遵循宫女的指点，她们似乎追寻到了胡岚儿在北面杂树林畔的微弱踪迹，宛如晨曦中随风摇曳的柳枝，忽隐忽现。
林芷若被这若隐若现的踪迹吸引，踏入了这片古老而神秘的森林深处。
这里，可能就是胡岚儿心灵的避风港，一处幽静而深邃的隐秘之地。
在婆娑的树影中，林芷若找到了一处宁静之所，慢慢坐下，仿佛与大自然融为一体。
时值盛夏，空中充满了无数细小生灵的舞动，它们或轻灵或笨拙，共同编织成一首夏日的交响曲。
蝉声如细雨般纷纷扬扬，虽稍显喧闹，却也带有几分夏日的气息。
然而，那些嗡嗡作响的蚊子却如同不请自来的侵扰者，肆意破坏这份宁静。
林芷若心中暗自后悔，未曾携带驱蚊的利器，只能忍受这无尽的滋扰。
人们常以艾草或松叶之烟驱散这些小虫，而在琉璃宫中，因为艾玲公主的幼小，防护措施更是滴水不漏，不容有任何疏忽。
这片树林似乎未经精心修剪，各类植物恣意生长，竞相展现生命的华彩。
芒草随风轻轻摆动，如同少女的长发在空中飘舞。
林芷若的目光被一片鲜艳的红色吸引，那红如火焰般跳跃，宛如夕阳中的一抹晚霞。
她走近一看，原来是菜花在傍晚的柔和光线中静静绽放，散发着淡淡的香气。
林芷若轻轻摘下一朵，将花瓣揉碎，红色的汁液如同血液般染红了她的指尖，唤起了她内心深处的回忆。
她记得那些娼妓曾采摘此花的种子，种子中藏有白色的粉末，但她们并非用以美容，这让林芷若心中涌起一股莫名的疑惑。
不久前，琉璃宫中发生了一件令人震惊的秘密，萍兰贵妃的侍女长囡囡竟然企图配制堕胎食材。
林芷若回想起这件事，心中五味杂陈。
起初，囡囡身上并未带有任何香料的气息，若某些香料有导致流产的风险，而她自认为有资格成为嫔妃，避免使用这类物品，也在情理之中。
然而，囡囡对萍兰贵妃的位置早已垂涎三尺，一旦萍兰贵妃无法生育，她的家族可能会选择其他嫔妃来继承后位。
但囡囡却愿意沾染香料，也要配制那堕胎食材，只因为萍兰贵妃常穿宽松的衣裳，与玉瑶贵妃一样，不束紧腹部。
林芷若总觉得她的脸颊似乎比过去更加圆润，或许只是错觉，但那份不安却如影随形，如同夜色中的幽灵般挥之不去。
并非只有玉瑶贵妃独享皇帝的宠爱，这种可能性极大，但林芷若并未多言。
因为即使说出，以她的身份，也无法为萍兰贵妃提供任何实质性的帮助。
林芷若心中的不协调感，源自那小仓库中调制食材的材料。
精油等物，虽有金银在手，向商队购买并非难事，然而林芷若却觉得此事背后隐藏着不为人知的秘密，如同迷雾中的古堡般神秘莫测。
那些娼妓搜集菜花种子，只为调制避孕之剂。
此外，她们亦会煮制酸浆、牡丹、苏浅音花、芍药或水银等食材汤，以引发流产。
水银暂且不论，林芷若以为其他花卉在这后宫中皆易得，但囡囡所煎之食材中，却并无这些花卉。
这些花卉理应比精油更易获取，然而却并未出现在囡囡的食谱之中。
因此林芷若心中疑虑重重，担心是有人故意授意囡囡配制毒食，而那人或许仍潜藏于后宫的某个角落，如同暗夜中的刺客般窥视着一切。
林芷若有意无意地向权无双透露了此事，按照他的脾性，定会查个水落石出。
然而那位前侍女长看似性情倔强，恐怕不会轻易吐露真相，如同紧闭的城门般难以攻破。
忽而，那原本聒噪的蝉鸣戛然而止，取而代之的是一阵清脆悦耳的铃声。
紧接着，林芷若听到了窸窸窣窣的声响，她循声望去，只见一个高大的身影在芒草丛中跳跃前行，那身影如青蛙般矫健有力，双手高举在空中，仿佛捕捉到了什么珍贵的宝藏般放声大笑：“哈哈！我抓到了！”
林芷若听闻那声音虽带着几分小翠般的童稚与纯真，但那高大的身躯与之极不相称。
然而那张得意洋洋的脸庞上却洋溢着孩童般的喜悦与纯真无邪，仿佛世间的一切烦恼都与之无关。
