长乐宫。
有明帝和太后赏的各类补品，有太医悉心汤药调理，还有各宫为表真心或假意送来的药膳等物，日子一天天过去，楚选侍也日渐面色红润了起来。
刚出冷宫时她一步三颤，说话都喘，如今多日过去，不止气血足了，身子也没那么清瘦了。
前些日子怜嫔宫里来请，楚选侍深知来者不善，便装病未曾前去，一直窝在宫里不曾外出。
如今她也养得差不多了，便想着去承乾宫一谢圣恩。
“白雪，你替我梳妆一番，我们去拜见陛下。”
贴身宫女询问，“小主，打扮的素净些还是…？”
楚选侍看惯了自己憔悴的容颜，如今望着镜子里的美娇娘只觉陌生，还是勾唇道，“自然是越清丽越好。”
如今她虽然康健了不少，却还是不免能看出曾经病弱的样子，若是扬长避短，必能叫明帝耳目一新。
片刻后，镜中人已是一副西子捧心的病美人样子，一身象牙色齐胸襦裙配青玉色披帛，头梳侧云髻，斜斜戴了两只玉簪同玉耳坠，别的再无点缀。
端的正是清水出芙蓉，天然去雕饰。
两人到承乾宫外时，明帝还未下早朝，吴德昌也在大殿上伺候，只他徒弟小齐子上前应了过来，“小主，陛下还未下朝，奴才估摸着还得一会儿，您要不去隔壁暖阁喝着茶等？”
楚选侍柔柔一笑，“我在此等候便是。”
小齐子见状也不再多言。
约莫一刻钟时间过去，日上三竿，春末夏初的太阳越发毒烈，楚选侍晒的几乎睁不开眼，头也有些晕，身子刚晃了几晃，听见身后许久未闻的明帝嗓音。
“你是如何办事的，也不叫人进去等候？”
明帝眼刀冷冷刮过一旁的小齐子，虽是为楚选侍说话，路过她时却是连眼神也未投来一分。
楚选侍立刻躬身行礼，“臣妾参见陛下，陛下莫要怪罪齐公公，是臣妾执意在此等候。”
明帝一只脚已然跨过了殿门，闻言觉得甚是好笑，“爱妃都自身难保了，还要替他人求情？”
楚选侍只当他是在说自己身子骨差险些晕倒，闻言身子更是低了两分，“臣妾有罪却不能负荆，只能如此聊表心意。”
明帝第二只脚也迈了进去。
楚选侍还没来得及失望，只见吴德昌出来虚虚将她扶起，笑道，“小主快些进去吧。”
楚选侍闻言朝他一福身，“多谢公公。”
吴德昌侧身避开，引她入内。
楚选侍入内时，明帝刚坐下准备批折子，听见动静也未抬头。
明帝对于楚氏此人无甚印象，只知道她去年干了蠢事，今年因父之功得以复位。
楚选侍向前走了几步，结结实实行了个跪拜大礼，“罪妾楚氏拜见陛下。”
明帝终于往下看去，“抬起头来。”
楚氏闻言抬头，却并未直视明帝。
明帝这几日听吴德昌说她本分待在自己宫里，也并不为难她，“起来吧。”
楚氏柔柔站起身，在明帝不解的目光中走到他身后，“臣妾见陛下今日政务繁忙，忧心陛下龙体，为陛下按一按可好？”
明帝点头。
楚氏随即为明帝按了太阳穴和肩颈，力道适中，使明帝不禁放松了皱着的眉头。
“倒是不错，何时学的？”
“回陛下，臣妾幼时父亲常常早出晚归，臣妾便想着帮父亲分担一二，便学了这等手艺。若是陛下喜欢，臣妾以后日日前来伺候。”
明帝轻笑一声，“你倒是会打算。”
楚选侍真挚道，“陛下对臣妾及家中父母幼弟大恩，臣妾无以为报…”
明帝将她扯到身前，神色看不出喜怒，“你有这份心自然最好，只要以后莫要再生出不该有的心思，朕会好好待你。如今你这样就很好。”
楚选侍忙不迭点头。
明帝大手一挥，“伺候笔墨吧。”
…
楚选侍这一来便没有再走，午膳时分明帝也开恩留了她一同用膳，等她下午离开承乾宫时，伴随的是一道晋她为常在的圣旨。
…
长春宫。
怜嫔的贴身宫女正在伺候她喝药，忽然外面进来一个二等宫女悄悄附在她耳边说了些什么，她脸色当即就变了，却顾忌着怜嫔的身子立刻恢复如常，挥挥手示意那人退下。
怜嫔刚放下碗，忽然瞥见二人神色不对，立刻问道，“何事？”
贴身宫女赔笑，“无事，小主，奴婢说让她去把外头的花浇了呢！”
怜嫔自然不信，瞪眼看向那小宫女，“你来说，瞒着我什么？”
那小宫女左右为难，最终还是没顶住怜嫔的威慑，“回小主，方才…方才承乾宫传出旨意，晋楚选侍为楚常在了。”
“什么？！”怜嫔大怒，“她不是染了风寒卧病在床吗，怎么去了承乾宫，又晋了位份？”
那小宫女瑟瑟发抖跪在地上，“小主息怒！楚常在想必那日只是推辞…她今早便去了承乾宫，一直到下午方才出来，奴婢等担心小主听见动了胎气，这才自作主张未曾禀报呀！”
其实怜嫔本不该对楚常在有这么大的敌意，楚氏刚进冷宫时她曾去羞辱过两回，那时楚氏还会和她反唇相讥，可后来她显了怀，不再乱跑，慢慢就将楚氏抛在了脑后。
上次见到楚氏还是年关时候，怜嫔不知道出于什么心理又去冷宫看了她，那时楚氏便已然心如止水了，任她说什么都无动于衷。怜嫔渐渐觉得没趣，觉得旧怨已了，楚氏不会再起复，便再也没有去过。
可能是最近怀胎太辛苦，她有些喜怒无常，猛然听说旧日仇人翻了身，才将一腔怨气全部倾泻在了楚氏身上，处处觉得不对付。
怜嫔正要说话，忽然又感到下腹一阵坠痛，痛的她五官都变了样。贴身宫女见状立刻就要冲出去寻太医，被她喝止。
“不许去！”怜嫔咬牙，“我的身子我自己清楚！你过来，我有话同你说。”
贴身宫女只得回来听她吩咐，只见怜嫔对她耳语几句，她不可置信地睁大了眼，“小主，这…”
“我叫你去，你就去！”
“是…奴婢知晓了…”
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