二叔公的房间布置得极为雅致,外间待客的花厅内设有独扇插屏,屏前摆放软榻、香几、烛台、香炉,左右两侧各设宝座,香几上置一套雨过天青色茶具。
花厅与里间以三扇楠木樱草色缂丝屏风遮挡,其上绣绘的是陆羽寻茶的典故,地上铺着薄地毯,已提前熏了二叔公喜欢的沉香。
随从看到窗户开了一条缝隙,使得屋内沉香闻起来并不浓郁,不由得点点头,又指点了几处需要调整的地方。
孟姝规矩的站在一旁俯首听着,实则内心腹诽,听说二叔公已近花甲之年,但素日里极讲究,就连熏屋用的香也要味道浓淡适宜。
从房间出来,随从自去伺候唐司理,孟姝刚准备去倒座房和店里的伙计们打听消息,就看到冬瓜来了。
“适才我看绿柳进了老太太院里,想着大掌柜们今日来琅琊院怕你忙不过来,因此来看看有没有需要帮忙的。”
孟姝拉着冬瓜躲到树荫下,“晚上参加议事会的大掌柜们都去前院宴饮,倒是也用不着咱们伺候,你只管帮我明天把那两样茶酥做出来,我就感激不尽啦。”
昨儿茶酥做出来时将茶叶将将耗尽,安妈妈捧了去孝敬老太太,回来时带了红茶和据说是极好的龙井,因此做点心的食材都不缺。
“少来,昨儿在小厨房把我指使团团转的是哪个没良心的,也没见你心疼我。”冬瓜点了孟姝脑门儿几下,她也不知孟姝脑子怎么转的那么快,前后做了几十遍自己都懵了。
孟姝急忙给好冬瓜捏肩捶背,笑着说得了月钱给她做两件里衣才作罢。
恰在此时,最后一位大掌柜也带人到了。
永泰钱庄的大掌柜瞧着倒是很年轻,约莫不到三十岁,只见他指挥两个伙计小心抬着一口贴了封条的箱子,后面倒是没有其余人跟着,夏竹不在孟姝急忙上前引路。
钱掌柜的房间在二叔公隔壁,他对琅琊院很熟悉的样子,见一位生的美貌的陌生小丫鬟在前面引路也没说什么。
胖胖的冬瓜跟在孟姝后面,靠近箱子时钱庄伙计忙说不用帮忙,孟姝这才注意到与前面两位掌柜带来的箱子不同,这箱子似乎更重一些,眼前这两名伙计膀大腰圆,却仍旧有些吃力的样子。
到了房间,很快有丫鬟捧了水盆汗巾,孟姝指挥抬箱子的伙计小心放在窗下,不料有位伙计因泄力手脚不稳导致木箱一侧撞到了墙上。
伙计慌乱的看向旁边的钱掌柜,见并无怪罪之意才松了一口气,等伙计们跟着琅琊院的小厮下去安置,钱掌柜身边的老仆也随手赏了荷包打发孟姝等人。
荷包内大约有百十文钱,孟姝做主给大伙儿分了,等回到自己房间,孟姝将分到的二十来个铜板分了冬瓜一半,“好姐妹就要见面分一半,拿着吧小冬瓜。”
冬瓜笑嘻嘻的受了,胡乱塞到腰间的荷包里,耸耸鼻子随口说道:“你们琅琊院各处味道都不同,你的房间放了晒干的栀子花吧,味道怪好闻的。”
孟姝从针线篓子里拿出几枚香包,从中挑了一枚递给冬瓜,“真是奇了,你的嗅觉好生灵敏,我这几日正做香包,因不喜欢香味太过,便问曹管事讨要了些去年晒干的花瓣,这你都能闻到。”
冬瓜得意极了,她的嗅觉在小厨房一众人中都是首屈一指。
“安妈妈说嗅觉对厨娘来说顶顶重要,就拿你们院子说吧,入院除了花香,还有一股极淡的脂粉香气,和府里下发的香粉不同,必定是你们院里有人涂了外头买来的香粉。”
因大掌柜们今日入驻,确实有几个小丫鬟提前买了香粉就为了今日装扮,孟姝见冬瓜谈兴正浓,示意她继续。
“再就是各色花香气,路过正房时,几个房间也都熏了不同的香,但有一种香气与我们小厨房里的味道有些类似。好像炒菜时散发的香气又带了一丝霉味,和吃食放坏了的味道差不多。”
孟姝懵了,琅琊院怎会有这种味道?她皱眉问道:“都哪里散发这样的味儿。”
冬瓜耸了耸鼻子,仔细回想才道:“咱们从正房回这儿一路上都有,只是越来越淡,再过会儿就闻不到了。”
“也就是你刚进院子里时还没有这种味道?”孟姝更好奇了。
见冬瓜肯定的点头,孟姝略想了想猜测味道应是来自钱掌柜一行,不知为何她突然有种不妙的感觉。
事出反常必有妖,这种感觉越来越强烈,因此孟姝寻了个由头带冬瓜在琅琊院各处走动了一番,包括各个房间。现在距前院宴席还有两个时辰,龚掌柜还未从福安居回来,钱掌柜正与唐司理闲谈。
等再次回到倒座房,冬瓜肯定的指出源头来自钱掌柜的房间,而且这次味道比最开始浓郁了几分。
而走了这一遭,冬瓜也想起了这味道是什么,极像是素油散发出来的,时下素油刚问世不久正时兴,大户人家也更推崇用素油做菜。
这就不得不让孟姝警醒,来参加议事会做什么带素油呢,箱子里都是账本才对。
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冬瓜见孟姝一脸沉思也不在意,说了声要准备明日做茶酥的食材便走了,又过了小半个时辰绿柳也回了房间。
她兴奋说了一通龚掌柜带给老太太的各色首饰礼物,让孟姝酸了一会儿。
各位大掌柜带来的伙计统统被安置在离倒座房不远的偏房,与孟姝几个小丫鬟的房间隔了堵墙,此时接近傍晚,大掌柜们受邀去了前院参加饮宴,夏竹带着全体丫鬟和小厮去公中大厨房打饭,不仅是自己人要吃,那些伙计的也需要一并带回来。
趁这个功夫,孟姝与几位眼神清正的伙计搭讪,三言两语便熟络了几分,孟姝趁机问了些临安茶园与街头茶肆的情况,主要是外地人贩茶的渠道,不过没有什么收获。
她又转头拎着食盒到了钱庄伙计这一桌,除了抬箱子的两位,另有四位也穿着钱庄伙计的衣裳,“各位大哥尝尝咱们大厨房的菜色。”
见眼前的小丫鬟生的明眸皓齿,又十分热情,其中一名伙计便说以前随钱掌柜来过几次,大厨房的菜色都吃过,问最近是不是添了新花样。
孟姝心里都要偷着乐了,这话递的及时,于是她笑眯眯的道:“菜色没变,但味道却变了。”
伙计们一时间有些摸不着头脑。
孟姝随意指了一道素菜,眼睛扫向桌前众人。
“这炒菜的油,从荤油变成了素油,吃着清爽许多,各位大哥哥可要好好尝尝。”
说出口的话,重音放在素油两个字,果然见抬箱子的两个伙计脸上有一瞬间的慌乱,虽然很快恢复正常,还是让孟姝捕捉到了。
看来钱掌柜果然是偷偷带了素油。
孟姝眯着眼睛看向正院方向,今夜琅琊院怕是会变成一片火海......
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