,四脚冰蹄弹空,清脆有力,快如一支白羽箭,在它上空一跃而过。
马蹄声越来越远,渐不可闻,林子恢复了往常的平静。那只松鼠落回地面,确定没有危险后再将之前寻得的那些菌菇运回树洞。从那里可以看见白马奔向的地方,莽莽群山名曰大荒。
此际夕阳不在,黑夜终于到来。
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