钟进贤的这个决定果然让燕春妮心里郁结，在众人面前不能发作只能暂时憋着。孝川也看出母亲的不悦，对于父亲的决定他纵然有所不甘但也无可奈何，自己是什么料他自己最清楚。所以为了暂时不让母亲把气撒在自己身上，他这晚便乖乖地留在家里陪伴小鱼。

    燕春妮心中不舒坦，坐也不是站也不是，吃过晚饭后就去了小鱼那里，关心一下尚未出世的孙子。在她心里，这个孩子可能就是她最大的骄傲和希望了。没想到在小鱼那里见到了孝川，于是心头的怒火便上来了。

    “哟！今晚你怎么不出去了？”燕春妮瞥了儿子一眼。

    “我．．．．．．”孝川笑呵呵地说道：“娘不是说让我多留在家里陪小鱼嘛。”

    “哼！一个多月以来都不见你听话，今天你爹刚说了让孝谦暂时接管生意，你倒是听话了。”燕春妮眉头一皱，道：“现在还装给谁看？”

    “娘．．．．．．”孝川腻腻歪歪地坐在母亲身边，陪笑道：“您也知道爹向来看我不顺眼，我就算做得再好也没有用啊。我还不如留在家里多陪陪您呢。”

    燕春妮对孝川总是硬不下心来，“你呀！真不知道是不是和你爹的八字不合！唉～～”她转向小鱼，道：“今天怎么样？有没有觉得不舒服？”

    小鱼虽然未出门但也隐隐地感觉到发生了什么，而且是让燕春妮不悦的事情。“我挺好的！婆婆放心。”就算不舒服她也不会说，免得婆婆又说她小姐身子。

    “嗯。”燕春妮点点头道：“一会儿我让人送燕窝粥来给你当宵夜，你趁热吃了。一定要给我生个白白胖胖的孙子！这回啊我一定要算好黄道吉日让我孙子出生！”

    “娘！瓜熟蒂落，这生孩子还能算时辰？”孝川好奇起来。

    “傻孩子，有本事的大夫都会催生，还会用药延迟临盆时间。当然肯定不会用我孙子的命来冒险，只不过先问问。”燕春妮似乎已经有了全盘的打算，只不过这个打算让小鱼不由地心里发怵、直冒冷汗。

    这时候张妈匆匆跑进来，“二太太，老爷来了。”

    “什么？老爷来了？”燕春妮和孝川都有些意外，但惊讶之余她马上恢复了平静。

    此时钟进贤也走了进来，“都在啊？我听说这几天小鱼好多了，就过来看看。”说着就和颜悦色地问小鱼，“怎么样？好些了吗？如果还有不舒服需要人照顾，我马上让人把亲家母请来，到底是自己的母亲照顾得周到。”

    “多谢公公！”小鱼谢道：“我这几天还好。就要过年了，我家里也忙得很，就不要让我娘两头跑了。我自己可以。”

    “嗯！是个懂事的孩子。”钟进贤赞许地说道：“想吃什么尽管说。”

    “老爷还知道小鱼肚子里的是钟家的长孙啊？”燕春妮突然阴阳怪气地嘟囔道。

    钟进贤知道她要借题发挥发泄了，让她宣泄一下也好，于是笑着说道：“这是什么话呢？我当然关心我们钟家的第一个孙儿。只是这几日太忙，今儿才得空过来。”

    “老爷也真是自找的。自己忙吧，还不找个人帮帮。”燕春妮一把拉过孝川，“这自己的亲儿子在这儿呢，也不知道让他替你分忧，给他尽孝的机会。非要什么事情都自己来，找也找了一个尽惹自己生气地主儿。”燕春妮的话没有人听不懂的，眼看着钟进贤的脸色变了。

    “你胡说什么呢？”钟进贤压着自己的火，“小鱼有了身子，这是头一胎，一定要仔细。孝川作为丈夫，理应多在家照顾。”

    燕春妮撇了撇嘴，“老爷说得好听罢了，从始至终您就没待见过我的孝川。同样是在外面拈花惹草，我孝川就被打被禁足被架空，而他孝谦不但拈花惹草还胆子大到敢公开违抗老爷的婚事安排，可只是打了一顿没多久就能接管生意了。这是什么道理？恐怕根本没有道理，只是老爷偏爱他孝谦，嫌弃我孝川罢了。”

