剿匪风波过后，日子逐渐趋于平静，李阿娘听纪清越说想养些鸡鸭鹅子，便风急火燎地去村子里的人家寻种蛋。

    鸡蛋好找，鸭蛋与鹅蛋就有些难寻，他们这只有一条大河，养这两种家禽需要定时放进河流遛一遛，所以这里的人都不大爱养鸭养鹅，李阿娘也是跑了好几个地方才找到几只鸭蛋与两只鹅蛋。

    考虑到纪清越不会孵蛋，李阿娘让家里的老母鸡帮忙，等顺利孵化出雏鸡雏鸭，小心地养了几天后才拿给他的。

    养大一点，小鸡小鸭不至于太过脆弱而夭折。

    羊的话，好找得很，到村里专门养羊的人家里就能买到小羊羔。

    李二郎出去一趟便拎回四只羊羔，其中一只是小公羊。四只小羊羔毛茸茸的，稚嫩的叫声，咩咩叫个不停，跑起来是跳着的，纪清越一看心都化了。

    如今画里已经大变样，从外面看差别不大，也就是空地慢慢被开垦出来做田地，种着小麦水稻和粟米，可草庐后、山坡后、树林中各有乾坤。

    草庐后是纪清越的第一块菜地，从当初的小小一块菜地到现在的大菜园，已经扩大到松林边缘无法再外拓了，菜园边围着一圈木篱笆，里边的菜畦方方块块，种着不同的蔬菜。

    山坡后是果园与棉花地，果藤与果树已经栽进地里大半年，无论是攀爬的藤条还是开枝散叶的树枝，都与几个月前截然不同，长势十分不错，绿意盎然，不知道还要多久才能吃到自己种的果子。

    果园旁边是他的棉花地，上一次收获的近百粒棉花种子，只留下一小部分以备万一，其它要用来播种的棉籽在晾晒后，就一粒一粒埋进山坡上的地里。

    棉花枝条开始长高时，纪清越小心翼翼地剪去一些生长过分向上的枝条，免得在棉花要开花育种时得不到需要的养分。

    另外，他得格外注意这些作物的收获时间，如今天气热，生长周期太短，小麦和粟米大约要一个半月，水稻要两个月，棉花似乎要更快一点，一个月多几天就能采摘了。

    为了避免收获期撞在一起，造成一个人来不及采收的局面，纪清越特地列了一张时间表，提醒自己收割与播种的时间。

    溪水里，春季投下的鱼产了许多卵，这些卵都孵化出无数小鱼苗，四个月过去，鱼苗慢慢长大。

    有屏障相隔，加上水域本就狭小，小鱼长大后占据许多空间，纪清越没想到当初看起来不怎么显眼的小鱼，现在竟然挤满了小溪。

    于是纪清越不得不扩大养鱼的水域，把拦截的石头往更下游的地方移动。

    对于新来的小鸡小鸭小鹅，纪清越明目张胆地在草庐旁边的松树下扎了一圈半人高的篱笆，又将篱笆隔开分成两半，一边养鸡，一边养鸭和鹅，小鸡数量庞大，鸭和鹅联合起来也不是对手。

    小羊的羊圈设在溪水上游的松林里，为了防止小羊活泼好动撞破篱笆，纪清越很用心，划了一块很大的地方，把木条深深插进地里围成一圈，然后用藤条一圈圈地将木条缠起来做加固。

    羊圈里铺着一层干松针，找来一小块石板放进羊圈里，把溪边的新鲜茅草割下来扔在石板上，就是小羊们的饭桌，李二郎给他拿了一个旧水盆当做小羊的水槽。

    最后他用茅草编了好几张草帘，先用细木条横放在羊圈上木条，再往木条上铺草帘，固定妥当后羊圈的屋顶就完成了。

    纪清越布置得井井有条，一切都在慢慢往好的方向发展。

    今天李家老宅大摆宴席的日子，庆祝家里两个新生儿的百日和满月，院子里摆不下的桌子，只能摆到院外的路上。

    李阿娘一家天没亮就到老宅帮忙，村子里相熟的婶子也都早早过来一起操办席面。

    水盆里一捆一捆新鲜的蔬菜最是显眼，种类如此多，比一碗碗摞起来的肉都要引人注目。

    这些新鲜蔬菜是纪清越一大早搬出来的，他难得起了一个大早摸黑摘菜。天热了，有的蔬菜能一个月一茬，一个人根本吃不完，只能勤快地往外面送。

    一群婶子围着木盆择菜，看着绿油油的蔬菜，个个吃惊不已。虽然她们自家菜地也种有蔬菜，但都没有李阿娘拿来的种类多和数量大。

    李阿娘不仅在院子里有菜地，院外的农田里也开垦了菜地，种了不少蔬菜。“这些鲜菜是早早在院子里种下的，静心伺候着才长得这般好，本就是为了两个孩子的宴席，每桌摆上一叠菜叶子既好看有面子，又能少一些开支不是。”

