楼珩要应对前仆后继，训练有素的杀手，还要分心保护桑桐，逐渐吃力。
其他人也察觉到他们的困境，想要过来支援，奈何刚一动就被对方察觉到意图，成群将他们围住。
战场拉锯切割，各自为战。
寻不到半点机会。
楼珩扫了一眼周围迅速对局势做出判断，他们只能靠自己。
“桑桐，清醒些。”
……
交战在持续。
桑桐浑浑噩噩中感应到危险，回想起此时自己应该在无回谷应对杀手，她竭力想要破开眼前这片迷障去帮忙，奈何还是越陷越深。
“师父，过几天再去好不好。”
“不行。”
“求你了，我害怕，真的……我怕。”
她手里的剑哐当一声砸在地上，崩溃抱头，话音刚落下，男人的声音就冷冷传来，“怕什么，你迈不出这一步，就永远成不了一个合格的剑客。”
“剑者，存无畏之心，荡天下之事。你畏首畏尾，连剑都拿不稳，就你这样还想报仇？”
“你见过哪个剑客拔剑还要挑日子的？”
男人俯身捡起剑，不顾她的反抗，强硬塞进她手里，“阿桐，你记住，心有所执，剑有所守。”
“不要忘记你因何拔剑。”
最后，她还是去了。
一个人在大雪中，独自面对官府追杀令上最凶残的六名匪徒，他们杀人越货，血债累累，而她的任务是杀了他们。
师父说，这叫试剑。
剑和人一样需要打磨，唯有生死之际，才能突破自我。
她全盛状态对上他们也是五五分的局面，心境受损后实力大跌，全程被压着打，几次险死还生，师父只是站在一旁冷冷的看着。
大有一副打不赢就去死的漠然。
后来她赢了。
以两处重伤，卧床三个月为代价，拼死了那六个人，她倒下的刹那握紧了剑，在雪地里躺到四肢失去知觉才被带回医馆。
伤好后，试剑继续。
师父对她残忍，冷漠，苛刻。
毫无怜悯。
而她在他的调教下，逐渐克服了对大雪和鲜血的恐惧，师父一生要强，嘴上从不肯示弱于人，答应教她武功就倾囊相授，要磨练她就绝不心软。
就连到临终前留给她的最后一句话也是说，“师父把它交给你了，师父会看着你的……你，不许辱没了它。”
玄铁剑柄，阴阳鱼刻纹，阳鱼为剑，阴鱼作鞭，是为鞭剑，这柄剑在后来陪伴了她无数个噩梦缠身的长夜，当她大汗淋漓的醒来，总能从它汲取一些支撑和力量。
“不许辱没它。”
这是他留给她最后一句话。
可桑桐知道，他想说的其实是，“它会替我保护你的。”
屋顶上，回廊下，风雪中，那个老人无数次沉默着，安静着，抱着剑守在她身边，替她筹谋打算，替她收拾残局。
然后带她回家。
过往浮光掠影般在脑海中闪现，桑桐念着那些瞬间，握剑的手逐渐坚定起来，“心有所执，剑有所守，心有所执，剑有所守……”
她执念未消，岂能止步如此。
“剑……有所守，我的剑，剑尖所指，心无所惧。”
心念一至，桑桐整个人如鬼魅般激射而出，迎向了大片杀手，寒光划破风雪，携惊雷之力，回旋劈刺，出必见血。
楼珩微愣后放下心来，看她出手的架势就知道她恢复了。
这才转身去解决其他杀手。
杀戮整整持续了大半个时辰，尸体铺满了无回谷的路，大雪如盖，到最后没过了他们的头脸，楼珩有意卖个破绽让他们撤离，奈何对方抱着有来无回的心思，宁愿死在剑下也不愿掉头离开。
他们不走，计划自然落空。
那就一个不留。
清扫战场后，众人不同程度的受了些伤，朝着楼珩和桑桐靠拢。
“妈的，忙活这么久，连根毛都没落下。”
“这些人够狠啊，培养这么多杀手得费不少银子和时间，竟全部断送在这儿。”
“我怎么瞧着这些人都是朝桑姑娘去的……”
冯禹一句话出，满场静了静，视线全都落在了桑桐身上，叶寒声小心问道：“姑娘，你没事了吧？”
中间实在太危险了。
要不是后面她清醒过来，战事还得再拖上一会。
他不问便罢，一问精神和身体的疲倦同时袭来，桑桐顿时有了种十天半个月没有休息的感觉，她对那些事情的恐惧早就克服了，只是旧地重演，来势汹汹的激穿了她内心深处最大的一块创伤。
她毫无准备，溃不成军。
熬过来就好了。
“我没事。”
桑桐勉强扯了下嘴角，“抱歉，给你们添麻烦了。”
“谈不上麻烦，就是有点吓人，幸好当时都督在你旁边……”
叶寒声的话让桑桐想起回神时挡在她身前的那道人影，莫名觉得心虚，大抵是这些场景唤起了她的记忆，恍惚间她竟鬼使神差的把他认成了另一个人。
可那人早就死了。
她不久前还给他上了坟。
“多谢公子。”
桑桐暗嘲自己异想天开，对楼珩拱手一礼，楼珩微微颔首领受，神情从容，淡漠的眉眼一点窥不见曾有失态过的痕迹。
蛮奴心有余悸的跟在桑桐身侧，见状多看了楼珩一眼。
“总算叫我瞧见了，快，姑娘，让我看看。”
一道不合时宜的声音突然响起，叶寒声兴奋的凑到桑桐身边，眼巴巴看着她手里的兵器。
众人满脸黑线。
桑桐将鞭剑递给他，叶寒声接过拿在手里仔细把玩，细薄的剑身寒光凛凛，还往下滴着血，他浑不在意，“好家伙，这种兵器极其罕见，我还以为只能在兵器谱上看到呢。”
他一边看一边问道：“话说姑娘你得罪什么人了，竟派这么大阵仗杀你。”
巨石那些对付寻常士兵尚可，对付他们这些高手就只能杀个出其不意。
收效甚微。
但这些障碍足以将战场割裂开来。
围着她的人明显要多。
这也是众人关心的事。
桑桐仔细思索了下：“想让我死的，只能是不想案子继续查下去的人。”
“那为什么不是我们都督？”
冯禹的疑惑很快得到了解答，叶寒声用手肘撞了他一下，翻了个白眼，“你是不是傻，泾州城刚死……不，刚失踪了一个王府世子，要是都督也跟着出了事，那朝廷就真的要翻天了。”
“他们多大的胆子敢杀钦使。”
“不止。”
楼珩淡声道：“追查至今，许多看起来查无可查的线索都是她提供的，对方显然发现了这一点，并且对此十分忌惮。”