芥川龙之介醒来的时候,一度以为自己已经死了。
刷成暖色调的天花板,整洁的环境,以及柔软的被褥,这是哪怕在梦中也不曾出现的场景。
在下这样的人,也有前往天堂的资格么?
还是说,因为人间处处都是地狱,所以只要离开人间,任何地方都如同天堂呢?
“哥哥,你醒过来了!”
芥川银推开房门,手上端着托盘,露出欣喜的表情。
“与谢野医生说,你现在还不能大量进食,所以姐姐买了牛奶和白粥,让我端给你。”
芥川猛地从床上坐起来,他还活着,银也在这里,她付出了什么样的代价,才得到了救治他的机会?
又付出了什么,才换回了食物?
年幼的芥川龙之介对这个人世早有认知,且从不抱任何希望,这世上绝不会有无缘无故的帮助。
一切的馈赠,必定在背后标好了价码。
他愿意为自己的生命和得到的食物付账,但绝不愿意将银牵扯进来。
“哥哥,你觉得怎么样?”
银将托盘放在床边的小桌上,她穿着整洁的衣服,琉璃到底没忍住,又给小姑娘买了好几件,银推辞不过,只能收下来。
她暗暗记住价格,在心里发誓以后一定会加倍报答对方。
“我……很好。”
芥川龙之介犹豫着回答,实际上,他从未觉得这么好过。
他天生身体孱弱,异能力不像咒力一样会对身体有所加持,每到夏冬两季,芥川呼吸的时候,总能感知到身体中千疮百孔的疼痛感。
就像狂风穿过遍布孔洞的塑料口袋。
但此时此刻,那种植根在骨髓里的虚弱感消失了,他记事后第一次明白了何为健康。
“那你先吃东西吧,吃完后换上衣服,姐姐在下面等我们。”
芥川被动地接过碗,小米粥煮的香甜,似乎考虑到是为孩子准备的,上面还撒了一小撮白糖来调味,诱人的香气让他不自觉分泌出口水。
但他还是先询问道,“姐姐?”
银点点头,“琉璃小姐要收养我们,是她救了我们,为哥哥请了医生,还准备了食物。”
尽管与谢野医生的异能起到了关键作用,但芥川银非常清楚,如果不是姐姐,身处贫民窟的她和哥哥根本不可能接触到对方,对方也绝不会主动提出医治。
所以,把他们从贫民窟带出来的姐姐才是真正的恩人。
芥川抗拒着食物的诱惑,尽可能冷静地问,“我们要付出什么?”
比起无缘无故的善意,交易更能够让他放心,欠债总会有还清的那一天,但善意不一样。
那是需要用性命来偿还的可怕存在。
如果她不要人偿还,那她一定想要更多。
银听出了芥川龙之介的潜台词,很认真地说,
“姐姐需要我和哥哥一起为她工作十五年,哥哥做保镖,我做秘书,会给我们吃的东西和住的地方,还会给薪水。”
听起来和做慈善也没什么两样了。
芥川龙之介想,管吃管住还给钱,别说十五年,就算更久也可以。
在贫民窟找一个可以打工的地方几乎是不可能的,哪怕码头招收童工,也只给极其低廉的薪水,且绝不会管吃住。
“她是外面的人?”
银点点头。
那就不奇怪了,贫民窟内外的人几乎是完全不同的物种,被外面来的冤大头救了,简直是天上掉馅饼的好事。
想到这里,芥川龙之介干脆把脸埋进碗里,大口大口地进食。
温软香甜的粥很好地抚慰了他饥饿痉挛的胃,再将一杯牛奶灌进嘴里后,他从床上跳下来,跟着芥川银往外面走。
他们的房间在公寓的四楼,考虑到兄妹两人年龄很小,彼此之间因为缺乏安全感也不想分开,就给他们安排了一间房。
走到二楼的时候,正在整理东西的与谢野晶子看了他们一眼,露出了浅淡的笑容,
“去找琉璃小姐吗?她在一楼喝咖啡呢。”
银也笑着点头示意,牵着芥川龙之介的手往下走。
“哥哥,这就是与谢野医生,她非常厉害。”
银小声介绍,芥川点点头,没有说话。
一楼的咖啡厅,琉璃坐在一处隐蔽的位置,这几乎成了她的习惯,无论去哪里,不引人注意的地方才是她的第一选择。
“小银,这里。”她招招手,芥川银小跑过去,眉眼弯弯,笑得非常开心。
芥川龙之介从未见她这么开心过。
“姐姐,这就是我哥哥。”她忙不迭介绍道,“哥哥,这是琉璃姐姐。”
芥川龙之介站定,用文绉绉的口吻说道,“感谢您救了在下和在下的妹妹。”
“欠您的钱,在下一定会还清的。”
银顿时局促不安起来,用小心翼翼的眼神看向端坐着的琉璃,似乎生怕她为哥哥生硬的话语生气。
不知道这小孩是在哪里学到的口癖,听起来居然也颇为可爱,琉璃只是这么想。
“不知道银有没有和你讲过,但我还是要更详细地说清我们之间的交易。”
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她抬抬下巴,示意兄妹俩坐到对面,桌上又摆满了各式各样的甜点,不知道是不是和兰堂学的坏习惯,琉璃也很喜欢投喂他人。
“你和银需要为我工作十五年,在此期间,银需要考上东大,而你需要成为超越者,如果没能成功的话,你们俩的工作时长就要后延。”
“我会按照常规标准给你们发放薪水,每人一小时2000日元,每天工作8小时,包吃住。”
“可以接受吗?”
