大梁围猎,以四时区分为春蒐夏苗,秋狝冬狩。
今年正好是秋狝之年,永昭帝已经下旨,在十月初率领皇室世家子弟和受宠官员,一起前往离京畿最近的汴州,在那里的皇家山林围猎。
对于拔得头筹者,更是有重赏。
而像季迟年这样特殊的医者,则是被安排在了距离天子御帐最近的帐篷里。
前几日刚下了一场雨,洗出林场茫茫一片清绿,让人眼亮心明。偶尔有鸮鸟振翅飞起,在林色云空留下迅疾的痕迹。
昀笙却没有什么心思赏景。
只因为晨起之时,有一位意外的客人来访。
“几个月不见,崔姑娘在不杏林的日子过得倒是不错,这下娘娘可以放心了。”
正是太后宫里那位高明泰高公公。
“多谢娘娘挂怀。”
“娘娘说了,只要你在季太医这里好好做事,等陛下病愈,娘娘会赏赐你金银和店铺,让姑娘你一生无忧。若是你有了心上人,她还会给你保媒。”
好圆好大的一张饼,噎死她了。
“娘娘大恩大德,昀笙永世难忘!”昀笙试探道,“民女不求别的恩典,只有一件事。当日我爹出事,当晚宅子里就起了火,没有一个人逃脱,其中一定有古怪……”
高明泰不耐烦地打断:“那场火,京兆尹早已经查明,是崔家的下人心烦意乱才点着了宅子,造成惨剧。
咱家知道姑娘伤心,可也得认清楚现状,想明白什么该求,什么不该求!”
果然。
崔家人全都被烧死了,也不知道京兆尹是怎么往阎罗王那里拘来冤魂审问,才能笃定是崔家下人失手造成的。
失火尚且如此,更别提她爹的案子了。
昀笙清楚了太后的态度,连忙改口,只当没提过。
送走高明泰,她开始思考自己下一步该找什么靠山。
在不杏林这几个月,她也从太监们日常对话里旁敲侧击许多东西。
大梁如今实权在握的势力,一是萧太后和萧相,二是以顺阳王为首的宗室旁支藩王。
还有一个,便是宣平侯谢砚之。
听说这次秋狝,谢砚之也会来,她不如找机会探听探听,亲眼看看侯爷是个什么样的人。
她爹是因为侯爷的军饷出了问题,被推出去背锅的,现在锅没了,朝廷怎么给侯爷交待?
比起她,谢砚之更想查出真相。
“今晚我有事,你自己待在帐中别乱跑啊。”季迟年警告她,“这次围猎来的都是举足轻重的大人物,哪个被踩到,都能拈起你这小崽子宰了下酒。惹了事我可不管!”
季太医嘴里的朝廷贵胄,一个个都变成了茹毛饮血会吃人的山大王。
“知道了,师父。”
“不准叫我师父!”
夜色上来,昀笙背上季迟年的药筐偷偷跑出去,低着头往武将那边的帐篷走。
还没到地方,远远却听到了鞭子“唰唰”的声音。
“好大的狗胆!鬼鬼祟祟闯我们侯爷的帐篷?你知道上一个惹怒侯爷的人是什么下场吗?”
“唔唔——”
昀笙躲起来一看,却是宣平侯帐篷前,一个人被捆起来抽打,嘴被塞住只能呜咽,浑身上下已经没一块好皮。
“打,给我狠狠打!”
“这样干打有什么意思?取侯爷赐给我的倒钩鞭才得劲,把他的皮都抽掉,再浇上滚烫的盐水上去——嘶!想想都痛快!”
“唔!唔!”
昀笙整个人傻掉,瑟瑟发抖地抱紧自己缩起来。
只见那宣平侯的手下笑得狰狞,仿佛是从地狱里爬出来的恶鬼。
“哈哈哈哈,飞林,你要不要再撒上些孜然芹,趁热烤了吃啊?”
季师父没吓她!这些人真是山大王啊!
昀笙哪里还敢再想什么打探观望,什么投诚效忠的,只怕自己还没见到谢砚之,就被做成烤全羊了!
连忙小跑逃开。
“什么动静?”
飞林抽累了,耳朵动了动。
“没有吧,估计是山里的走物。哎,你差不多得了,现在这动静,那些人不敢再来试探,再打下去主子真成恶煞了。”
“什么‘真成’,咱主子不本来就是天字一号恶煞吗?”
“……快滚进去吧你!”
入了帐,只见谢砚之正坐在毯上擦弓。
“都解决了?”
“主子放心,他们敢派钉子,咱们就敢打!”
谢砚之颔首,他既然要做不知轻重的恣睢之臣,就得当着所有人的面杀鸡儆猴。
“昀笙也跟着来了林场?”
“是,主子,咱们费了好大的事找她,谁知道这丫头陷进不杏林做药人了。”飞林摇头,“太后可真不是个东西。”
“我派人想去和她联系,可御帐附近的禁卫实在太多了,那季迟年还阴魂不散的,没处下手。”
谢砚之的手掌蜷成拳,英挺的眉锁起。
“围猎是个好机会,等她再回宫就不好带走了。”
“主子,您还要硬抢人啊!”
谢砚之挑了挑眉:“她这样美貌,我这个色中饿鬼一不小心见了,要跟皇帝讨要她做秋狝头筹的赏赐,不行吗?”
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“太后……”
“太后又不缺一个药人,不过是老太婆恶毒,故意折磨她罢了。当着众臣,她不好为了一个昀笙驳我的面子。”
飞林自发代入了其他朝臣的视角:“好可怜的小美人,就这么羊入虎口……”
谢砚之一脚踹过去:“做你的事去!”
“是!”飞林立刻立正,行了个军礼,去把那个用来以儆效尤的人,半死不活拖下去审问。
昀笙被吓得不轻,跌跌撞撞地跑了半天才敢停下,脑子里还是那血人皮肉被撕开的模样。
太可怕了!
之前便听闻宣平侯虽然战功赫赫,但杀人不眨眼,暴虐弑杀,还喜欢抢掠美貌女子折磨。
只因为爹跟她聊天时说过,谢砚之应当不是这样的人,她今夜才敢壮着胆子赌一赌,投靠他去。
谁知道……
惊魂甫定,她才发现自己不知道跑到哪儿去了。这一片的帐篷潦草拥挤,还挨着林河,应当是外围。
正要往回走,却和一人迎面撞上。
“你是谁?在这里做什么!”
昀笙心惊肉跳,定睛一看,是个年轻的小太监,倒是生了个极清俊的模样,怀疑地打量着她。
“奴才是奉命出来采药的。”她连忙低头,看到他太监正装的衣摆。
这流纹样式……品级不低。
这么年轻居然就能做到三品的掌事公公,可不简单。
“出来采药?你是哪个宫里伺候的?太医署?”
“……”
正思索怎么蒙混过去,却见那太监忽而按住她的头,往下一蹲。
“噤声!”
原来有两个身影鬼鬼祟祟进了帐篷,还不忘左右探望,一看就不是干好事。
极近的距离下,只见那太监眸中漾开惊讶,似乎是认得那俩人。
他瞥了一眼昀笙,怕她吵嚷,捂住她的嘴猫腰贴近那帐篷。
隐约间听到了女声:
“大人这么久没来找妾身,妾身还以为大人把我这个人全忘了呢……”
“怎么会呢?倒是微臣怕娘娘得了圣眷,把故人情意抛之脑后。”
昀笙瞠目结舌。
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