孝谦拿了沈村长交代的两封信去了父亲那里，钟进贤看到孝谦便有些怨言，“怎么晚了两日回来？就算要安排一些路上的事宜也不该不让人回来报个信儿，让你娘担心记挂着。”

    “儿子疏忽了。”孝谦也承认了自己的失误，的确应该遣人回来报一声。

    钟进贤早就从老张那里了解情况，对孝谦的举措很是赞赏，在埋怨过儿子之后脸色好了很多，“见过你母亲了？”

    “嗯。见过了。刚回来就去了。”孝谦应道，“就怕娘担心着。”

    钟进贤看了他一眼，微微点头。“老张已经告诉我了，这些事儿你做的很周到。看来你的确是用了心。”他指了指一旁的椅子，示意儿子坐下。“铺子里的事情也都安置好了吗？”

    “儿子看过铺子里面，都已经打理得十分周到了，所以也就没有太过用心。”孝谦如实地说道：“不过沈村长倒是带着儿子见了几位阴山县的富户，孩儿觉得阴山县富足有余，等我们在那里站住了脚跟后，可以尝试着其他生意。”

    “其他生意？”钟进贤倒是对孝谦的这句话很有兴趣。“说说看，什么生意？”

    孝谦笑了笑，说道：“我也就这么一想，爹不用那么认真。”

    “既然不用认真，那说出来也无妨嘛。”钟进贤展露出笑容，好让孝谦放松一些。

    孝谦见父亲说得随意也的确放松了一些，他想了想说道：“我看那几位老爷都经营着不同的手工业生意，比如汪老爷就是做布匹生意的，我们这里田地肥沃，粮食丰沛，但纺织业却相比较为落后，以后我们可以和汪老爷一起合作，来往来之间开展我们桃源镇的布匹生意。”孝谦说着就偷偷看了一眼父亲，钟进贤眯着眼听着，并未有太多的神态。

    “我们钟家从来只做米粮生意，从未涉及其他。所谓不熟不做，你认为这样可行吗？”钟进贤反问道。

    孝谦笑了笑说道：“儿子也就随意一想，爹不用当真，也就一听罢了。”说完他就从口袋里摸出了两封信，递给了父亲，“这是沈村长让我交给您的两封书信，请爹过目。”为了不想让父亲再在自己看似幼稚的想法上追问下去，他不得不赶快把书信交给父亲。

    钟进贤看了第一封书信，这是有关铺子开业的情况，他看了之后满心欢喜，一切都很顺利，“沈村长已经拟定了十日后的初八正式开业，到时候你也去。”

    “我？”孝谦有些腻歪，“这个．．．．．．这大场面我还是不去了吧，免得说错话做错事，让爹您丢了面子。”孝谦说得好听，其实也是犯懒想在家躲清静。

    钟进贤何尝不知道儿子的这些花花肠子，他指着信上说：“沈村长书信中夸你办事周妥，为人谦逊，溢美之词满纸皆是。他还特地提到说要你也一同前去，你就不用推托了。”

    孝谦撇撇嘴知道躲不过，只好应下来。“知道了，儿子去就是了。”

    “明天你把村里的老先生接过来，新铺子要用新的名字，赶快拟好制匾，到时候送过去。”钟进贤一边说一边拆封第二封信，看着看着脸上便露出了笑容，似乎比之前那封信还要让人高兴，钟进贤看完后并未说什么，只是把书信折叠好放进了自己的口袋里。“你也累了，去吧。明天也不用去庄子上，好好儿休息休息。”

    “嗯！”孝谦想这回可以出去好好玩儿了，松松筋骨，转身刚要跨出门，就被父亲叫住。

    钟进贤也未看他只兀自做着事，他平静地说道：“有时间就好好歇着，别老出去瞎胡闹。”

    孝谦知道父亲的意思，劲头儿一下子少了一半儿。“是．．．．．．我去了。”父亲专门嘱咐了不要出去瞎闹，孝谦怎么也要遵守一下，今天肯定去不了了那么明天再去见凌心。眼看还有大半日的光景，大哥又不知道去哪里忙活了，不如去看看被禁足的孝川吧，过了这几日想必孝川心头上的气儿也该消了吧。想到这里孝谦就往孝川那里去了。

    话说孝川被打了之后一直在自己房里养伤，别说禁足就算下床也困难。燕春妮心疼儿子，用了最好的药让儿子尽快康复，这几日下来的确好了很多，背上的伤口也愈合了不少，已经可以由人扶着下床走动走动。

