“东西在哪儿？”
琴鹤九能查到他身上，自然不是无的放矢，琴卓深知宝物没有命重要，还是要还的，他忍不住问了句，“匣子里只有一个拳头大的夜明珠，山主会不会弄错了？”
对他而言，这玩意儿珍贵难寻。
放在稷妄山，却是丢在库房里吃灰的，他怎么都想不明白琴鹤九此举的用意。
琴鹤九睨他一眼。
沉默不语。
琴卓想从他手里活命，不敢得罪他，有了上次的教训后，这次学聪明了，“七宝玲珑匣我可以给你，但山主必须放我离开，并且承诺你和你身边的人不得以任何手段追杀我。”
“你想和我谈条件？”
琴鹤九不悦。
琴卓心里发怵，强撑着胆量道：“这是我的底线。”
“稷妄山内乱时我只是个听命行事的小喽啰，不为着宝物，山主根本懒得在我这样的人身上费心思，你我各有所求，何不互相成全？”
“成全？”
琴鹤九轻笑一声，未置可否，莫名令人觉得讽刺。
琴卓却对他的态度不以为意，“渊奴的手段我清楚，但是山主，当一个人心里没了指望，任何酷刑都是徒劳，不信你便试试。”
他说完闭上眼。
微仰着头，露出最为脆弱的脖颈，大有任他处置的意思。
琴卓赌此物在琴鹤九心中的份量比他的性命更重。
桑桐看琴卓的样子不像知道七宝玲珑匣里的秘密，若他不是那场叛乱的主力，最省事的办法就是答应他的交换条件。
一劳永逸。
但她不是琴鹤九，无法替他做决定。
琴鹤九久久不作声。
琴卓也怕他一根筋犟到底，到时候自己抗住刑罚，他改变主意，人是活着出去了，落下一身伤残，得不偿失，他脑子飞速转动着，逡巡一圈，掠过桑桐后又迟疑着落在她身上。
对啊，他怎么把这姑娘给忘了。
琴鹤九肯把她带到这儿，让她先问话，此女对他而言，定有其份量在。
“除了七宝玲珑匣的下落，我还可以再加个筹码。”
闻言，琴鹤九眸光动了下，幽声道：“说来听听。”
“此事和靖安王府有关。”
琴卓抛出诱饵，意味深长的望着桑桐，“梅岑山刺杀的内幕，姑娘不想知道吗？”
“你知道是谁主使？”
桑桐眼皮猛跳了两下，手指捏紧掌心才勉强维持住表面的平静，她追查这么久为的什么？不就是揪出幕后之人嘛。
“不知确切目标。”
琴卓坦然道：“但我能给你一个名单，这几人中，必有主使。”
他话音铿锵有力，掷地有声。
为着活命算是彻底豁出去了。
“稷妄山叛乱后，琴励被杀，山主着手清理叛徒，我自知掩藏不住，趁乱潜入藏宝阁盗取了一部分财物后，逃到此处。”
“北地城池众多，尤以泾州最为富饶，地处中心，又占据军事要道，还有我多年经营积攒的人脉和部众，最适合藏匿，暗谋发展。”
“做情报这行，除非达到稷妄山遗世独立的高度，方能搅动风云，否则，如藤蔓依附乔木得窥云海，才是我等求存晋升之道。”
“我若非有人庇佑，即便西北三道的情报网要重新建立，以稷妄山的能力，何须五年才找到我？而他们，又何必冒奇险杀人灭口。”
黑暗中射来的暗器险些要了他的命。
对方不仁，那就休怪他无义。
琴卓发了狠，咬牙问道：“你们考虑清楚。”
他烂命一条，换他们心头挚宝，这笔生意，他们不亏。
琴鹤九和桑桐对视一眼，桑桐使了个眼神，两人先后走向远处，待确定里面听不到谈话后，桑桐道：“九哥，我知道此事令你为难，但我……”
“你不必多说。”
琴鹤九抬手制止了她的话，“人是你救活的，你想让他活，他就能活。”
他答应的太简单。
简单到桑桐有些错愕，琢磨稍许反应过来，“你从没想要他死？”
“他的死活不重要。”
琴鹤九轻笑。
对他而言，重要的是七宝玲珑匣的下落，不立即作答，是想逼琴卓试一试有没有意外之喜，这不就喜从天降了。
桑桐结合他前后的态度也想清楚了其用意，不禁哂然一笑。
“莫说他，我都被你骗过去了。”
琴鹤九挑眉道：“我在你心中就是那般弑杀之人？”
“不是。”
桑桐辩解道：“你性情洒脱，向来宽容，只是我亲眼见过五年前的你和稷妄山中尸山血海的惨象，你要杀他，情理之中。”
眼前这张脸对琴鹤九而言，无疑是陌生的。
但当他注视她的眼睛。
这些怪异和疏离感就会散去，他曾在绝境中挣扎时，梦魇中惊醒时，烛光暖黄，她守在床边，也是这样看着他。
他的阿桐，有世上最美好的一双眼睛。
目光所至，阴霾尽散。
“阿桐，你真是善解人意，不如跟我回稷妄山做我的山主夫人吧。”
琴鹤九蓦的开口。
桑桐本来很正经，听他话音陡转，无可奈何的叹道：“九哥，这时候你还有心情开玩笑？”
“事情都谈妥了，为什么没有？”
琴鹤九理所当然的耸了下肩，语重心长道：“阿桐，你再认真考虑下我的提议，我觉得此举甚好。”
“好啊。”
桑桐皮笑肉不笑的道：“你敢下聘，我就敢嫁，你也考虑下。”
琴鹤九笑意僵住。
过了半响，他摇头叹道：“阿桐，你学坏了。”
“是吗？”
桑桐认真反思了会，“这大概就是近朱者赤，近墨者黑吧。”
她脑海中闪过在江安村和纳溪镇的一幕幕，眼中不自觉添了几分笑意，比起某些人来，她果然还是太正直了。
琴鹤九看着她若有所思。
依照他的观察，她所近的都是同一个人，想起那个人，琴鹤九眸光闪烁了下，楼氏璧玉，学识品性的确一流。
“别愣着了，走吧。”
一句话唤回桑桐，两人去而复返，重新和琴卓对上。
“交易我应了。”
琴鹤九道：“你如实交代，我保你活着从这儿走出去，过往恩怨，一笔勾销，再不追究。”