旭日上清穹。

    雏凤清于老凤声。

    随着轮船缓慢离港，终于消失在海天相接之处的时候，付宁依然觉得鼻子酸酸的，忍不住低头揉揉眼眶。

    走吧，他们都走了，自己也该回去了。

    一回头，看见拉着车在一旁淡定吃草的骡子，卧靠，我怎么回去啊？！

    我不会赶车啊！

    付宁站在骡子前头紧紧盯着它的眼睛，希望能跟它联络一下感情。

    可惜骡子眼里只有草，就站在原地淡定的嚼啊嚼，根本看都不看他。

    也不能就这么在人家码头上耗着啊，付宁没办法只能拽着骡子的笼头往外走。

    开始那两下还没拽动，气得付宁拿鞭子使劲抽了它一下，“走不走？不走我就直接把你卖给汤锅去！”

    嘿，说完这句话，骡子还真就动了。

    只不过坐车就别想了，他只能在前头拉着车走。

    人都送走了，付宁现在是无事一身轻，出京的时候，连安特意嘱咐他，不要着急回去，在外面多晃晃。

    他估计这大哥是要给人找麻烦，要不这口气不出去，且喘不匀实呢！

    连安确实就是个低阶层的小贵族子弟，现在也结交了几个地位差不多的，但是政治联盟嘛，跟水里的浮萍一样。

    去年在庆亲王和醇亲王的阵营里，他就是一呼百应的那个百应，要说表现绝对没有溥旭打眼，但是他的疯绝对是谁都比不上，就是自爆那一下子，未来好几年都是人家的谈资。

    而且连安最知道这帮人打哪儿最疼，还不会伤人筋骨。

    所以付宁决定在外面多溜达些日子，别给人家拖后腿。

    好不容易到了天津，那就在这个北方海港好好看看。

    现在的九国租界码头一派忙碌景象，装船的、卸船的人穿梭不停，各种语言此起彼伏的呼喊，是完全不同于京城的生活氛围。

    天津自从1861年开埠以来，进出口贸易的体量越来越大，现在已经是全国第二大进口口岸了，进口的商品集中在棉布、毛纺织品、食糖，还有五金工具、火柴、煤油这些品类上。

    而出口商品全都是农产品，最主要的就是棉花。

    出了码头所在的港区，连着几条街都是洋行，大都是批发商，也带点儿零售，再往远走还有些初级的加工厂。

    可以说这个口岸带活了整个儿城市。

    付宁找了家旅馆把骡车存了，让骡子也好好歇一天，自己则是空着手在大街上逛了两圈。

    这里的棉布花色特别多，有纯色的也有印花的，纯色的棉布一块钱能买到十五尺，而京城只能买十尺。

    他挑着颜色给舅妈扯了六尺花布，又扯了十尺纯色的棉布，至于给谁就看舅妈的了。

    从一家卖工具的洋行里，他还收获了几把大铁锨和十字镐，说真的，比他从阜外大街的铁匠铺订制便宜太多了。

    以至于他扛着这些农具先回了一趟旅馆，实在是没法儿拿。

    剩下的他就是走走看看了，身上钱不多了。

    难得来一次天津，总得吃顿好的吧。

    九河下梢天津卫，是吃鱼、吃虾的好地方，付宁也去不起大馆子，就在洋行外面的街上找了家饭摊。

    坐在门口的棚子底下，要了一个炒青虾仁、一个独面筋，又要了一大碗白面条，最后把菜汤往里一扣，什么都不糟践。

    他正唏哩呼噜的吃得欢，一辆马车从他旁边嘚嘚的跑过去了，车上是一筐一筐的小椭圆球儿。

    这饭馆门口有个石头棱子，随着颠簸车上掉出来几个圆球，蹦跳着咕噜到了付宁脚边上。

    他弯腰捡起来一个，灰黑色的圆球上有一层白白的绒毛，正端详着，饭馆的伙计端着碗面汤过来，“您介是瞅嘛呢？还入了神了，嗐，介不是棉花籽吗？”