    “你又在胡说什么？什么有道理没道理的？我看你才是最没道理的！”钟进贤本想忍着不发作，让她发泄发泄就算了，但她有些得寸进尺了。钟进贤也是一肚子无奈，于是也趁此机会一顿埋怨起来，“我倒也想多几个孝恒这样的儿子帮我，可惜一个懂事的孝和早早儿地去了。也正因此我才对你宽容几分！我没说过孝谦好、孝川不好！在我眼里，他们俩都不好！你说的没错，他们俩都在外头拈花惹草，但你儿子还赌钱！孝谦也的确大逆不道抗婚，但他能把庄子打理得井井有条。你的孝川行吗？他除了会眠花宿柳、牌九骰子，他会什么？”他瞪了孝川一眼，把孝川吓得往后退了一步，“我不是没给他机会，孝恒曾经也多次让我给他机会，可他做的如何？你自己问问他！”他摆摆手道：“我只不过不想你知道罢了，毕竟他是你唯一的儿子。你看看，我只不过让他在家好好陪陪怀孕的妻子，就这么一点点儿小事他做的怎么样？还不是天天往外跑？三更半夜才回来！别以为我什么都不知道，我只不过不想问不想管罢了。我一说他，你就要帮衬着！”钟进贤指着燕春妮道：“真正的慈母多败儿！”

    钟进贤的怒气显露无遗，而且句句都是事实，让燕春妮无法反驳。而且如果再顶撞下去，恐怕真的会惹怒钟进贤。“老爷～～”燕春妮也稍稍软了下来，“纵然孝川再怎么不好，他也是你的儿子啊。好歹你也看在孙子的份上，给他些机会吧。你总不想等孙子长大了问孝川做过些什么，孝川无言以对吧？”她恳求地看着钟进贤，还把孝川拉过来，“孝川！快过来告诉你爹，一定会懂事长进！让你爹给你次机会！”孝川别别扭扭，燕春妮催促道：“快说呀！”

    孝川战战兢兢地说道：“爹．．．．．．我会懂事长进的。”

    钟进贤抬眼看看他叹了口气，没有言语。燕春妮见状又把小鱼给拽过来，“小鱼！你也劝劝你公公，孝川可是你丈夫呀！”

    其实小鱼并不想纠缠到这次争吵中，况且孝川是什么材料她也清楚得很。但婆婆这么说也只好说道：“老爷，给相公一次机会吧。”

    “行了！不要烦我了！”钟进贤直奔门口，经过燕春妮身边的时候停了停，“家里的事情我还能体谅你的爱子之心，但生意上的事情绝不容许你干涉！”说完就负气离开了。

    眼看着钟进贤气呼呼地走了，燕春妮不敢发的脾气才对着儿子、儿媳宣泄出来。“你呀！你呀！你怎么就这么不争气！”燕春妮戳着儿子的脑门儿说道：“外头的脏女人有什么好？让你这么流连忘返？你不为自己着想也要为你妈这张老脸想想啊！凭什么都是老爷的儿子，她大房生的两个就又乖又能干？而我生的两个不是英年早逝就是扶不起墙的阿斗？我到底是造的什么孽啊！”说着就哭了起来。

    作为一个姨娘，从进门的那天起就低人一等，注定不能在这个家有多高的地位。燕春妮年轻的时候也是豆蔻年华，上门求婚者络绎不绝。正巧那时候钟家老太爷希望钟家的香火能兴旺一些，而且又和燕春妮的祖父交好，于是就让儿子钟进贤纳了燕春妮为妾。黄花闺女嫁作妾室，年轻的燕春妮当然心有不甘但又不得不从。嫁进门后才知道正妻金如珍刚生了孝恒，身体一度不好，于是燕春妮就觉着是不是将来有一日能取而代之。在孝和出生之后，燕春妮更有了信心。可是金如珍慢慢地调理好了身子，还在同年生下了孝谦。这让燃起希望的燕春妮很是失落，眼看自己永远是一个姨太太了，所以心里的那份不甘心和长久积累下来的抑郁导致了她事事都想做主，想在这个家里有自己的地位，更是把希望寄托在两个儿子身上。可惜命运弄人，现在是这样的结局。或许是命运的无奈但更多的是她自己的责任。她的张狂也无非是想给自己一个安慰和肯定，旁人看起来是一个很泼辣很不讲理的姨太太，但她着实也有自己的悲怆在其中。

    孝川当然不能理解母亲眼泪中的失望，这份失望是因为他，但也更多的是因为自己。“娘．．．．．．娘．．．．．．”他小心翼翼地扶着母亲，“别哭了。爹不给就算了，我也乐得清闲。”

