徐晖身披铁甲站在队伍的最前端，目光如炬。
他的身后，站着前来送行的妻女和朝廷官员。
徐晖目光扫过人群，并未看见徐均承的身影，微微蹙了下眉心。
该嘱托的早已在府中说完，此刻并没有过多寒暄，徐晖握了下妻子的手，留下一句守好家，转身上马。
随着他拔刀下令，战鼓隆隆，号角齐鸣，大军缓缓开拔，尘土飞扬中朝西北边境进发。
徐夫人带着徐乐瑶刚回到府中，就见老太君一脸焦急地朝她走来。
“均承不见了！”
“早上发现他房中衣物和银两都没了，门房来报马厩中少了匹马，他一定是追着大军去了，要不要派人将他带回来？”
徐夫人深深叹了口气，“不必了，他既然铁了心要去，我们拦得住这次也拦不住下次，让国公爷去解决吧。”
旁边徐乐瑶捏着手指，低低道：“哥哥不会回来的，我相信他会得到爹的认可。”
四日后，前方传来消息，国公爷揪出了悄摸跟在军队后面的徐均承，被他爹用刀鞘敲打一番后，塞进了最后方的连营。
尽管对儿子的擅自行动感到愤怒，但他也明白徐均承的这份执着和勇气，终归要在磨砺中成长起来。
此时骁林大军已经行至半程，不日便会抵达永定关后方的驻边城池。在这段没有消息传来的时日，京城一切如常，却又透着些紧张的气氛。
江应巧觉得徐均承不在，整座府邸都少了许多热闹生机。
徐乐瑶已经不再去私塾，开始陪着徐夫人上手府中一众事宜，学着为母亲减轻负担。
一时间，尹先生这边只剩下两个学生，显得空寥安静不少。
对此，尹先生并未显露不满或有微词，一如既往开堂讲学，对宋归慈和萧霁的态度也是不偏不倚。
这日教学结束后，萧霁叫住了宋归慈，问他能不能抽些空跟自己去长乐坊逛逛。
毫不犹豫地拒绝后，见萧霁脸上欲言又止的表情，宋归慈道：
“太子殿下找我还有何事？”
萧霁握了握拳，“宋公子，我近日总觉得你躲着我，对我爱搭不理，孤是哪里得罪你了吗？你我皆是同窗，不妨把话说开。”
宋归慈神色淡淡，“许是让殿下有了错觉，您是太子，我是布衣之身，有幸与殿下同窗，待您自然是敬而远之，不敢冒犯。”
萧霁找到话中漏洞，“敬而远之？所以你这话的意思是，没有讨厌我？”
宋归慈顿了顿，回答：“没有。”
萧霁很自然地忽略了他方才片刻的停顿，上前搭住了他的肩。
“既然同拜尹先生为师，那你我便是师兄弟了，关系不用如此疏离，我年岁应该比你长一些，便当我是你师兄如何？”
宋归慈扯了扯嘴角，“不敢，若是叫皇后娘娘知晓，定会大发雷霆。”
萧霁有些纳闷，“为何这么说？母妃性子向来和善，也并未对我身边的人有何不满或问责。”
宋归慈：“殿下从小到大，身边的人和奴才皆是由皇后娘娘挑选来伺候您的，所结交的友人也定是由她把关过。殿下你信不信，娘娘若知道您私底下与我称兄道弟。”
宋归慈对着他的眼睛一字一句说：“立刻就会让人了结我。”
萧霁听了他的可怖之言心里一跳，下意识反驳道：“母妃不是这样的人！”
宋归慈拿下他搭在自己肩膀上的手，语气冷淡，“殿下看到的是一位母亲，但在别人眼中，看到的是一位威不可侵的皇后。”
“殿下明白了吗，我不想招惹麻烦。”
萧霁愣在原地，看他就要走远的背影，匆匆追了上去。
“你若实在担心此事，那我们私下来往，孤不告诉母后便是。”
宋归慈被他缠得有些烦了，停下脚步。
“太子殿下身份尊贵，想围着殿下转的人如过江之鲫，何必纠缠于我。”
萧霁迟疑一下，说出了心里话，“孤看你面善，像在哪里见过，又觉得你惊才绝艳与别人不同，心中便想结交，不行吗？”
宋归慈忽然笑了，“行啊。”
萧霁见他答应十分惊讶。
“当真？莫诓孤。”
宋归慈点了点头，“我与殿下私下结交，但在外头，尤其天子和皇后的眼底下，不能与我走的太近，殿下能答应吗？”
萧霁闻言摸了摸鼻子，有些窘态，“那好吧，不过如此一来，是有些尴尬哈。”
宋归慈心中哂笑。
那当然了，你母后若是知道自己的儿子，与她出手灭门的余孽扯上关系，那日后再派过来的杀手可不只是一个两个那么简单。
殿下，希望你日后，不要为这个决定后悔。
萧霁并未对此事纠结太久，放下手道：“那就不在你面前称孤了，你如今能答应跟我去长乐坊了？我想去挑支珠钗。”
宋归慈挑眉，“殿下是想送给徐小姐？”
萧霁耳根微红，却承认地很大方。
“没错，卫国公和均承出征西北，我见她近来日日脸色凝重，想着送些讨喜的东西，能让她消解郁闷。”
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宋归慈：“我若跟殿下外出，要去跟老太君请示，得明日了。”
萧霁微微张大了嘴，“徐老太君管你这么严？出门也要报备？”
宋归慈也颇为无奈，剩下的经文快抄完了，希望到时候这老太君能大发善心，解了他的禁足。
“对了，殿下还得找上一个人同行，好避嫌。”
萧霁眼中疑惑，找谁？
翌日，得到了江应巧首肯的宋归慈，和萧霁站在国公府大门口，与被请来的叶檀两两相望，六目相对。
这三人的组合何止是避嫌，简直算是诡异。
宋归慈：面带微笑。
萧霁：跃跃欲试，左看右看。
叶檀：呵呵，给我整哪儿来了？
宋归慈抬手，率先邀请他们上马车。
“请吧。”
叶檀心想，姓宋的这是抽什么风了？上次他伤自己的事还没找他算账呢，这回拉上太子，不知道又要搞什么名堂。
不过见太子已经上了马车，自己也不好驳了他的面子，只好硬着头皮跟上。
马车上，太子对这位三皇子母家的弟弟并没有拉下脸，反而是和颜悦色地告知了此番邀请的来意。
叶檀自幼常出入贵妃宫中，见过不少明珠珍宝，熟悉女子妆发华容之美，便请他帮着挑选的时候掌掌眼。
叶檀问是送给谁的。
萧霁很没心眼地说出徐乐瑶的名字。
徐均承的妹妹？这倒让叶檀心里生出了些趣味。
不久后，三人乘坐的马车，在长乐坊的万珍阁前停下。
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