芥川龙之介和芥川银对视了一眼,都有些茫然,从贫民窟出身的孩童不知道什么是超越者,也不知道考上东大有多困难。
但一小时2000日元,一天日元的薪水,简直像天上掉馅饼一样。
要知道,贫民窟的孩子能找到的最好的工作,就是去码头搬运货物,或者帮一些地下组织运送见不得光的东西。
无论哪种,得到的报酬都极为低廉,冒着生命危险工作十几个小时,最多也不过能得到几百日元,只够买几个饭团。
“在下并不觉得,我和小银值这么多钱,更何况,我们还欠你的账。”芥川龙之介竭力保持冷静。
他尚且只是个孩童,但已经比成年人更明白人世间的可怕了。
琉璃用小汤匙往咖啡杯里加糖,“现在的你们并不值得,但以后却不一定。”
“某种意义上,我觉得你们的未来值得我付出这个价码。”
在芥川龙之介怔愣的表情中,琉璃露出一个奇异的微笑,那笑容带着嘲讽,却又充满悲悯,
“芥川君,人如果找不到活下去的意义,生命就会显得一文不值。”
鬼话,这个世界上90%的人都找不到所谓的意义,仍然无知无觉的存活着。
“我想,你有时候也会觉得,自己并不是非要活着不可,对吗?”
芥川像被一枚子弹击中一样,眼神微微地恍惚起来。
“你能……你能给在下答案吗?”
他的眼神带着难以言喻的狂热,仿佛一瞬间变了一个人,一个彷徨的,苍白的,痛苦的灵魂从这具小小的身体中苏醒了。
有一瞬间,银陷入了深深的恐惧中。
她屏住了呼吸,察觉到自己的哥哥正处在生命中最关键的时刻,一旦给出一个错误的答案,他一生都会被禁锢在过去。
真正成为一条无心的野犬。
银看向仍旧用汤匙搅拌着咖啡的琉璃,她的眼神湿漉漉的,像一只害怕被主人丢掉的流浪猫。
“那是只有你自己才能找到的东西。”
琉璃看着芥川骤然失去神采的眼睛,平静地说,“除了你自己以外,任何人都不能给你答案,因为你的生命是属于自己的。”
她用汤匙轻轻敲击咖啡杯的边缘,发出清脆的声音,打断芥川的失魂落魄。
“但是,在你找到生命的意义之前,就以抵达我为你选择的未来作为意义吧。”
她看着芥川,以一种不容置疑的口吻说,“毕竟,在此之前,也从没有人对你抱有如此之高的期待,不是吗?”
确实如此。
或者说,这个世界上除了银,除了他的妹妹尚且希望他活着,没有任何人会对他抱有期待。
无论是谁,都不会对微末的草芥,无心的野犬抱有超过生存以外的期待。
生命的意义,是期待吗?
“在下,要怎么做呢?”芥川磕磕绊绊地问道。
回顾过去,他所拥有的只有面对悲剧和危险时的应激反应,至于如何实现他人的期待,他从未想过。
“很简单。”琉璃满意地看着他动摇的神色和温顺的表情,“只要听我的就好了。”
“就从称呼开始吧。”
“龙之介,现在,像小银一样,称呼我为姐姐。”
芥川龙之介抿了抿嘴唇,用干涩的声音说道,“好的,姐姐。”
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