    孝谦到了孝川的院子里，这里静悄悄的。钟进贤吩咐让孝川好好面壁思过，所有人不得过分在此走动。钟进贤这次处罚孝川的决心很大，所以就算是燕春妮嘴上可能会唠叨些，但举动上也不敢违逆老爷的意思，每天也就过来看一次而已。

    孝川的房门虚掩着，孝谦走过去轻轻推开一点，只见孝川正趴在床上看着书，还时不时地掩嘴痴笑，似乎不亦乐乎。“看什么书呢？这么用功？”孝谦推门走了进去。

    一听到有人来孝川慌忙把书塞在了枕头藏好，抬头一看是孝谦，“是你？”

    “怎么？还在生我的气吗？”孝谦和善地走过来，“自从上次我打了你后咱兄弟似乎生分了很多。那一日我也有些冲动，不过也过了这么久，咱哥俩就这么算了，行吗？”孝谦说得友善，虽然上次是孝川出言不逊侮辱了他人，但终究打人是他的错，而且自己还是孝川的哥哥，不能粗暴地打骂。

    孝川看着孝谦，心里头的确还生他的气，但哥俩也是从小儿一起长大的，感情还是有的。孝谦都道歉了，自己也算占了便宜，而且在孝谦受伤期间的确是自己不厚道地动了哥哥的女人，他也知道自己有些理亏，既然孝谦想和好那就顺着台阶下吧。

    “我怎么会因为那一巴掌怨恨你？”孝川说道：“就像你说的，咱们毕竟是哥俩儿。这事儿就甭再提了。”孝川倒是显得很大度。

    “嘿！这就好。”孝谦的笑容更加由心了。“让我看看你背上的伤，老爷子下手可不轻呢。”说着就轻轻掀开孝川的衣服，这一次父亲下手的确要比上次对自己下手更重，“啧啧啧，疼不？”他看着孝川。

    “能不疼吗？”孝川笑道：“三哥又不是没尝过这滋味。”

    “呵！会打趣我了？”孝谦在床边坐了下来。

    孝川挪了挪身子，让自己可以对着孝谦，“听说你去了山那边？”

    “嗯！这不，刚回来。”孝谦笑道：“这可是苦差事啊。”

    “那里好玩儿吗？”孝川瞪大眼睛看着三哥，“有没有比咱们这儿更好玩儿的地方？”

    孝谦看孝川好奇的样子，哪儿敢跟他说那里有比飘香院更好的地方，“也就一个普通的镇子，和咱们这儿没啥区别。”孝谦更不敢说有个什么玉叶姑娘，要是让他知道了肯定要出事儿。“你被爹禁足，就老实一点吧，哪怕是做戏也要做给爹看啊。”孝谦这可是经验之谈了。

    “闷死了！”孝川百无聊赖地说道：“每天就是吃睡，好想出去抱个小妞儿，赌上几把。”

    说到这儿孝谦不得不规劝几句，“四弟，其他的都可以玩玩但赌．．．．．．就能免则免了吧。”

    “怎么？你觉得我手气不好吗？”孝川说道：“也就这几次，前几次我手气可旺呢！唉～～一定是犯了什么，背了运。还让爹给打了。回头我能出去了，一定拜拜财神爷去。”他说得有些激动，不由地用拳头捶着枕头。枕头受力不免移动了一些，那本被他藏起来的书露出了一个角，隐约可以看到“春宫”两个字。孝谦见了便伸手把那本书从枕头下抽了出来。“喂！喂！还我！”孝川紧张起来。

    “还以为你在用什么功呢，原来是这个。”孝谦随意翻阅了几页，是刻画精细的《春宫图谱》，“这可是彩绘本呢。你小子从哪儿弄来的？”他没有表现出不悦来。

    孝川见状才放下心来，“我从朋友那里弄来的，这几日也就指着这个消遣了。”

    孝谦把书还给孝川，“看这个也不知道关门，就这么虚掩着，要是让人见了怎么办？老爷子一定又是一番责骂。”

    “唉～～怕什么？”孝川接过来依旧塞在枕头下，“爹吩咐了，不让人来伺候我，让我好好思过。所以没什么人来，娘每天来一次，其它的也就是意沛吧。”

