忙忙碌碌大半个月,春耕就完成了,剩下的便是日常养护了。
二月十八,陈行宁告知张村长他将要去参加县试。如果村中同意,他觉得林暖可以作为先生教授孩子们一段时间,如果村中觉得女子不得入学堂,那只能辛苦两位老人看管一下孩子。县试是二月廿四,他过两天就要出发了。
张村长几个族老非常支持陈行宁,表示村学他不用担心,林暖还小压不住娃娃,他们两个老的可以。还各送了十文路费,陈行宁百般推辞都推不掉,张村长说这是一种祝愿,他只得收下,心中默默感激。
林暖早早就拜托卢明在广丰县上定了一间客房,县试考三场,每场一天,中间有间隔,加上前后两天需要休息,所以定了十天。林暖还连夜做了护膝、护腕、背心和帽子,都是用的兔子皮毛,还做了不少易保存的吃食,林暖觉得作为学生这是对先生的孝心,可她没有看到陈行宁眼中的微光。
林二虎邀请陈行宁在豆腐坊住上一两天,赶路也近一些,还让夏一丰跟着陈行宁,可以帮他跑跑腿。甚至把林暖新给自己做的还没穿过秋衣裤,送了一套给陈行宁,陈行宁和夏一丰出发去广丰县那天给装了好多炭火。
陈行宁有种他不是去广丰县考试,是去京都的错觉。才半个时辰的路,最后陈行宁还是坐着豆腐坊的牛车去的县里,陈行宁都有点不好意思了。
插一句,现在林暖家已经有四头牛了,两公两母,一头在村中豆腐坊,两头在镇上豆腐坊,还有一头做了个牛车,大伯和三叔去收豆子的时候拉货用。乍一看,林暖家都像“小地主”了,其实这些牛真真辛苦的紧,要下地,要拉车,要推磨,牛牛们吃的是豆腐渣,干的是重劳力!当然豆腐坊里的其他劳工不比牛轻松多少,连林氏一族都是每天脚不沾地,忙到飞起。
……
县试由县令主持,县署教官监试。二月廿二陈行宁向县署礼房报名,填写和提供亲供、互结、具结。
廿四卯时不到县试考院门口便排起来长长的队伍,陈行宁和方骋排前后,夏一丰还有方家小厮跟着一边。
陈行宁本不想让夏一丰跟着,大早上天太冷了,可这孩子太轴了,走哪跟哪!
入场前,有搜子搜查考生全身,防止怀挟抄写等纸张入场。由县学令点名,童生带考篮,内装文具、食物,戴胡名以及坐号牌入场,陈行宁第二次走入这个人生拐点。
考场外,夏一丰和方家小厮客栈、考场两头跑,就怕错过了自家先生的出场,每天陈行宁一出考场,夏一丰连忙递上热热的姜汤和干燥的衣服,回到客栈又赶紧打上热水,看着陈行宁洗脸洗手洗脚,让陈先生务必保暖!
陈行宁不知是劳作的原因,还是因为在五井村适应了较为寒冷的天气,他觉得这次县试还是挺顺利的。
林暖村学旬休那天也到了广丰县看望陈行宁和方大哥,两人的精神头都还不错,两都说已过正场和初覆,只等再覆。
林暖根本不了解古时的考学设置和过程,只能给陈行宁和方大哥打气,带上自己做的美食犒劳两位“知识分子”。
谁说读书不苦,这时代的读书人也很艰难,两人都瘦了好些呢,如此寒冷的天在考场里考一天,没有强悍的体魄那根本撑不住一天,就像陈行宁的第一次县试。
要说这方骋吧,也是第一次参加县试,他比陈行宁大上五岁,是上元镇最大的乡绅方裕老爷的长子,家中不说锦衣玉食但也吃喝不愁,最大的乐趣是搜罗美食。他对县试是一点都不上心,每次考试总有理由拒绝参加。
直到去年他的闺女出生了,突然就幡然醒悟,觉得得为闺女挣个好前程,儿子啥的做个小乡绅就挺好的,闺女得有个更体面的父亲,于是奋起努力,幸好真的多年的书也不白读。他为人豁达开朗,大方热情,是陈行宁是多年的同窗好友。
林暖听陈行宁说起方骋这一趴的时候,都诧异了,看不出来啊,方大哥居然还是个女儿奴!
方骋在去年陈行宁和林暖上门拜访时,已经知道林暖是个女子,方骋也没有怪林暖瞒着不说自己是女子,反而更加坚定要好好考试,免得女儿像林暖一样风吹日晒,十三四岁还像个男孩子!
林暖自己也没有特意隐瞒,只是出门办事束发方便,加上她年纪小的时候营养不足,身材还有点干瘦,长年劳作,脸庞有点古铜色,所以雌雄莫辨而已。
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