    “你．．．．．．”燕春妮转身就给孝川一个耳光，把孝川给打懵了。“我宁愿死的是你！不是你二哥！”说完便甩开他扶着自己的手，抹着泪离开了。

    孝川捂着脸愣愣地站在那里，好久才嘟囔着说道：“这．．．．．．这是干什么呀？”转过身看到同样震惊的小鱼，觉得脸上无光。“看什么？这么晚了还不睡觉去！不知道娘很在乎她孙子啊？你要是不给我生一个胖小子，看我怎么折腾你！”说完也自觉憋屈地离开。

    钟家祭祖之后的第二天，孝恒就和婉仪起程回娘家了。钟进贤则带着孝谦去铺子里，父子俩坐在马车里，气氛有些尴尬。马车摇晃着两人的身体顺势摆动，安静地听马车的轱辘声。

    “你行动无碍了吧？”钟进贤没有看到孝谦拄拐杖，当然也是想关心一下儿子的伤势，但有碍于父亲的尊严马上说道：“若是不好早点说，免得三天两头不能去铺子。”

    “已经好了，行动自如。”孝谦其实还有一些不适，但因为要出入铺子和庄园，拄个拐杖总不好看，还会让人胡乱猜疑和说闲话。

    “快要过年了，庄子上的事情没那么多，你之后要把精力多放在铺子里。”钟进贤嘱咐道：“当然，庄子上也要兼顾。”

    孝谦点着头，“是，我知道了。我会尽力的。”

    钟进贤看了看孝谦，他的脸上总是那么难找到“认真”两个字，这个样子去管理伙计恐怕难有威信。“到了铺子里就不要过多地玩笑。我知道你和铺子里的伙计们都很熟，但平时是平时，做起事来主是主、仆是仆。知道吗？”

    “嗯。知道了。”孝谦虽然不以为然，但也要装作用心的样子。

    钟家的粮铺虽然不大，但却是钟家拥有的第一家粮铺，所以祖上就把这家店设为总店，并有着最全的米粮品种。掌柜的看到孝谦来便把他引入了孝恒的房间，还把孝恒负责的事情一一地细述给孝谦听。

    孝谦认真地听完后感叹地说道：“看来平时大哥可真够忙的呀。”

    “是啊，大少爷的确很忙。”掌柜的笑道：“三少爷可能一时半会儿也记不得那么多琐事，如有问题可以找我。”

    “行！多谢了！”孝谦理了理刚才所听的思绪，道：“那么一会儿是不是酒窖的李老板要过来谈一批糯米的价钱？”

    “是！是！”掌柜的连连点头并竖起了大拇指，“三少爷果然好记性！”

    孝谦浅浅笑了笑，道：“我们的最低价格是多少？大哥有吩咐吗？”

    “大少爷开价五块八，最低五块钱一百斤。”掌柜的说道：“我们买的都是最好的糯米，这个价已经是最低的。”

    小伙计在门外说道：“掌柜的，李老板来了。”

    “提早了？”掌柜的忙迎出去，刚到门口就看到李老板走了进来，“李老板怎么这么早？”

    “哈哈～～正好经过，就提早进来了。”李老板看了看孝谦，“听说这次是三少爷和我谈生意啊？幸会！幸会！”说着就向孝谦作了个揖。

    孝谦还礼道：“幸会！李老板！家兄实在是有事，所以我才代劳。不过家兄已经交待的非常清楚了，我想应该不会有什么问题。”他让了座，小伙计端上了茶。

    “既然已经交待清楚，那么我就不用多说什么了。”李老板落座后说道：“我要两千斤糯米。想必三少爷也知道我是酿酒的，所以价钱可以稍后谈，但糯米一定要最好的！”

    “那是当然！我们钟家的糯米都是今年秋天刚收上来的新糯米，颗颗饱满粘糯，是制酒的上好原料。”说完就把样品递给了李老板。

    李老板抄起来检查了一下点头道：“果然是好米。开个价吧。”

    孝谦笑了笑道：“每一百斤，六块八。”他的话音刚落掌柜的心下便一惊，这个价格无疑是开高了，而且高的不是一点点。但此刻掌柜的也不好插嘴。

    李老板皱了皱眉，“外头市价是四块五，你这儿足足贵了两块三呢。”

    孝谦笑道：“李老板，外头四块五的是什么货色，您应该也知道，无非是陈年旧米。若是李老板只顾便宜，恐怕就只能买那些旧米了。不过李老板对酿酒可谓是精益求精，所以一定要当季的新米，而我们钟家的新米都是自家庄园种的，就如您刚才看到的样品。绝对值这个价钱。”