吏部尚书走后，明亮的房间内，宋国忠的脸色却异常晦暗。
不知为何，从朝堂回来后，他的心始终都在悬着。
心中甚至莫名地涌上强烈的悔意。
该死！
当初就不该听取于晓光的建议。
还什么一击致命。
如今看来，简直就是可笑……
比起这种悔意，他更在意的是小皇帝到底是怎么做到这么轻松就化解了自己筹谋良久的杀招。
这一点，他想破脑袋也没能想出来……
正兀自想着，柔儿缓缓走了出来，绝美的脸上神色无比落寞：
“义父，当初我就不赞成您用这招……”
宋国忠皱了皱眉，看向柔儿，长叹一声，不甘道：“现在说这些有什么用？”
“利用瘟*疫逼小皇帝就范，这本是无懈可击的一招。”
“毕竟夏言当初可是立下军令状的，而且小皇帝当初也是不顾一切提拔夏言任钦差。”
“只要瘟疫失控，夏言认罪，小皇帝无论如何也逃脱不了干系。”
“可、可谁能想到，小皇帝竟然能请动神医葛景华的孙女帮忙……”
柔儿直勾勾地看着宋国忠，怒其不争地打断道：“义父，您还要嘴硬到什么时候？”
“您明明自己都已经后悔了，为何还要说这样的话？”
“难道您还没看明白吗？”
“您精心策划的这场庭审，也正是小皇帝想要看到的。”
“换句话说，他从一开始就将一切都谋划好了，甚至说不定从当初让那夏言担任钦差开始，他就已经在谋划今日了。”
闻言，宋国忠猛地一怔：“什么？”
“从夏言当钦差开始就在为今日布局？”
“这、这怎么可能？”
说到此，宋国忠的头摇得像拨浪鼓：“不可能，绝对不可能！”
“他怎么可能会料到我们会如何出招？”
“此次可是我们主动发难的……”
宋国忠比谁都清楚自己如今面对的局面。
主动发难不成，夏言定不了罪，这还不是最重要的。
无非就是自己的出招被小皇帝化解了。
可现在，由于夏言与工部尚书于晓光二人在朝堂上互相指控，小皇帝抓住机会，合情合理地将于晓光也抓捕了。
作为自己的心腹，于晓光知道的事情太多了，一旦被小皇帝撬开嘴，一旦被小皇帝收服，那自己的境况就太危险了。
这也是为何他会毫不犹豫地选择断臂求生。
更是他无论如何也不愿看到的局面。
只是，他始终都想不明白，小皇帝是怎么可能做到这一切？
柔儿长叹一声，缓缓道：“这些重要吗？”
“我也是到现在才想明白。”
“当初他为何要大张旗鼓地让夏言立下军令状，甚至不惜与您在朝堂上撕破脸，甚至杀了钦天监监正，也要强行任命夏言为钦差。
宋国忠皱了皱眉：“此话何意？”
柔儿幽幽道：“义父，如果柔儿所料不错的话！”
“其实从一开始，小皇帝就是故意让我们猜到他派夏言去江南的真正目的就是为了调查工部的罪证。”
“而让夏言立下军令状，再配合上他杀钦天监监正，不顾所有人反对强行让夏言当钦差。”
“这一整套就是他给我们设下的阳谋！”
宋国忠不由地一愣，眉头瞬间拧成了一字眉，老腊肉般的脸上写满了疑惑：
“阳谋？”
“什么阳谋……”
柔儿皱了皱眉，脸上逐渐浮现一抹阴冷：
“义父，您好好想想，他既然大张旗鼓让夏言去江南暗中调查工部。”
“如果我们不对夏言动手，夏言很有可能就能查出罪证，最后工部还是会被小皇帝清算。”
“这样的结局您是不会愿意看到的。”
“而如果您对夏言动手，军令状就是最好的攻击目标。”
“是个人都会想着利用夏言签军令状来做文章，注意力也就自然会放在赈灾这件事上。”
“只要确定这一点，小皇帝便能有的放矢，做好相应的准备，请动神医的孙女，搜集过往瘟*疫数据，这些就是最好的证明……”
正说着，宋国忠突然打断道：“不对！”
“难道小皇帝就不怕我们暗中杀了夏言？”
“山高路远，只要我们杀了夏言，他的这个阳谋不就彻底白费了吗？”
柔儿摇了摇头，笃定地说道：“这就是小皇帝的厉害之处。”
“我没记错的话，当初夏言签下军令状去江南时，户部只拨了一点银子，根本就不够赈灾的，这也是为何当时所有人都觉得这是个烫手山芋。”
“所以，义父您也好，朝中所有大臣也好，哪怕是我，都在潜意识里认定夏言不可能完成赈灾，也一定无法完成军令状。”
“所以，当初我们都大意了！”
说到此，柔儿眉头挑了挑：“如今看来，这就是小皇帝故意做给我们看的，让我们大意，这也是保护夏言的一种方式。”
