王笑与秦山河并肩在讲武堂的操场上散着步，一边聊着接下来的战事布置。
俩人都对北方的山川河流了如指掌，也不用看地图，想到哪里就说到哪里。
“这次来济南，我认为朝中对北伐过于乐观。”秦山河道：“这两年我们是打了胜仗不假，但打的都是防守战，吸引建虏来攻坚，再吃掉他们的兵力。这次北伐，却是进攻，是攻坚战。”
王笑道：“听说博洛逃回京城后，济尔哈朗一力保他，如今又是他组织沧州防线。还有乐岳，受封为辅政王，这俩兄弟算是熬出头了。”
“我只怕晋王小觑了他们。那么多建虏大将死在战场上，博洛却能两次在晋王手下逃生，可见对战机的把握十分敏感。论用兵，我与他实力差距并不算大，谁也不能保证能每次都能击败对方。”
秦山河话到这里，又道：“这一战要打，一定要稳。稍有不慎，就会成为当年宋辽之战的局势。”
王笑点点头，道：“是啊。”
秦山河道：“如今的情势与宋、辽相似，表面上看起来，建虏与契丹一样，君主年少、母后专政，我们可以乘衅进取幽蓟。
但当年，赵光义两次北伐，损失了近三十万精锐，从此再无力收复燕云十六州，‘终宋不振’。
我们现在挟关中之胜的士气，看似胜券在握。但真论起来，形势还不如当年的赵光义，而布木布泰其智胜于辽萧太后，济尔哈郎、岳乐、博洛之才，不输耶律休哥。”
王笑道：“最近讲武堂多次以雍熙北伐为案例让将领们分析，你怎么看？”
“我认为他们都太急了，也太傲了。”秦山河道：“比如有个关中归附的女将，长篇大论以游战之术对付建虏。但我认为，这一仗博洛、岳乐只会龟缩坚城不出，游战没有用。
再比如唐节，瞧不起赵光义。但在我看来，他与赵光义也并无二致，心浮气躁，轻敌傲慢，不可一世。”
王笑听了点点头，道：“乐岳也是讨厌。如今我肯与他堂堂正正对决了，他反倒开始使绊子。他不停的派人来山东进行恐怖袭击，这几日又有百余人混入济南了，朝中不少大臣认为该给他反击。”
“不可。”秦山河道：“我担心的就在这点，用兵是国之大事，切忌浮躁。”
“直说吧，你认为这一仗打多久可以收复燕京？”
“两年。”
“太久了。”
“赵光义前车之鉴，晋王又何必着急？”秦山河拱了拱手，道：“此战用我，只须不催不促，两年内必定京师。”
王笑眯了眯眼，目光看向天边，似还在考虑。
两人就着战事聊了一会，秦山河送王笑走出讲武堂，却见树荫下一个倾国倾城的女子正站在王笑的马前，拿着草料喂马。
风吹乱了她的头发，她一手拢着发丝，一手举着草料，构成一副绝美的风景。
“这想必便是晋王新的侧王妃了？”
“不是，这是一个很有心机的女人。”王笑随口应道。
“……”
秦山河道：“晋王路上小心，那些人是不会放弃行刺的。”
“我知道。”
王笑别过秦山河，走到马前。
那个很有心机的女人于是转向他，眼里的欢喜藏也藏不住。
王笑面无表情，眼神里却有些无奈，扶着她的腰一提，把她提到马鞍上，自己也翻身上马。
……
今天左明静过来说顾横波不见了的时候，他就猜到了，这女人不会那么容易想不开的。
他却没预想到，她会凭一双小脚徒步走二十余里，在道路旁等他经过。
“你怎么在这里？”
“我算到了你今天要去讲武堂啊。”当时顾横波抬起头，道：“我不会骑马，也走不动了，你载我好吗？”
“你太放肆了。”
“你越凶我，我就越放肆。我告诉你，你今天要是丢下我不管，我是走不回去的。我要是死了，殿下、明静姐、缨儿、朵朵都会不开心。”
“你在威胁我？”
“哪有那么严重，人家真走不回去……”
然后……
“晋王知道吗？我是第一次骑马诶，好有趣。”
“你不要贴着我，太热了。”
