静王怎会出现在那儿？莫非茶水喝多了，找不到地方小解？

    徐宁不知他站了多久，也不知他听见了多少，但唯一能肯定的是，自己的形象或许有点点崩坏……在此之前她一直是知书达理循规蹈矩的人设，可适才对王珂所做的，在任何男子看来都像是勾引。

    匹夫无罪，怀璧其罪。尽管她本意也不那么纯洁罢了。

    他应该不会向嫡母告状吧？堂堂静王怎可能管这种闲事。

    可他若真的说了，徐宁的计划便泡汤了。王氏再与她亲厚，也不可能任由狂蜂浪蝶引诱她的好侄儿，到底还是操之过急了，徐徐图之或许没那么显眼。

    可王家不可能在徐家久住，不趁现在把握机会更待何时？

    徐宁心中忐忑，生怕嫡母将自己叫去问罪，好在府里风平浪静。而静王略坐了坐便离去了，临走时留下一匣清心丸，自然是给徐馨医病所用。

    看来他真的相信大姐姐中暑了。

    徐宁松口气，想在聪明人面前捣鬼总是麻烦，可大姐姐为何躲起来不见呢？那回没见着未婚夫婿，她还生了满肚子气。

    或许又是欲擒故纵的把戏也说不定。徐宁感慨女人心海底针，她要学习的还多着呢。

    晚上仍在松鹤堂用膳，徐馨称病，而王珂这个爱热闹的竟也借口脾胃不佳，王氏只得拣了几样他爱吃的菜色送回荷香苑去。

    老太太感慨，“往常没觉得，今儿人一少便分外冷清，来日大姐儿出了阁，我这老婆子更加孤零零的。”

    大把年纪贪心未足，怎么，还想她牺牲一个孙辈？王氏心中冷笑，面上只客气道：“老祖宗说哪里话，咱们还能长长久久作伴呢。”

    熬吧，看谁能熬死谁。

    老太太没接茬，而是岔开话题，询问起小辈们的功课来，当然万变不离其宗，目的还在她那好侄孙身上，“思远老大不小了，身边也没个可心人，你得空帮忙留意留意，若有合适的告诉我，人家辛辛苦苦这些年，也别薄待了他。”

    说的比唱的好听！一个月十两银子束脩，哪家教书先生有这般宽裕？王氏自己的月钱都才二十两！更别提逢年过节送的鸡鸭鱼肘不算，还得额外包个红封犒赏姓文的，这都是看在老太太面子。

    死老太婆吃着碗里瞧着锅里，捞钱不算，还想再捞个人！她就那么傻，由着人搓圆搓扁？

    诚然王氏可以把徐婉推出来堵老太太的嘴，但一来老爷把婉丫头看得跟眼珠子似的，定不肯放人；二来，王氏实在不认为文思远够得上徐家门第，老太太若真为他好，到外头聘个小家碧玉作正头娘子，没准还能夫妻伉俪举案齐眉，老爷也肯慷慨解囊，非得揩自家油水去肥外人，傻子才做赔本生意。

    至于徐宁，王氏更不肯了。到底长在她膝下，不说寻大姐儿一般体面亲事，也不能太过寒酸，否则岂非叫外头议论她亏待庶女？

    一顿饭吃得硝烟四起，老太太不高兴，王氏也相当愤懑。

    冷着脸散了场，老太太自去念她的佛，王氏则将徐宁叫到跟前，虽然侍女已清清楚楚讲明了，可她总觉得里头有蹊跷。

    大姐儿好端端怎会晕倒？莫不是徐婉那蹄子做了什么，想破坏大姐儿的姻缘——王氏对方姨娘母女实在提不起好感，一出点事难免甩锅到她们头上。

    但这回的的确确是误会。方姨娘的手段徐宁算领教过，但徐婉比起她娘就差多了，来来回回就撒娇告状装可怜这几招，看都看腻味了。

    更高端的招数她也想不出。

    何况徐馨是装晕，能赖谁算计？徐宁当着嫡母面没拆穿，只婉转道：“大姐姐对这桩亲事怎么想的，太太可有问过？”

    王氏不假思索，“自然是百十个愿意。”

    当王妃有什么不好？大姐儿素来心气高，样样都要做最好的，能把同辈姊妹们都踩在底下，她求之不得。

    以前宫里凡赐下某样东西，哪怕只是个扇坠，她都得锦盒装着四处显摆一番，还不足以说明她对这桩亲事的重视吗？

    徐宁忍俊不禁，知女莫若母，这话果然不错。

    变化是从她收到温妃娘娘的回信之后，莫非娘娘信里说了什么，令她心生畏惧？宫廷里规矩大，害怕不适应也正常，可左右静王已经开府，她又不用天天跟温妃在一处，逢三五日请个安便是了，能有多少麻烦？

    王氏甚觉心累，这一家老小没一个叫她安生，唯一一个懂事体贴的，又是从别人肚里爬出来，到底隔着一层。

    王氏道：“你得空多劝劝你姐姐，她素日也就肯听你的。”

    徐宁含笑点头，她咋不觉得自己的话管用呢？徐馨那种牛心左性，凡是她自己认定的，十头牛也拉不回，自己这跟屁虫就更聊胜于无了。

    不过顺嘴答应两句也没什么，毕竟她一直都在提供情绪价值嘛。

    王氏宽慰许多，又道：“六郎之事……你暂且不必着急，他原性子怕羞些，等找着机会我会好好跟他说的。”

