木暮依照鬼冢的指导，开始练习两个底角的三分球，有了自动投篮机的辅助，他一个人就可以练。
赤木待在球场的另一边，等着鬼冢带樱木热身完。赤木盯着做功能性热身的樱木，有些看不明白鬼冢为什么如此看重这个貌似脑子缺根弦的红脑壳。虽然赤木承认樱木的身体素质看上去真的不错，可身体棒的人比比皆是，却并不是所有人都适合篮球这项运动。况且，这个红脑壳起步就比别人晚了好几年。不到两年的时间，他真的能成长为鬼冢口中的秘密武器，未来湘北战术的最后拼图吗？就这一点，赤木在心中持保留态度。
“也许，这个叫樱木的有什么过人之处吧。”赤木寻思道。
“英吉大哥，晴子小姐的猩猩大哥在看我哎。”樱木注意到赤木的目光，得意的小声问鬼冢道：“是不是我的表现让他觉得我这个天才可以和晴子小姐交朋友了？”
“也许吧。”鬼冢敷衍的说道。
“那我去跟他打个招呼。”樱木说着就要奔着赤木去。
“我擦。”鬼冢哪能让樱木过去跟赤木胡咧咧，赶紧叫他道：“你给我回来。”
“啊？”樱木停下脚步，脸上挂着疑问的表情。
鬼冢拉樱木过来，小声道：“你是要跟晴子交朋友，又不是跟他哥交朋友，你过去跟他打什么招呼。再不是早就跟你说了吗？你现在的任务就是好好训练，然后一鸣惊人，让晴子崇拜你。”
“可是我什么时候才能一鸣惊人啊。”樱木有些着急道。
“这就得看你的努力程度了。只要你好好练，夏日祭的时候，我帮你把晴子约出来。你想，穿着和服的晴子。。。嗯？”鬼冢挑挑眉毛，给樱木画着大饼道。
“哦，呵呵呵。”樱木幻想着晴子穿着和服的样子，不由得傻笑起来。
“英吉跟红脑壳说什么了?让那家伙笑的跟个傻子一样。”赤木奇怪的自语道。
樱木热完身自觉的跑到一边练运球去了，吃到鬼冢画的饼，今天樱木的训练热情格外高涨。
鬼冢来到赤木这边。
赤木好奇的问道：“你和那家伙说什么了？让他高兴成那样？”
“答应带他去吃好吃的。”鬼冢脸不红心不跳的编着瞎话。
“好吃的？那家伙是小孩子吗？”赤木乐道。
不再关注樱木，赤木调整好情绪，准备迎接今晚的挑战。从今晚开始，他将跟鬼冢学习中锋的脚步动作。
“阿刚，在学习篮下脚步前，你要先学会转身。”鬼冢用不容辩驳的语气道。
“转身？”赤木十分不解鬼冢为什么要强调“转身”。
“阿刚，你身为中锋应该知道转身对一个中锋意味着什么。不知你注意到没有，nba的那些重型中锋在面对吨位稍不如自己的对手时，往往一个转身就可以撞出投篮空间。”鬼冢举例说明。
赤木仔细回想了一下，发现还真是。
鬼冢进一步解释道：“他们的这种转身其实有一个很关键的地方，就是转身不是用腿，而是用髋和肩膀。我管这种转身叫鲨鱼转身。”
“鲨鱼转身？”这是什么名字。。。赤木暗自奇怪道。赤木不知道是正常的，这时候大鲨鱼还没进nba呢。
“来你站着别动，感受一下。”鬼冢打算先让赤木体验一下。
赤木一动不动的站好，鬼冢背靠住他，髋部用力完成了一次转身。
“怎么样？感觉出来了吗？”
“嗯。我感觉到从你的身上传过来一股爆发力，吨位不如对手的情况下，作为受力方的我会比较吃亏，容易失位。”
“没错，所以当你在篮下背打的时候，向那边转就用那一侧的髋部发力。这里还有一个小细节要注意，比如你要右转身，那么在转身前你的右脚要往侧后方跨步，这样有助于你开拓投篮空间。”
“明白了。”
“好，跟着我做。”
鬼冢先带着赤木练习原地小步跑，这是为了增加身体的灵活性。接着是扭髋，这可以增加转身的速度。最后是跨步蹲这个很重要的技术，中锋转身之后能否迅速而有效的有空间投篮主要是看中锋转身的步伐大小。
每个动作十分钟，作为这些后。鬼冢将髋部转身的要领讲给赤木。
“做动作时，要紧靠住对手。注意，转身时动作一定要快，用髋部带动肩和双脚线。要同时转，不要做多余的调整动作。”
这个动作看似简单，但实际做起来却相当的不容易。