“那我给你扇风好不好？”
“不用，已经有风了……”
~~
虽然王笑一副不情不愿的样子，但这去讲武堂的半路，从讲武堂回济南的一路上顾横波都很开心。
如她所言，王笑只要不凶她，她就愿意很温柔。
“晋王你看，那边有蝉，小时候我看有个调皮的小女孩拿蜘蛛网捕蝉，看着很有意思。”
话到这里，她声音低落起来。
“我却只能在不停学艺，三叠琴心音一缕，趓在绿阴深处……”
王笑问道：“你是哪年入的教坊司？”
“六岁那年，别的都不记得了，就记得我娘哭啊哭啊，一头撞在门边是撞死了。”
“你爹呢？”
“从小就不怎么见到呀，好像我娘说爹是有大抱负的人。但因为他的大抱负，把全家送到地狱里。”
王笑若有所思，问道：“他若来找你呢？”
“不会的。”
顾横波对这个话题并不感兴趣，偏过头，道：“我觉得晋王很了不起，废除株连之刑罚，只此一条，便是世间无上功德。”
“哦。”
“那日我骂了晋王，我知道错了。那些……其实不是真心话，我很感激很感激你啊。你一直很包容我。”
“是吗？我以为我忘恩负义，过河拆桥。”
“不是的，这些都是气话。但说你雨露不均沾是真心的。”
“……”
“旁人说我喜欢你，喜欢的是你的相貌、权势。但只有在你身边，我才感到……自在。我会忘记我是一个卑贱的妓子，我说什么、做什么从不担心被你责罚。”
“前提是，你不要违反楚律。”
“哦。那你别调我去徐州好不好？我真的再也不敢了。”
王笑沉默了一下，道：“调你去徐州并不是为了罚你。”
“总之我不去，大不了这官我不当了，你能拿我怎么办？”顾横波笑了笑，道：“只要我不当这个官，你也不能逼迫我，这可是你给我的自由。”
“这是给所有人的自由……”
~~
这天，侯方域并未见到李香君，因为她不在。
侯方域失望而归。
陪他一起来的徐维却没走，在附近逛了逛，找了一家酒楼，要了一壶酒慢慢喝着。
他今天是为了搬家，请了个假，享受着难得的清闲。
其实已到官办报社上任两天了，他没想到在北楚任官十分辛苦，一个小小的报社，每天竟也有数不完的事。
他被埋在文稿当中，终于明白为什么温容信说派到北楚的细作“脱不开身”。
每天最常听到的一个字就是“快”，作梦都是宣传部的官员忙碌奔波的身影，喊着“快……快……这报马上要刊了，徐大人快去……”
喝到下午，徐维听到外面有马蹄声，眯眼向酒楼外看去，见一队骑士缓缓策马而过。
队伍中却没看到王笑。
他于是摸出银两结了酒钱，往家里走去。
他没注意到，街角有个身影，始终在盯着他……
~~
徐维走着走着，忽然听到路边一个年轻的声音在说话。
“我给你买个杂粮煎饼，以后别再闹了。”
“好啊，我们一起吃好不好？”应话的是个女子，声音很好听。
“一人一个吧，省得这个时间点府里还要弄饭给我吃……”
徐维觉得声音有些耳熟，转头一看，愣了一下。
——噫！竟然……王笑竟然还敢这样微服出来？他胆子好大，是真不怕死吗……
下一刻，王笑已转头向他看来，颔首一笑，似是还记得他。
那女子注意到王笑的动作，也转过头来。
王笑这次带在身边的女子竟是又换了一个，并非上次那位温婉仕女，举止更活泼一些。
徐维定眼一看，整个人都呆立在那里。
她最让人印象深刻的便是一双美目，剪水秋瞳、明眸善睐……
而她左眼眼角，有一颗小小的泪痣……
~~
王笑上前一步，似无意地挡在顾横波身前，笑道：“又见面了，第一次我撞到你是碰巧。那第二次……是有缘吧？”
“呀，原来是公子呀，老夫还在想是在哪里见过呢，哈哈。”
徐维镇定下来，脸上带着笑容应着，手却下意识地伸进袖中……