    还有什么可说，只差捅破那层窗户纸了。不过由嫡母代劳自然更加便利，说不定还能顺势将婚书留下。

    徐宁愉快地答应下来。

    *

    徐馨原本是装晕，可喝完母亲端来的安神汤竟真个沉沉睡了过去。

    次日醒来，王氏守在床畔嗔怪道：“你素日身子健朗，好端端怎会晕厥？亏得王爷体贴，亲自将你送回，来日你得亲自感谢他才行。”

    女孩子柔弱点不妨事，还会更招男人疼惜，这一点王氏从方姨娘身上深有体会，可她并不希望女儿习得那般做派。娶妻娶德，当家主母怎能娇滴滴的？何况那么多人瞧见，万一传扬开来，还当她身患隐疾，对馨姐儿的名声可不利。

    徐馨听见静王两个字脸都白了，昨晚她又将那怪梦重温了一回，喉咙里仿佛仍有被人扼住的滋味，火辣辣喘不过气来。

    她实在经受不起此等折磨，拼着名声尽毁，她也不能嫁到静王府去。

    她扑进母亲怀里放声痛哭，“娘，您帮我退了这门亲吧！”

    王氏如遭雷击，委实不敢相信。上次馨姐儿抱怨这桩亲事，还是与李凤娘别苗头，责怪温妃不肯为她求来圣旨。

    这回竟直截了当要求退婚。

    王氏沉下脸，“胡闹！”

    聘礼都下了，忽然又反悔，当是小孩儿过家家？

    徐馨红肿着双目，“娘，女儿是认真的。”

    事到如今已无需隐瞒，徐馨断断续续将那个怪梦娓娓道来，只略去了自己收受贿赂一节——本来也无足轻重，就算她不做那些事，静王一样会死于沙场，她才是被他连累，后半辈子过得凄凄惨惨。

    那张令她憧憬不已的脸孔，这会儿却几欲作呕，她恨不得连画像都拿去烧掉，眼不见为净！

    王氏还当因为什么，不过是怪力乱神，失笑道：“梦中所见岂可当真，你也忒顽皮。”

    她何尝没在梦里对那老虔婆破口大骂，可有用么？现实里一样得恭恭敬敬。

    徐馨几近崩溃，“是真的，静王殿下跟我梦里所见一模一样！”

    此前她俩从没碰过面，怎可能那么巧？

    王氏想了想，“也许你在别处见过也说不定。”静王相貌出了名的好，口耳相传多少有点印象，做梦又不是百分百还原，有个大致轮廓就觉得是了。

    又笑着给女儿讲了个倩女离魂的故事，“大概你俩正如牡丹亭写的那般，生者可以死，死者可以生。”

    徐馨看出王氏就没当真，这令她有点伤感：原来，口口声声把她当掌上明珠的娘亲也不过如此。

    什么都比不上徐家的前途重要。

    她还想尝试一把，“娘，你真的不怕女儿当寡妇吗？”

    王氏义正辞严告诫女儿，不能随便诅咒亲王，这话被人听见可是要杀头的，况且怎么可能？

    “静王殿下患有哮症，咱们又不是不知，连骑马都得小心翼翼，更别说带病亲征。”

    这梦实在无稽。

    但若人家定要他死呢？徐馨把后半句咽回去，娘是不会助她解除婚约的，她能依靠的唯有自己。

    王氏又絮絮安慰了一番，并答应改日带她去灵岩寺参拜，好祛除那些缠绕她的邪祟——也怪馨姐儿不积福，平日但凡待人宽厚些，哪会招来宵小之辈惦记？

    正好再为六郎求支姻缘签，若他与宁丫头当真合适，这桩亲事便再无顾虑了。

    徐馨躺在床上，整个地觉得彷徨无依。

    娘常对她说，嫡长女要有嫡长女的责任，可为何她非得被枷锁束缚？她也不是自愿投胎到她腹中的。

    这个家她是一刻也待不下去了。

    她该如何自救？

    脑海中蓦地浮现一袭青衫，那人笑意温煦，谆谆教诲她世间所有的道理。

    徐馨忽然翻身下榻，从床角抽屉里翻出那本字帖来，隽秀字体旁烙着一行行笔酣墨饱的批语，乃文先生精血诚聚。

    父亲看不上他，母亲看不上他，可他有什么错呢？他只是穷了点、家境简薄了些而已。

    他需要一个真心爱他的女子，与他携手共度短暂的艰难时光，韬光养晦，直至一飞冲天。

    徐馨只觉腔子里怦怦跳动，再也按捺不住，满怀激动寻出纸笔，将自己一腔心事诉诸其上，若他同意，那，后面的问题便迎刃而解了。

    辗转反侧一宿，次日清早，徐馨将已经封口的书信交给贴身丫鬟娟儿，珍而重之命她千万送到文先生手里。

    娟儿奇道：“您怎不亲自交给他呢？”

    徐馨仓促一笑，“我是快要成亲的人了，该少见外男才对。”

    最重要的，是不能让家里起疑。这事得办得静悄悄的，才能水到渠成。

    至于她走之后家中会找谁顶缸，想来多半还是三妹。也罢，三妹往日待自己不错，就让她做个富贵寡妇罢，反正她这人没什么脾气，就算要过继旁人儿子，多半也是乐于接受的。

    而自己只需暂且蛰伏，静静等待文思远发迹即可。

    徐馨长长吐了口气，她只能抓紧文思远，如同快要溺水的人抓紧唯一的一块浮木——但愿他别辜负所托，后半辈子就全指望这场豪赌了。

    她一定会赢。