高台之上，负责太孙后勤事务的胖将军一把跳下来，丢开喇叭，快步走到最前方一位老者身旁。

    他略显笨拙地扶起老人，“您老千万别跪，您这岁数，当我祖父都绰绰有余。”

    哎呀。

    大明的将军，竟将他们这样的长者视为祖父。

    这，就是大明的将军吗？

    这，就是陈暊口中那些要来毁灭他们的大明人吗？

    他们才是这世上最为尊贵的存在啊。

    于是，更多的人不肯起身，唯有用跪拜表达内心的感激。

    此时，在清化城的城墙上，朱高炽眼神平和地望着城门外这一幕，轻轻侧头对朱允熥说：“你该下去……嗯，表现一番了。”

    朱允熥翻了个白眼，边走下城墙边回应：“本宫这是与民同心。”

    朱高炽气得牙痒痒，想破口大骂。

    这样的话语，表面上冠冕堂皇，背后却藏着算计和阴谋，恐怕也就只有那些无辜交趾百姓才会信以为真。

    “还得再熬点甜粥，这样更能笼络人心嘛。”

    朱高炽脑中灵光一闪，随即向着不远处等候的太孙部后勤军官挥手示意。

    “世子。”

    朱高炽沉吟一声，“你去吩咐，从今天起，施粥处要加上甜粥，糖要多放，务必让交趾道老百姓们都感受到大明皇恩，甜到心里头去。”

    那后勤军官领命退下。

    朱高炽摆摆手，摇头苦笑，跟随着朱允熥脚步向城下走去，边走边喃喃自语。

    “咱好好的燕世子，硬生生被允熥这小子给带偏了。”

    清化城门前。

    太孙部后勤营那位胖将军，跟归来的百姓，热情洋溢地聊着天。

    “我跟大伙儿说啊，你们这回回来了，在咱大明的治理下，往后的好日子长着呢。”

    “大明读书人，你们都知道吧？”

    “对头，那都是文曲星下凡转世的。”

    “啥？清化城现在是大明交趾道的了，大明的文曲星自然要来关照咱们，让大家的日子红红火火的。”

    “放心吧，咱大明皇上眼里可揉不得沙子，谁胆敢贪污腐败，祸害乡里，欺负咱们，即便是文曲星，也饶不了他。”

    “没错。在皇上心中，没人比得上你们的分量。”

    这位来自广东道的太孙部后勤胖将军，语言天赋很高。

    从大军南征抵达琼州府起，他就自学安南本地话，现在算是清化城里最精通安南方言的大明官员了。

    一番讲解下来，城门口的清化归民个个眼中闪烁着对美好未来的憧憬和希望。

    被胖将军紧紧拉着的老者，声音颤抖地说：“太……太孙老人家，他竟然也在城里？”

    胖将军连忙往后一仰，连连摆手。

    “咱们的太孙殿下可不老，他年少英明，是国家栋梁。”

    老人刚要抬手拍打自己的嘴巴，就被胖将军拦下了。

    “不用这样，大家心里都有数。您是想祝福殿下福寿绵长，对吧？”

    “是是是，老朽正是此意。”

    意识到自己失言的老人，连忙点头如捣蒜，暗叹这大明人真是宽宏大度。

    正此时，旁边又有人恭敬地弯腰来到胖将军面前。

    胖将军笑容可掬，腆着大肚子笑道：“兄弟可有什么不清楚的，我来给大家讲个明白。”

    来人只是摇头，脸上满是好奇：“小民有个请求，但又怕唐突。”

    胖将军一摆手：“直说即可，咱们中原老百姓都能进应天城皇宫，直接和陛下交流呢。”

    大明朝的百姓能见到皇帝，还能提问？

    这大大超出了交趾道百姓的想象。

    那人小心翼翼地环视四周，仿佛代表了所有人。

    “我们都知道大明仁德，这一路上不仅有兵爷保护，还从没饿过肚子。现在又能洗热水澡，进城喝上肉粥，最后还能领到粮食，等着大明分田宅给我们。”

    胖将军笑着点了点头，面容和蔼地听完了对方的话。

    他高声说道。

    “大家尽管放宽心，如果在这过程中，有任何让大伙感到不高兴的事，直接告诉我们就行。如今清化城乃是大明交趾道，大家是交趾道子民，自然也就是大明一分子。”

    大明朝的一分子。

    胖将军这句话一出，城门口的人群顿时嗡嗡作响，热闹起来。

    自从他们从山岭中走出，一路上前往清化城，就不断听说关于大明百姓的各种描述。

    据说，大明百姓正经历一场土地税的革新，皇帝陛下正竭力让每个人都能减轻税负，确保人人有饭吃，有衣穿。

    还听说，应天府附近的州县，治安好到晚上都不用关门。

    家家户户的粮仓里，粮食快要溢出来了。

    接近清化城时，这些人又听说，大明朝正计划让所有未及弱冠的孩子都能进入学堂，朝廷出资出粮供孩子们念书。

    不强求金榜题名，但保证孩子们成人后能识文断字，懂得算数。

    更有消息说，这项政策貌似先在交趾道试行。

    那说的不就是咱们这些大明交趾道的孩子吗。

    一瞬间，这些百姓心头涌起了一股难以名状的情绪。

    这是一种不逊于大明中原子民，甚至在某些方面更胜一筹的奇特自豪感。

    刚才提问的那人连忙追问道：“将军的意思是，我们也算大明人了？”

    这个问题里带着几分迟疑，还有些许忧虑，但眼神中尽是期待。

    胖将军用力颔首，目光扫过在场的每一个人，响亮地说。

    “大家进城领了粮食，再到军队文书那儿登个记，从此就是大明朝一分子啦。”

    这时，有人又发问：“咱们既然已是大明子民，能不能有幸见见太孙殿下呢？”

    问完这话，他小心翼翼地瞅了瞅胖将军。

    “我们知道自己的身份卑微，没敢想跑去应天府面谢皇帝陛下的洪恩。但太孙就在这里，是他让我们有了地种粮，有了房可住。”

    “咱们交趾道的人讲究知恩图报，太孙是我们大恩人，得当面谢谢才行。”

    安南人？

    那是什么？

    我们现在就是大明人。

    这问话的汉子年纪不大，顶多也就30出头，眼里那份真挚和感动却是藏也藏不住。

    胖将军离得近，这一切瞧得清清楚楚。

    交趾道的百姓啊，

    他们开始自发地认为自己属于大明交趾道了。

    这实在是好事，

    就像之前回来的那些流民，身份认同也在慢慢转变。