她满脸笑容地将紧握的拳头放入装昆虫的竹笼中，那神情如同得到了世间最珍贵的宝物。
（真是的……）林芷若心中暗想，这姑娘竟在草丛中如青蛙般蹦跳嬉戏，笑着捕捉虫子，真是令人啼笑皆非。
（她怎可将我与这等人物相提并论？）林芷若心中颇感不服，自觉应比此人更为稳重与成熟，如同山岳般屹立不倒。
林芷若以为确认到此便已足够，遂急匆匆地想要离去。
然而，就在此时，一阵清脆的铃声再次响起，林芷若困惑地摸摸头，发现一只虫子正停歇其上。
原来那铃声便是源自这只小虫，如同精灵般的存在般令人惊叹。
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若仅是如此倒也罢了，但林芷若的眼前突然扑来一个人影，伴随着一声高亢的呼喊：“虫子——！”
林芷若被那人影重重地压倒在地，仿佛被一座大山压住了般难以动弹。
压在她身上的人愣怔地看着林芷若，林芷若觉得她的脸庞带着几分松鼠般的憨态与可爱，如同林间的小精灵般纯真无邪。
“能否请你从我身上移开？”林芷若说道，但那姑娘却似乎并未察觉自己的失态，依然将手放在林芷若的头上一动不动，如同在抚摸着什么珍贵的宝物般。
林芷若觉得她的表情似乎有些尴尬与羞涩，如同初绽的花朵般娇嫩欲滴。
林芷若心中已然明了其中缘由，却也不便多言。
“快些下去吧，我不想让虫子一直黏在头上。”林芷若再次说道。
姑娘扑向林芷若的那一瞬间，林芷若听到了一声闷响，至于是什么被压烂，便任由众人去想象吧。
“对不起哦，林芷若。”胡岚儿脸上浮现出一抹歉意的苦笑，缓缓地从林芷若身上移开。
林芷若用井中的冷水冲刷着全身，感受着那份难以言喻的畅快与清凉，仿佛将夏日的炎热与疲惫都冲刷得一干二净。
然而，那恶心之感却如同阴云般挥之不去，萦绕在心头，如同梦中的阴影般难以摆脱。
胡岚儿递给浑身湿透的林芷若一条手绢，林芷若心怀感激地接过，拭去了身上的水珠。
她注意到胡岚儿衣带上挂着的昆虫笼中装着几只黑褐色的虫子，它们振动着翅膀发出铃铛般的悦耳声响，宛如一曲美妙的乐章在耳边回荡。
“你是在捕捉这种神奇的虫子吗？”林芷若好奇地问道，眼中闪烁着探索未知的光芒。
“是啊。”胡岚儿虽略显羞涩，但那双眼睛却闪烁着兴奋与好奇的光芒，紧紧盯着林芷若，仿佛要将她看个通透般。
林芷若虽早已知晓她对虫子的喜爱，却未曾料到会如此痴迷与执着，如同追逐梦想的旅人般坚定不移。
正当林芷若思索该如何是好时，胡岚儿拉起林芷若的手，将她带到了水井后面。
那里有一片浓密的树荫，还有一个木箱，位置恰到好处，正好可以坐下。
胡岚儿拍了拍木箱，示意林芷若过去坐下，如同邀请好友共赏美景般自然大方。
（……）林芷若心中涌起一股莫名的预感，而她的预感往往都会成为现实，如同预言般准确无误。
“你知道吗？这种虫子是东方岛国特有的野生昆虫，它们振动翅膀时会发出悦耳的声音，就像是在演奏一首美妙的乐曲。”
胡岚儿一边欣赏着昆虫笼中的小虫，一边对林芷若说道，脸上洋溢着幸福与满足的笑容，仿佛拥有了整个世界般满足。
“我想它们可能是躲在贸易品中逃出来的铃虫吧。”
林芷若慵懒地应和着，心中却充满了对这片神秘林间的无限遐想与憧憬，如同探险者般期待着未知的发现。
“虽然它们的颜色有点像蟑螂，但它们的形态与习性却完全不同，你放心吧。”
林芷若真希望自己没有听到这句话，她再次用手绢用力擦了擦头，
试图将那份不适感从心中抹去，如同想要抹去一段不愉快的记忆般努力。
那位口齿不清的胡岚儿就这样慢条斯理地讲述着关于昆虫的奇妙知识，仿佛时间在这一刻静止了般宁静祥和。
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