鬼冢在给赤木提示、纠正、示范了十几次之后，赤木才多少抓住点门道。可练习却成了问题，这里可没有合适的人给赤木当陪练。没办法，鬼冢只好举着厚垫子，顶住赤木，在赤木转身时迅速后撤，免得被赤木的力量带倒，他这小身板可扛不住赤木力量的蹂躏。
赤木掌握了髋部转身的技术后，鬼冢继续道：“除了这种转身外，我在教你什么是滚筒转身。”
（“又一个奇怪的名字。”赤木心道。）
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“赤木，你来当我的防守人。”
鬼冢和赤木在篮筐的左侧靠近底线的位置面对面站好。
鬼冢假意向底线突破，扫球向底线迈出一步，并向地板下球。之后，他落后的右脚向前迈步（底线方向），然后以右脚为轴180度转身，来到篮筐的正面，小勾一下将球打进。
虽然这是示范，鬼冢的动作不快，赤木也基本没防守。可赤木依然从鬼冢的动作中感受到了滚筒转身的实用性。
“这就是滚筒转身。”做完示范的鬼冢道。接着他讲解动作要领：“这种转身要注意的是，先要做一个向底线突破的假动作，欺骗防守人向地下移动。下面是动作重点，这时，你拖后的那只脚往前迈，伸向防守人。注意看，我这时的双脚与底线是平行的，这相当于我已经提前转了半圈了。最有用前突的这只脚做轴，180度转身。这样就能越过防守人，正面接近篮筐了。”
“而且，这个动作还可以做一半的时候在转回来，接篮下挑篮，或者在接半转身勾手。”鬼冢边示范边说。
“总之，熟练掌握这两种转身方式，你后面在学习篮下脚步就事半功倍了。”
随后，鬼冢领着赤木一遍又一遍的练习滚筒转身，直到赤木将这个动作能连贯的做出来为止。
当助教的第一天结束了，鬼冢的身心既疲惫又满足。疲惫是必然的，满足则是他终于踏上了带领湘北称霸全国的第一步。
“都说万事开头难，我这第一步能不能顺风顺水就看老头的面子大不大了。”进入梦乡前，鬼冢喃喃道。
第二天一大早，鬼冢早早到了篮球馆，他得看看到底有没有人迟到。
没等多久，赤木和木暮就到了，又过了一会，在早训开始前，所有队员全部到场。
一万米开整。
湘北篮球队的队员们在晨曦的照耀下，每一滴汗水都闪烁着晶莹的光芒。除了篮球队，足球队、棒球队等体育社团也在为各自的目标而努力。跑道上人影绰绰，气氛充满了朝气与活力。
晨训的学生们偶尔将好奇的目光投射在鬼冢和篮球队身上，自从篮球队成立以来，他们从未在操场上见到过篮球队的人，这让大家的心中暗自感叹：篮球队的家伙们这次是真开始发狠了。
“加油，跟上，不要掉队！”鬼冢目光如炬的在跑道边高喊。如今的他，已然成为湘北这段时间里热议的话题人物。面对这些注视，鬼冢的内心异常平静。人生本就是一场展现，何必在乎他人的目光呢？他心中有自己的目标，正如那晨曦中的朝阳，坚定而明亮。
一万米跑下来，强如赤木都被累成了狗。鬼冢将几个瘫在地上喘气的队员拉了起来，不让他们因此落下病根。
宣布解散，鬼冢、赤木和木暮一起去吃早饭。
“我累的一点胃口都没有了。”木暮盯着自己的早餐，叹了口气道。
鬼冢将两盒牛奶放到二人面前：“习惯习惯就好了。训练强度增加，肯定会有人受不了，到时候也不知道能剩下几个人。如果就剩下五个人，没有打满全场的体力，我们如何能跟海南、翔阳争。”
“英吉说的对，木暮，把饭吃了，才有力气。”赤木拿起牛奶，滋溜一口就吸了个干干净净。
“好，我吃。”仿佛打仗一般，木暮咬着牙把面前的早餐消灭干净。
上课的时间到了，鬼冢和赤木一起回到教室。看到自己桌子上的东西鬼冢哑然失笑。
“这么快就收到情书了？还一次就是三封”赤木调侃着鬼冢。
鬼冢将三封情书撕碎了扔进垃圾桶。
“唉，你不看看吗？”鬼冢如此干脆，让赤木奇道。
“看这干嘛，我又不认识她们。”鬼冢理所当然道。
“真是不解风情的家伙。”赤木撇了撇嘴。