    “好歹她也是二哥的妻子，你应该叫她二嫂才是。”孝谦对孝川直呼其名有些不满，可见孝川对这位二嫂没什么尊重可言。

    “什么二嫂，只不过是被我二哥睡过的女人罢了。”孝川不在乎地说道：“娘不喜欢她，说都是因为她我二哥才死的。在我眼里她和丫头没什么分别，这几日没人让我使唤，娘就让她过来供我使唤。”他冲着孝谦笑了笑说道：“到底是伺候人出身的，使唤起来还不错。”

    孝谦原本不错的心情不知为何变得不悦起来，但是他没有过多的反应。这时候有人敲门，“四弟，我进来了。”这是意沛的声音。

    “说曹操曹操就到，她来了。”孝川朝门口看去，就看到意沛端着点心走了进来。“今儿个你来晚了。”他故意找茬儿地说道。

    意沛一进门就看到孝谦，“呀，三弟也在啊。”她走过来把点心搁在床头的茶几上，“等着厨房做新鲜的糕点出来，所以晚了一点。趁新鲜，快吃了吧。”意沛对孝川的刁难没什么反应，她还笑对着孝谦道：“三弟也吃一些吧。”

    “噢。”孝谦看着意沛脸上的笑容，浑然分不出这是她真的笑还是假的笑。他顺手拿起了一块桃酥饼来。

    突然孝川发起火来，“我说过我要吃糯米糍，怎么是这东西？我不要！”说着就一挥手把茶几推倒在地，碟子里刚出炉的桃酥饼也都摔在了地上，还有摔破的茶杯。“你故意不让我吃好的！拿这些破玩意儿来搪塞我！我告诉娘去！”

    意沛显然被孝川的怒火吓了一跳，别说是她就连孝谦也愣了愣。意沛缓了缓神，慢慢地蹲下身子，一边捡起地上的桃酥饼和瓷片一边说道：“大夫交待了，你背上的伤还没好，不能吃糯米的东西。所以．．．．．．”

    “你糊弄谁呢？”孝川不依不饶。

    “孝川！”孝谦皱着眉瞪了一眼孝川，“够了。”他放下手里仅存的一块桃酥饼，也蹲下身子帮着意沛捡碎片，“小心别割着手，还是我来吧。”

    “谢谢三少爷。不用了，我来吧。”意沛显得很客气。

    “三哥，别理她，让她做吧，你过来陪我说说话呗。”孝川在床上说道：“一会儿收拾好了再去拿点儿点心来，三哥刚回来都饿了。”

    “不！不用！我不饿。”孝谦忙说道：“不用去拿了。”

    “那你收拾了就走吧，我没什么需要的了，你可以回去复命了。”孝川拉着孝谦说话，也不想意沛在这里碍事儿，于是想尽快打发她走。

    意沛收拾好了东西后就出去了，孝谦看着她离开，心里头有些记挂。他转过头看着孝川，责备道：“你也太过分了，毕竟她是二嫂。”

    “三哥，你担心什么呀。她不敢说的。”孝川不以为然，“说好听点儿是咱们的二嫂，事实上也就是一个丫头而已，给我二哥当未亡人而已。”

    孝谦心里沉沉的，意沛的遭遇他早就知道，就算不知道也能意料到，但当他真真切切地看到时，心里头不免一阵阵难受。燕春妮对意沛的奚落和欺辱，使得孝川也对这位二嫂不尊重。孝谦的身份很难去指责什么，但他却为意沛心疼难过。虽然他一次次地告诉自己这是她咎由自取的后果。

    后来孝谦已经有些心不在焉，很快就从他那儿出来。刚才他说不饿只是不想意沛来回跑，其实他真的有点饿了，于是就直接去厨房找点吃的东西。到了那里就看到意沛站在蒸笼边，似乎正在等待蒸煮的东西。

    “你怎么在这儿？”孝谦走到她身边，顺手拿起灶上放着的一个鸡腿吃了起来。

    意沛侧过头看看他，刚才脸上不自然的笑容已经消失，取而代之的是阵阵忧愁。“燕窝就要好了，要给婆婆送去。”她说得很平静，似乎是她每天生活的一部分而已。

    “刚才．．．．．．”孝谦叹了口气道：“是孝川不对，我代他向你道歉吧。”

    “没什么，四弟只是脾气不好而已。”意沛掀开蒸笼想看看火候，但上升的蒸汽烫了她的手，“嘶～～”她忙松手把手缩了回来，大大的蒸笼盖“砰”重重地盖上了。

    “烫着没？我看看！”孝谦慌忙拉过她的手，“呀！都红啦！”