“而且，义父，您难道到现在还没有回过味儿来吗？”
宋国忠愣了愣：“什么味儿？”
柔儿沉声道：“赈灾一事必须得十分庞大的银钱才能妥善处置，可偏偏夏言去了江南后，竟然会有源源不断的民间筹款。”
“如果我没分析错，这些所谓的民间筹款，说不定就是小皇帝暗中安排的。”
“还是那句话，他明面儿上让所有人都觉得夏言不可能完成赈灾，但暗地里帮助夏言，这就是让我们大意，他也可以保护好夏言。”
宋国忠猛地一挑眉：“没错，当初我们的确是大意了，连老夫在内，都认为不需要我们出手，夏言就会完不成军令状……”
正说着，他又像是突然想到了什么：“也不对啊！”
“国库都没有那么多银子，小皇帝又怎么可能瞒过所有人，安排用民间筹款的形式暗中帮助夏言？”
柔儿冷笑一声：“义父，都到现在了，您难道还觉得小皇帝只有朝中这点势力吗？”
“如果真是这样，他怎么可能请动向来行踪不定的神医孙女出山？”
“说不定，这么长时间的亲政，他早已暗中培植了不少势力。”
宋国忠捋了捋胡须，踱着步，喃喃道：“暗中培养势力？”
“没错，一定是这样！”
“否则当初他又怎么可能在太后眼皮子底下成功翻盘？”
“亲政前他都能发展势力掌控皇宫，亲政后他自然也会暗中发展势力……”
如果真的如柔儿所说，小皇帝从让夏言签军令状就开始在布局，如果小皇帝真的已经暗中发展了不少势力，那、那……
一念至此。
宋国忠不由地后背一凉，身体竟直接打了个寒颤，整张脸看上去毫无血色。
他倒吸一口凉气，忍不住喃喃道：
“可怕！”
“简直太可怕了……”
“他竟然能谋划如此长远，还能瞒过我的眼睛，暗中发展势力……”
宋国忠此时的心已经寒到了极点。
强烈的悔意竟让他鬼使神差地狠狠抽了自己一巴掌！
“可恶！”
“于晓光这狗东西，老夫当时就不该受他的蛊惑，相信他那什么一招致命的计谋！”
“现在搞得老夫自己都被逼入了绝境……”
柔儿脸上逐渐浮现不甘之色，沉声道：“义父，现在懊悔已经没有任何意义了。”
“这一局我们输得太惨了。”
“现在我们要做的只有两件事！”
宋国忠愣了愣：“哪两件事？”
柔儿沉声道：“第一，就像您说的，我们要赶紧断臂求生！”
宋国忠点点头，道：“放心，这一点老夫已经安排好了……”
正说着，柔儿再次沉声打断道：“不够！”
“只是处理于晓光和夏言的孩子还不够，我们不能冒任何一点点风险，此次案件中，工部也好、礼部也罢，所有帮您办过事的，都得斩断……”
宋国忠不由地一颤：“所、所有？”
“不、不至于吧？”
“只要把屁股擦干净，损失的也只是工部而已……”
柔儿皱了皱眉，直勾勾地看向宋国忠：“糊涂！”
“义父，小皇帝既然谋划了这么长时间，你觉得只是一个工部就能让他满足？”
“他一定早就布好了更多的圈套，等着我们往里面跳……”
宋国忠一怔，难以置信地喃喃道：“更多圈套？圈套……”
“会是什么呢？”
突然!
他像是想到了什么，猛地看向柔儿。
二人几乎同时开口：“夏言的孩子！”
“不好！”
“赶紧让人通知礼部尚书，否则就来不及了，快……”
另一边。
京郊一座废弃的宅院内。
一名壮汉带着几人推开了房门。
他缓缓走到破旧、布满灰尘的床边，看着床上那个手脚被困，嘴巴被堵，脸上惨白毫无血色的小女孩正颤颤巍巍地往床角一点点挪动。
壮汉叹了口气，神情颇有些不忍:“造孽啊！”
“这么点的娃就得死！”
“小妮子，对不住了，你不要怪我们，我们只是混口饭吃，没办法的！”
“下辈子千万投个好胎……”
说到此，壮汉从腰间抽出一把匕首，一步步向小女孩靠拢。
他高高举起匕首，却看向小女孩那双惊恐的眼睛里布满了泪水。
顿了顿，他又转身将匕首塞到身边人手中：“你来！”
那人愣了愣：“我不来，老大，还是你自己来吧！”
另一人见壮汉扭头看过来，连忙说道：“老大，会遭雷劈的……”
壮汉恶狠狠踹了二人各一脚：“一群废物，吃了这碗饭，你以为不动手咱们就能不遭雷劈？”
“下辈子横竖是没好报的，这辈子能多赚点就多赚点！”
壮汉一咬牙，再次高高举起匕首，闭着眼，狠狠刺向女孩！
突然！
一道破门声骤然响起！
几乎是同一时间，三支短箭不偏不倚地刺中了三人的后心窝……