    确实是这个理，城里的菜叶子可贵了，种类也不是很多，有些菜她们还是第一次见。

    为了防止大家起疑，李阿娘向纪清越拿了些菜种，带着李阿奶在院子里也种了很多菜，纪清越种什么她们也跟着什么，可西北土地瘦薄，比不得画里，有些菜长的还是不如纪清越种的，但也比半死不活营养不良强多了。

    “这些菜种在哪家商队买的，下次去县里我也好去买一些回来种上。”

    李阿娘早就和纪清越对好借口：“这些都是纪郎君送的，我家二郎帮了他一些小忙，他随手赠的。”

    “这纪郎君先是叫祥郎带回钐刀，又赠送菜种，他究竟是做什么的？”

    李阿娘：“他呀，他是岭南过来的，如今落户在县里，许是做鲜菜买卖。”

    “哟，这得是位富贵公子呀！纪郎君可娶亲了？”

    “呃……还未娶亲。”

    女人们一边干活一边聊天，聊着聊着自然而然就拐到李二郎身上，三次剿匪让他名声大噪，听说不仅是山单县，就连州府也听说了。

    不少媒人纷纷来打听，知道李二郎没有成婚身上也没有婚事后，都笑得合不拢嘴，回去没几天就带着东西上门，这些天李家的门槛几乎要被问亲事的人踏破了。

    李阿娘神情一梗，回想李二郎说什么也不同意说亲，差点把媒人惹急要开口骂人了，不同意婚事理由也没有，谁吃饱了赶趟着上门求嫁！

    不仅李阿娘说不清，李二郎自己也有口难言，被媒人追着几次都没有下文后，大家也就知道李二郎不想成亲的态度。

    “难道二郎已心有所属，这才不理会媒人介绍的姑娘？”

    李阿娘心想不太可能：“二郎的性子就是如此，说干就干，说不做就不做，打小倔得很，他说要忙着种蒜的事，等家里稳定了再考虑亲事。”

    众人这才想起李家看着殷实，实则不然。家里有李三郎这个读书人，也就是看着殷实而已，先前还遇上山匪骗粮，也不知给没给李二郎攒下聘礼钱。

    读书贵，娶亲也不便宜。

    家家都有难念的经啊……

    八卦中心的李二郎对这场讨论一无所知，他正与大兄和堂兄们忙活，几个男人从地窖里将酒坛子搬出来，准备在宴席上一醉方休。

    平娘与月娘的娘家人陆续到来，他们看到李家摆出的宴席，无论是桌数还是菜式，都十分用心，突显自家女儿在夫家受到重视，看到女儿过得不错，大家自然就放心和高兴，宴席氛围自然酣畅。

    李二郎心里高兴，加上剿匪的热度未减，他被灌了不少酒，搬出来的几大坛子酒，有一半都到他肚子里，任是从小就沾酒、酒量过人，一直喝到宴席结束，他也顶不住还是睡了过去。

    最后还是李长吉背着他回的家。

    酒鬼喝醉了倒是不吵不闹，乖乖地待在兄长背上。

    李长吉也没想到，本来已经属于团郎的后背，还能再背一次这个年纪的弟弟。

    有点重。

    “二郎这是太高兴了，他这般喜欢孩子，怎就不想早些成婚呢？”李阿娘走在两个儿子的身侧，看着熟睡着的二儿子，心里都是不解。

    团郎由李阿爹抱着，不吵也不闹，玩了一天甚至有点困，半眯着眼睛不说话。

    李阿爹难得露出忧愁，话里有些心疼：“虽说二郎心思细，但也不偿不是心思重，说了不必担心三郎与四郎，可他还是将自己的存银偷偷交于我。”

    “阿爹阿娘决定让四郎去县里念蒙学了？”李长吉看一眼最小的弟弟，依旧傻乎乎的模样，一脸天真，“听说县里的蒙学校舍少，万一四郎分不到寝间，到时如何是好，还是回村里念学？”

    李阿娘左看看右看看，小心地打量四周，确定没有人，然后悄悄地说：“听二郎的意思，是想让四郎借住在越郎家里，他猜越郎打算供瑜郎念学，便也让四郎一同去。”

    李四郎听到了，心里顿时开心：“当真！纪阿兄要带瑜郎去县里？！”

    “嘘！你可小声些！！这事越郎还未说，那便是还未定下，你可别同瑜郎说漏了嘴！！”李阿娘一着急，说话就像机关枪一样不断输出。

    “噢，我知道！若我告诉瑜郎，万一他将纪阿兄的事说出去就糟了。”这个道理他还是懂的。

    忽然。李长吉背上的李二郎听到关键词语，大声地嘟哝了一句：“越郎，不要走……！”

    这下把小心说话的李阿娘和李长吉都吓了一跳。

    李阿娘嗔道：“这孩子，与越郎吵了一架，还是舍不得他走。”

    李长吉点点头，往上颠了颠滑下来的弟弟：“山匪的秘密是越郎破解的，他待二郎与我们都极好，难怪二郎一直不舍。”

