应辰出得门来，已是天明。
他先往都务院跑了一趟，将月例给领到了手中，又多瞧了一眼，可有什么优厚的任务能做。
可惜，这样的任务显然很少，纵使偶有出现，也会立即被人接走……更大的可能是在出现之前，就已内定出去了。
应辰也未太过可惜，出了都务院，便拐道往丹房而去。
赤水崖的丹房据地极广，还有一座独立的山头，门人平日进出的，不过是它的前半部分而已。
其后，延绵至山头上，还有大片建筑，有开辟好的药田，炮制药材的作坊，生产符纸的工房等等，远远望去，甚至还能见到高四五丈的露天丹炉，一刻不停的运转着。
而在这些建筑之中，最引人注目的，便是丹房长老的丹室了。
虽名为室，却无一不是雄伟的殿宇，被各种的工房作坊簇拥着，仿佛一座座的小山头般。
而古长老，正是丹房的实权长老之一，他的丹室，自然也是丹房中的一座山头。
……
应辰身上没有丹房凭证，先是入了丹房，寻人说明来意，这才有人指引了他，去往古长老的丹室。
一路之上，可见到处十分警戒，有道人伴着鬼火巡查药田，也有大队的尸傀鬼影，在各种工房作坊间来回巡弋……
应辰颇为庆幸，自己没有贸然闯进后山。
为他带路的，是丹房执事唤出来的一张纸人，飘飘荡荡了半刻钟，终于停在一座大殿之前。
不知那执事是否知会过了，很快便有一个道童迎了出来。
在这吃人不吐骨头的地儿，应辰还真首次见到道童，这道童十四五岁的模样，面色红润，精神十足，开口，也是趾高气扬，问道：“又是来考学徒的？”
应辰面不改色道了声是，道童便道：“来得倒是巧，师兄好不容易空出了闲，能够安排此事。”
“这些日子，有的人两三天跑一趟，有的人每天都来，才撞上了这个机会，有的人还错了过去，倒是给你撞个正着……”
说着，便把应辰引往一处偏殿而去。
应辰默默听着，很快明了，原来除他之外，果然也有其它听了讲业的人，想到古长老的丹室之中学徒。
不过这件事儿，显然没有想象之中那么简单，有人都已来了数次，丹房中的‘师兄’也没空闲搭理……
他今日来，倒是真的赶了个巧。
说话间，道童已经入了偏殿，应辰紧随其后，果然发觉殿内已有七八人正在等候。
“你与他们一齐在此等候即可。”道童吩咐一声，便要离开。
不过这时，殿内恰有一个宽袍道人匆匆行了出来。
此人甫一现身，殿中等待着的众人，双眼顿时齐齐一亮，道童也是急忙一垂首，行礼唤道：“祝师兄。”
看来这道人便是主持今日之事的‘师兄’了，不过应辰不知为何，却觉得瞧这道人颇为面熟，不知是在哪里见过。
但道人的目光，并未在殿中的任何一人身上逗留，只是朝着道童问道：“人齐了未？”
道童道：“又新来了一个，当是齐了。”
道人一挥手，便道：“把准备好的药材取来，让他们自己挑拣开炉，能够炼成药的便先留下……”
道童又问道：“静室如何安排？”
“哪有多余的静室？”道人道：“你取几个丹炉过来，就在让他们在这殿中开炉。”
说罢，道人才似有了空般，朝着殿中众人扫了一眼，目光却忽落在应辰面上。
“咦……”道人眉目动了一动，问道：“应辰？”
应辰微微一怔，脑中忽然记忆闪烁，却想起了是在何时见过此人，原来是在白骨会的法会之上。
只是那日，白骨殿中昏暗，他的注意又更多在余道静几人身上，因此才对道人映像不深。
自然，也不知晓道人之名，但这并不妨碍，应辰拱手一礼，学着道童便唤：“见过祝师兄。”
祝道人面色缓和了些，问道：“你也是来考学徒的？”
应辰应了是，祝道人便当着所有人的面，朝着道童直言说道：“关照一下。”
他立即便感受到，旁人目光变化起来，道童也不禁微微瞪大了眼，瞧着应辰颇为诧异。
但是祝道人显然并不在意，又吩咐了道童几句，就又匆匆离开了。
道童目送着他离去，回首过来，态度却忽恭谦了些，朝着应辰说道：“应师兄是吧，你且稍候片刻，小童这就去准备药材、丹炉。”
说罢，才又匆匆而去，旁人见状更是艳羡，有人不禁问道：“这位兄台，如何认识的丹室师兄？”
应辰打了个哈哈，只道：“偶然见过一面而已。”
旁人自是不信，不过应辰自是不会加以解释了。
没过一会儿，道童去而复返，身后已是跟了一群仆役，有的捧着各色药材，有的则是抬着一座座的丹炉，在殿中摆布起来。
很快，一座座的丹炉布置在了殿中，可以明显看得出来互相之间，都间隔有一定距离，以免开炉炼药之时互相影响。
但是道童瞧了一圈，却又唤来仆役一番调整，最终却是一座丹炉独立享有大片空间，其余皆是变得紧凑起来。
这时，道童才又与应辰道：“师兄便用这座丹炉吧。”
应辰自是答应，道童又让他先选药材，这下旁人艳羡的目光，已是彻底化作嫉妒。
不过，应辰视若无睹，从容笑着应下，便在道童取来的药材之中挑选起来。
果然不出他所料，这些药材的年份药性都很一般，炮制的手法也有高有低，这就导致品质参差不齐。
显然这就算是第一道考验了，用这样的药材炼药，难度定会有所提升，只有从中挑选、搭配出合适的药材，炼药之时才能顺利一些。
道童让应辰先选药材，这已经是不小的优势。
他挑挑拣拣，很快配出了一份炼制三芝月华散需用的，品质参差也最小的药材。
这时道童才让其余人上前挑拣药材，应辰却已经在丹炉之前盘坐下来，又把药材略略处理一番，便果断开了丹炉炼药。