七月流火,今年的暑气去得快,太夫人总算好转,谢氏也解脱出来。
不知道是不是太夫人说了什么,谢氏并没有着急要回管家权。
眼看着就要到八月,秋闱将近京城格外热闹,哪想到贵妃意外流产,安南郡王妃被紧急宣召入宫侍疾。
梁沐祈回家,直接去了丹若院,叫来徐氏,聊到了临近子时,又和嘉淑郡主一块入宫。
没一会,有个小丫头送消息来若桂阁,竹心沉思良久,起身道:“去告诉你家茉莉姐姐,好好照看着丹若院的几个小主子,世子会记住她的功劳,太后娘娘怕是不行了。”
小丫头闻言,匆匆福身,扭头就跑。
竹心把女儿交给凝冰,严肃交代了几句,又叫来丁婆子和刘婆子,拿出自己的腰牌分给两人:“宫里出了大事,若定国公府里有人趁乱作妖,谁要动念姐儿,丁婆子去找世子,刘婆子去找文彬。”
丁婆子一口应下,刘婆子玉儿怔怔点头。
带着燕儿离开若桂阁,竹心快步往松鹤堂赶去,燕儿不明白:“姨娘不是说刘婆子有可能有问题吗?姨娘还这么信任她?”
“我不是信任她,我信任凝冰和丁婆子,我只是想让她看看文彬这孩子,叶妈妈当年可是对刘家有大恩的,若她一意孤行,我自然不会再给她机会。”
燕儿点头,不再多问。
松鹤堂门口,竹心和谢氏差点撞上。
两人对视一眼,什么话都没说,一同进了院里。
太夫人醒了,南枝正一口一口喂着汤药,瞧见竹心和谢氏进来,盯着床前的两个锦凳。
竹心转身道:“夫人请坐。”
方嬷嬷这时候插话:“沈姨娘也请坐。”
南枝喂完药,又仔细给太夫人净面,这才悄然退下,去次间里守着。
太夫人缓慢开口:“你们来这里,应该是猜到太后崩了。”
竹心心思微动,谢氏也不知道?
下意识往旁边看了眼,发现谢氏也正侧目看过来。
四目交汇,又快速错开,齐齐明白,太夫人早就知道太后不行。
“我知道你们在想什么, 祈儿这孩子,担得起大任,元娘你作为他生母,也该相信他一回。”
竹心很是诧异,谢氏居然不信自己儿子!
“竹心,祈儿对你,有目共睹,我知道你一旦有机会,肯定不会留下来, 但能不能看在念姐儿的面子上,好好对祈儿?”
“太夫人放心,我会照顾好世子的。”竹心垂眸,并不想给太夫人任何承诺。
长叹一声,方嬷嬷去旁边的条案上,拿了个八宝锦盒来,打开后,里面放着半截泛黄的衣角?
隐隐能看见上面绣的桂花纹样。
谢氏猛地攥紧帕子,实在沉不住气质问:“母亲!我替远郎生下沐祈,还操持定国公府这么多年,你要我好好教令仪,我也答应了,这东西为什么不给我?就算不给我,也该给远郎或者祈儿啊!”
竹心再次望着八宝锦盒里的东西,万分惊讶,这到底是什么东西,谢氏居然如此在意。
“你想过交给你,但你对大郎做的事,他能原谅你,我不能!”太夫人激动起来,咬牙切齿的道,“你竟敢让远郎断子绝孙!若非如此!我岂会不把漕帮托付给你!”
谢氏的脸色骤然惨白,承受不住太夫人的恨意,缓缓低头。
什么断子绝孙?总不会是……
想到国公爷有了梁沐平后,再也没有一子半女出生,难道国公爷不能生,是谢氏造成的?国公爷还不怪她?
听多了给女人灌红花绝育的,竹心还是第一次听见有男人绝育,还是位高权重的定国公。
竹心一时之间,都不知道该敬佩谢氏大胆,还是感慨定国公对谢氏的纵容。
所以并不是谢氏不能生,而是定国公生不了。
余光悄悄打量着谢氏发颤的指尖,竹心感慨,难怪太夫人对谢氏这般痛恨,亲儿子被儿媳妇搞绝育,儿子还不怪自己妻子。
作为母亲,竹心设身处地的想了想,要是念儿被个男人弄绝育,念儿还不在意,她肯定要把那个男人大卸八块。
太夫人真是沉得住气。
“这个我打算留给念儿,漕帮这边,你暂时替念儿管着,直到念儿出嫁。”太夫人缓过气来,便对竹心说明了自己的安排。
竹心做了这么久的生意,当然知道漕帮的含金量:“所以定国公府从来都不缺银子,都是因为有漕帮的供养?”
“是,也不是。等你接手以后,你就会知道。”太夫人肉眼可见的疲惫,缓缓道,“都退下吧,我也活不了多久。”
谢氏起身来:“母亲为何要给念姐儿?为什么不给乐姐儿?应哥儿是沐祈的长子,您难道什么都不留吗?”
太夫人闭着眼睛回道:“乐姐儿有太后和郡王府,应哥儿有祈儿,只有念儿,她什么都没有,我这么做,你以后会明白的,竹心很聪明,念儿是个有福之人。”
谢氏不服,竹心却紧张起来,难道太夫人知道五皇子在定国公府?
以前总觉得摸清了太夫人的底牌,现在看来, 似乎还远远不够。
太夫人的呼吸渐渐平稳,谢氏看了眼竹心,转身大步离去。
方嬷嬷将八宝锦盒递给竹心:“太夫人说,姨娘想做什么,尽管去做,缺钱你找漕帮,用人你找世子。”
“我明白了。”竹心接过八宝锦盒,笑着道,“你让太夫人放心,她既然这般替念姐儿考虑,我会把世子爷放在心上的。”
“老奴送姨娘回去。”方嬷嬷弓起背脊,替竹心揭开珠帘。
燕儿长长松了口气,快步迎上来:“姨娘。”
竹心给她一更安心的眼神,又对方嬷嬷道:“嬷嬷好生照顾太夫人,她活着,国公爷才能好好撑起梁家。”
方嬷嬷却道:“姨娘,菊心有孕了,您能不能……”
“你放心,我已经派了人去她身边,她和兰心姐不一样,性子太软,我会保护好她的。”竹心拍拍方嬷嬷的手,示意她安心。
离开松鹤堂,竹心去了前院,小北欣喜问道:“可是要送小五走?”
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