    遇到纪清越，是他们一家的好运，也是纪清越的好运。

    李家人去村子准备席面的这天，大家都出门了，纪清越才醒过来，自从家禽和牲畜被拎进画里后，每天要做的活又多了，除了浇菜喂鱼之外，还有投喂鸡鸭鹅的工作。

    才收割了成熟的水稻，过程中不免有稻粒掉落，于是这些小鸡就可以上工干活了。

    对于雇佣童工，纪清越一点儿负罪感都没有，起床后就把小鸡赶到收割后的地里，让它们啄食地里的稻粒。小鸭和小鹅就赶到溪里，它们玩够了会自己上岸晒毛。

    晾晒稻粒的时候，新粮房终于大功告成。

    他向李阿翁请教了许多关于粮食存放的问题，还得到很多搭建粮房的意见，耗费了许多功夫才将粮房建出来。

    粮房建得比他现在住的房子高，面积也更大，呈圆柱状。谷物晾干装袋后，不能直接摆在地上，而是要架高存放，避免被地面透上来的水汽沾湿。

    如今一块麦子地大概有两百多平，收获一次大概能得百来斤麦子，而水稻就要少一点，同样大的水田，收获不到百斤。现代社会的杂交水稻和超级杂交水稻亩产可以达到惊人八百一千斤，换算一下，他种出来的水稻亩产不到三百斤。

    纪清越不是很满意，可李二郎却在得知这个产量后，吓了一大跳，这可比他们一年一种，亩产才两石要高了不知道多少，而且纪清越一年之内可以种四五次，一年的总产量就能达到上千斤。

    确实如此，纪清越想明白这点后，就不再纠结一定要达到惊人的八百一千亩产，但要是可以，还是尽量再提升一点，能多一点就多一点。

    随后他筛选出结穗饱满的稻种，另外再开辟一块水田做试验，打算层层筛选，尽力种出质量更好的水稻。

    傍晚时分，纪清越将晾晒了一天的稻谷收起来，经过琢磨，他大致可以判断稻谷是否晾晒妥当。这里的太阳十分给力，只要暴晒五六天，就能将稻谷晒干。

    知道纪清越要经常晒东西，李二郎时时刻刻都在注意天上的状况，若是发现雨云飘到他们家，就会及时告诉纪清越，不至于让他手忙脚乱。

    西北这天气，一个月里没下几场像样的雨，都是来去匆匆的急雨，地面都没怎么打湿。

    纪清越收完稻谷后正坐在草庐里想一些事，就听到院门打开的声音，李家人一个个都回来了。

    “快快快，把二郎背回房间放在床上，吉郎背了一路，要重死了！”

    他一听，还以为李二郎怎么了，赶紧跑出来站在书房门口探望。“婶娘，二郎怎么了？”

    李阿娘摆摆手：“无事，他就是喝醉了！你吃过晚食了吗？”她从弟媳家带回一些肉菜。

    纪清越已经在画里吃过了，他谢过李阿娘，等李长吉把李二郎放到炕上后，才向众人提出月底搬去县里的计划。

    李阿爹将纪清越请到正屋，“你的决定我们不便过多干涉，只有一事，我与你婶娘能否请求你帮忙。”

    “李叔直说便是。”

    李阿爹看了看身边的小儿子：“二郎先前猜测你要带走李瑜，想来越郎也不是想让他做奴仆，不知越郎可会送他去念蒙学？”否则就不会叫瑜郎跟着去书房练字了。

    李二郎倒是把他想的事猜得清清楚楚。

    纪清越点点头：“嗯，我是打算送他去念蒙学，不为别的什么原因，只想让他为我隐藏身份。”

    “若是这般，能否让四郎也跟去县里念蒙学？我与你婶娘只想让他在散学时有个归处。当然，四郎的束修与平时吃的米面皆由我带去，他可自己生火做饭，无需越郎操累。你与两个孩子住在巷子里，虽说四周都是街坊邻居，可事无绝对，有孩子作为借口，我们可多走动，让外人知晓越郎并非一人。”

    纪清越一听是这个事，当下就同意了。既然李阿爹担心平时家里只有两个小孩，除了多走动，还可以养一只狗，看家护院的狗。

    李阿翁听要养狗，连忙拍板说道：“我知哪有好狗！！”

    第二天李二郎酒醒，发现纪清越已经定好去县里的时间，家里人不仅帮着出谋划策，还补充该添置的东西。

    纪清越已经盯上了李瑜，李瑜还浑然不知，一有空就去四郎家里打卡上工，跟着他们去地里除草浇水，换一顿晚食。

    四郎最近看起来总是兴高采烈的，干活的时候有使不完的劲，最让李瑜觉得奇怪的是好友总是意味不明地盯着他，每当问起原因，好友都是神秘兮兮地摇头，然后故作深沉地说：“天机不可泄露。”

    李瑜：“你是不是脑袋不舒服？”

    (ー_ー)!!