    付宁爱听天津人说话，觉得逗乐儿，要是门外有两个天津人吵架，他能听一下午。

    正好儿伙计挑了话头儿，他就接着问，这一大车的棉花籽要运到哪里去？

    现在客人不多，伙计也就跟他多说了几句。

    这附近有几家加工棉花的作坊，就是把收来的棉花用轧棉机轧一下，把棉花籽剔出来，然后附近有人收，有的榨油了，有的卖给中药铺，还有外国人专门收这个带着绒毛的棉花籽，也不知道他们干什么去。

    棉花啊，好东西啊！

    付宁喝完了一大碗的面汤，就沿着刚才那辆马车的方向跟下去，沿着路边还真捡了一小把棉籽。

    要说离开农事试验场，什么事让他最遗憾，那肯定是接触不到这些形形色色的种子这件事，本来以为可以走走安大人的路子，谁知道人家调走了呢。

    棉花对土壤的要求不太高，沙壤土、壤土和轻粘土等传热透气性较好的土壤都行，但是对光照和水分的需求量大。

    山神庙的那块盐碱地，付宁一直没想好怎么对付它，现在收集一些种子，明年开春可以种了试一试。

    第二天，付宁找到邮局，给连安写了一封信寄回去，告诉他那三个人已经顺利出海了，而自己会在天津附近走一走再回去，不用担心。

    也没有什么目的地，但是他也没有顺着来时路往回走，反而是继续向南走了。

    他想着出来一趟就尽量多走几个地方，没准儿有什么收获呢？

    在他对天津不多的认知里，包子一直是挺有名儿的，所以早上特意安排了一顿。

    不是什么有名儿的字号，但是也够香，一咬包子里面的油汤儿都往出滋，那股香油大葱味儿倍儿勾人。

    还有那个素包子也好吃，豆芽馅儿的，还放了麻酱和酱豆腐，以前没吃过，临走还带了一斤。

    等渐渐离开了天津城，到了路上没有什么人的时候，付宁就试着坐在车上赶一下牲口，要不然就凭着自己这双脚走回京城去，大概能赶上中秋节吃月饼。

    他尝试着轻轻挥了一下鞭子，学着木头的样子喊了一声“驾”！

    没敢使劲，怕骡子真跑起来了，他控制不住，自己挨了摔是轻的，骡子带着车再跑丢了，可就坏菜了！

    他现在就知道“驾”就是往前走，“吁”是停下，那个“喔喔”是拐弯儿？是往哪边儿拐来着？

    他就这么在路上赶着骡子跑两步，又拉着缰绳停下，然后再跑。

    遇到哪个茶棚里有赶车的把式，他就上去给人买碗茶，再请教请教。

    在天要擦黑的时候，他找了个小店住下，但凡他身上还有几个钱，就不住大通铺。

    不是说他矫情、娇惯，是怕招上虱子和跳蚤，这玩意儿不说别的，弄得身上哪儿哪儿都痒痒，谁难受谁知道。

    还有就是他有点儿找不着北了，上来先问了伙计一句：这是哪儿？

    人家告诉他，这里是盐山，已经是天津的边儿上了。

    盐山是哪儿啊？

    付宁的脑子里真是找不到这么个地名，但是听着这个名字，这里肯定靠近海边，没准儿历史上有段时间还是个出盐的地方呢。

    突然间，他就想到海边去看看，看看这个时代无污染、未开发的海是什么样子的。

    这个念头一生出来，就不可抑制的在心里生根发芽，很快就占据了他全部的念头，好像不去看一看就会遗憾一辈子一样。

    那就去看一下吧！

    付宁美美的睡了一觉，问好了去海边的路，慢慢的赶着骡车跑过去了。

    他现在还是不敢跑太快，怕有情况刹不住车。

    在往海边走的路边上，他看见了一丛一丛的草，都长到大腿那么高，还有不少妇女在草丛里掐着草尖。

    这是什么草？

    能吃吗？

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