朝阳门大街到黄华坊的胡同内，校尉人头攒动，军械哗哗的响声让刚刚入睡的百姓惊恐不已。

    陆天明并没有随他们行动，董成虎留下二十个身手突出的校尉，背弩挎刀守卫千户。

    示意校尉们到值房休息，返回公房先吃口饭再说。

    董成虎在路上向秦大成暗中交代了一番，后者点头表示明白了，大家都是老妖精，刚才不好问罢了。

    晚上搜草场，一听就是有别的目标，草场严禁明火，那么大的地方能搜出个鬼，声东击西、暗中行事才是真，明日肯定有更大的行动。

    董成虎来到丰城侯李家，校尉四面围起来，敲门闯入院内。

    丰城侯祖上乃靖难名将、复交趾功臣李彬，配征夷将军印，镇守交趾多年，传世九代，当今爵位正好空缺。

    原因并非上代侯爷去世，恰恰相反，这父子俩身体好着呢。

    上代侯爷李承祚是九千岁的舔狗，多次上书请赐魏忠贤九锡，崇祯登基后东林翻案，判削爵戍边。

    勋贵没有死罪一说，判是判了，削爵可以，戍边就是句废话，完全没有执行意义，李承祚‘居家戍边’，不出门就行。

    大明朝的削爵、夺爵，是个人罪名，不会连累传世，李家并没有除爵，李承祚的儿子李开先正四处奔走袭爵，过年还到府邸拜会英国公。

    英国公允许他与其他人一起进门，那就是同意袭爵的信号。

    崇祯还真拦不住，都督府就是勋贵窝，有各家的世诰，只要李开先没有犯错、户籍证明是李承祚的儿子，大伙一起请奏，皇帝也只能同意袭爵。

    反正勋贵再大的错，文官吆喝的再凶，只要不叛国，罪名就是挠痒痒，过几年该干啥还是啥。

    董成虎敢领这个军令，正是因为侯府没有侯爵在世，真有侯爷，他还得掂量一下。

    陆天明则是为了将计就计，锻炼一下校尉的胆子。

    李承祚和李开先被如狼似虎的校尉惊醒，下人已被全部撵入后院，后花园也被堵死，却没有校尉进入后院。

    听着前面吆喝翻腾的声音，父子俩大怒，皇帝怎么敢如此对待李家，难道英国公复出，自家成了一只鸡，欺人太甚。

    管家挨了两个耳光，期期艾艾回到正屋，“老爷，少爷，来人不是北镇抚，是皇史千户所，奉千户陆天明的命令。”

    父子俩对视一眼，李开先躬身离开，大步向前院跑去，一定是误会，谁来都有可能，陆天明绝对不会。

    校尉在院里瞎翻，墙上和屋顶上也有人，董成虎饿了，在客房狼吞虎咽吃东西，校尉带着李开先进门。

    董成虎一脸不耐烦，“李公子，千户大人遇刺，刺客进入贵府，老实交代，免得吃苦头。”

    “放屁，你一介百户也有资格欺辱李家吗？想死不成。”

    董成虎突然起立，门外负手来了位飞鱼服，李开先认出是国公府有过一面之缘的陆天明。

    刚要大骂，陆天明已对董成虎冷冷说道，“太安静了，到后院找几个精壮的男女抽鞭子，每隔一个时辰抽一顿。”

    董成虎领命而去，陆天明坐在首位，看一眼李开先，老神在在道，“李兄，刺客为何消失在你家附近？”

    “什么刺客？吃饱了撑的，去刺杀一个千户。”

    陆天明哈哈一笑，“李兄气度不错，没有生气，是觉得陆某这一闹，公爷会不好意思，然后尽快让李家袭爵吗？”

    李开先一愣，“贤弟知道？”

    “陆某什么都不知道，反正刺客跑你家府邸，必须搜，必须用刑。”

    李开先摸不准他要干嘛，看着像需要配合，踌躇一会拱手离开了，陆天明把炭盆往脚下挪挪，伸腿抱胸休息一会再说。

    后院突然传来痛嚎声，漆黑的夜晚，听起来格外瘆人。

    锦衣卫、大兴县衙、东城兵马司，都借着休沐的理由没有出现，明天少不了一顿啰嗦。

    陆天明判断李家并非凶手的原因非常简单，因为京城很难找出比他家还干净的人。

    九千岁的狗，这就足够排除他走私、勾连外族的可能。

    会咬人的狗不叫，勋贵爵位难升难降，做事完全为了财富，李家若做暗事，就不会去汪汪做狗，天启朝那些沉默的勋贵远比李家嫌疑大。

    陆天明到底是受伤了，白天筋疲力竭，虽然喝了一顿大补汤，依旧有点迷糊，听着后院的惨嚎声小憩。

    不知过了多久，客房门被推开，董成虎到身边低声道，“大人，新乐侯府刘文炳求见。”

    陆天明眨眨眼，看看外面黑漆漆的天色，董成虎又躬身道，“寅时初，再过半个时辰，该上朝了。”

    陆天明点点头，董成虎给他倒了杯热水，把刘文炳带进来，关门离开。

    刘文炳拱拱手，“陆千户，你上当了，这样不可能抓住凶手。”

    陆天明唾一口碎茶叶，感觉到左肩一阵疼痛，闭目懒洋洋的道，“刘家沉不住气，陆某还真没想到，第一个沉不住气的是刘兄，若非陆某知晓点事情，现在挥刀抄了你家。”

    刘文炳是来‘教导’人的，憋了一肚子诚意，被陆天明一句话堵死了，尴尬笑笑，“这刺杀很蹊跷，为了刺杀而刺杀，过于急切，外人的可能性更大。”

    “哦？刘兄请赐教，什么是外人，什么是自己人？”

    刘文炳轻咳一声，“阳武侯有一本秘账随身携带，仵作不可能拿，朝臣更不会，但突然消失了，东英楼凶猛的刺杀，足以说明贤弟无意中拿了账本，其中必定有让人狗急跳墙的内容。”

    陆天明挠挠头，“刘兄，国公什么话都没跟陆某说过，能说说你家在做什么嘛？咱先有点信任基础。”

    “家祖与陆千户一样，忠君爱国。”

    陆天明斜眉瞥了他一眼，淡淡吐出一个字，“滚！”

    刘文炳一愣，转瞬脸色涨红，尴尬至极，他这些年在国子监混日子，不自觉带了点文人的毛病，突然反应过来自己犯错，倒也拿得起放得下，拱拱手道，“家祖曾代理中军都督府，受万历和天启皇帝差遣，与厂卫不同。”

    “本官知晓账本，但本官没有拿账本，刘兄可以走了，明知西宁侯算计我不说，明知刺客买凶杀人装哑巴，明知凶手行刺看热闹，咱们的账以后再算，这里没你刘家的事。”