“阿刚，今天我就不陪你们加练了。我有事。”鬼冢告知赤木道。昨天训练结束，他便和安西教练约好去三井家。
“嗯，好。”
训练结束后，安西教练驾车带着鬼冢一同来到三井家门前。
鬼冢按下门铃，等了稍许，门铃中传出一个中年女声。
“请问找谁？”
鬼冢回答道：“你好，我是鬼冢英吉，请问这里是三井寿的家吗？湘北篮球队安西光义教练前来探望三井寿同学。”
“啊，请稍等。”中年女声小吃一惊的说道。
很快，三井家的大门被打开了，一个身穿白色居家服装的女人看似小心翼翼的点着头从里面出来，这女人对着安西教练微鞠一躬道：“我是三井寿的母亲，您就是安西教练吧，欢迎光临寒舍。”
“你好，三井夫人。不知三井同学是否咋家？”安西教练和蔼的说道。
“在在，请里面坐。”三井夫人将鬼冢和安西教练请进到屋里，并贴心的为他们二人准备的拖鞋。
“谢谢。”
“非常感谢。”
二人道谢道。
进到屋里，安西教练问三井夫人道：“我想先去探望三井同学，还请夫人带路。”
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“好的，请随我来。”
安西教练询问鬼冢道：“鬼冢同学，你要一起来吗？”
鬼冢摇了摇头：“我还是在这里等吧。”
“好吧。”安西教练在三井夫人的引领下去往三井的房间。
鬼冢端坐沙发上，百无聊赖的环视着四周。
过了一会，三井夫人端着茶就回来了。
“怠慢了，鬼冢同学。”三井夫人非常客气道。
“太客气了，阿姨。”鬼冢双手接过茶杯，谢礼道。
“鬼冢同学也是篮球队的？”
“是的，阿姨。”
按下鬼冢和三井他妈之间毫无营养的对话不表，单说安西教练和三井这边。
安西教练看着靠坐在床上，低垂着头神情十分没落的三井，轻声的问道：“三井同学，你要退出篮球队，是吗？”
“嗯。”三井非常轻的点了点头。
安西教练微微叹了口气，走到三井身边，温和地说：“三井同学，你真的想放弃吗？”
三井抬起头，仰望着安西教练，泪水默默的顺着脸颊流淌着：“教练，我不想放弃，可是我膝盖的伤又复发了。我怕辜负了您的期望。”
安西教练温柔地看着泪流满面的三井，心中涌起一阵复杂的情感。他知道，三井的伤痛不仅仅是身体上的，更是心灵深处的挫败感。
“还记得我对你说过的话吗？三井同学。”安西教练的声音低沉而坚定。
“当然记得。您的话，我一辈子都不会忘。”三井哽咽的说道。
“直到最后也不要放弃希望。”安西教练对着三井再一次说出了那句经典台词。他接着道：“那场比赛，你用自己的坚持和努力证明了什么叫做不放弃。你不只是为了自己而战，更是为了队友，为了那些相信你的人。你用行动告诉大家，只要心中有梦，便能创造奇迹。”
三井的眼中闪过一丝光芒，但随即又被阴霾笼罩。他再次低下头道：“可是，我怕我无法再回到那个状态了。”
“你错了，三井同学。”安西教练稍显严厉的说道。
“错了？”三井不明白的抬起头，疑惑的看着安西教练。就听安西继续说道：
“篮球是圆的，状态是好也好，是差也好，最重要的是那永不言败的信念，即使现在身处逆境，也依然坚信，可以重新站起来。我们日本篮球，梦想着有朝一日可以翻过中国那座高峰，去往世界的舞台上展示自己，我们屡战屡败，屡败屡战，正是因为我们坚信迟早有一天我们能打败中国，成为亚洲之光。（这段话是笨笔看完奥运会日本打法国后有感而发。）所以，我们不断的磨练自己，就是为了那一天的到来。”
三井的心中被安西教练的话触动，似乎有一股暖流在涌动。他想起了无数个在球场上挥洒汗水的日子，那些与队友们并肩作战的时光，那些欢笑与泪水交织的瞬间。篮球，早已成为他生命中不可或缺的一部分。
“教练，我……”三井的声音再度哽咽，却又充满了力量，“我想打篮球。”
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