那并非是人类的姿态，却也完全不是天使。纯黑色的天使光环，有着黑钻石般的光泽与质地……但它却是完全破碎的。就像是被大锤砸过、被子弹扫射过而遍布蛛网裂纹的防弹玻璃，再勉强黏合在一起。因此中间还有着非常明显的空隙。并不是那种戴着眼罩时的感觉、也不是如同金箍般嵌合在头皮上。而是以更紧密的姿态，完全嵌合在头骨之中、头皮之下。——就像是“芯片”一样。“鞘”已经没有双眼了。他甚至都没有眼眶。原本那应深邃无比的眼眶，变成了如同机器人般的光带。光环的空隙里面，全部由猩红色的血肉填充。那些细小的血管黏合在不同的碎片之中，如细微的触手般微弱的搏动着、远远一看竟像是无数细小的虫子在碎裂的光环上爬行。那是如同“毁容”一般的人体改造。在鞘摘掉头带之后，那碎裂的黑钻光环，便开始散发出猩红色的光辉。猩红偏黑的光芒，从黑钻的缝隙中流出。而鞘所站着的位置恰好是背光的……从罗素这边的角度看上去，若是不仔细一点的看、还会以为他的双眼所在的位置只有一片漆黑，并且亮起了一道宛如闪电般崎区的猩红色光芒。那是会让人联想到“开启了白眼”时、血管迸出时的姿态——如同电路板一样的猩红色的纹路，以这碎裂的光环为起点、向着四面八方扩散。越近的地方越是密集，越远的地方越是稀疏。甚至向上一直扩散到了发根处，而向下则扩散到了颧骨。两道最长的血色纹路，一直蔓延到接近下巴的位置，看起来像是两道血红色的泪痕。鞘的长发遮蔽了更多的环境光，这让他的脸颊几乎昏黑一片，看不清表情、看不清五官。只有这些血色的纹路蚀刻在了脸上……结合他身后的黑羽，那是比起“天使”，更接近“堕天使”的形象。罗素想也不用想，就知道这种天使标志性的、如同电路板般弯折的光路，肯定在“内侧”也在在这样爬行着。外面是蚀刻在皮肤上，那么里面是蚀刻在哪里呢？头骨的内侧——甚至是大脑表层。站起之后，接近一米九的身高、让鞘看起来是如此的具有压迫感。他只是站在原地一动不动，黑翼扬起……就让罗素忍不住屏住了呼吸。“……你也会后悔啊。”短暂的窒息与沉默过后，罗素回过神来，冷澹的回应道：“能经受如此痛苦的改造手术，也不愿回来看看。我还以为你已经变成无血无泪的机器了呢。“或者说，你又该如何证明自己是个人呢？我觉得证明不了，因为我看你不像是个人。”“我当然会后悔。”鞘发出低沉而沙哑的声音：“所有人都会后悔，只有天生的英雄才不会后悔……这是爱丽丝喜欢说的话。”那是给人以细砂纸般感官的声音，会让人联想到吹着冷风的黑夜、加了细盐的浓茶与苦艾酒。“那你在后悔什么？”罗素眯起眼睛，毫不客气的反问这个对他来说如此陌生的男人：“后悔加入巴别塔？后悔把妈妈带到巴别塔来？后悔执行那个任务？“我劝你在说出这句话之前，先把话吞回去、咬碎了用力嚼透，仔细想一想……别让我看不起你。”鞘沉默的看着罗素，怔怔的“望向”他。亦或者只是将视线对准他，将面孔冲向他。“……都有，或许也都不是。”男人低沉的说道：“因为这一切都没有任何意义。“你知道我这些年去了哪里吗？”“你直接说你的，别搁这场外互动。就说你想说的，一口气说完……我给你解释的机会。但你听好了，这不是因为我对你还有幻想、怜悯与认同，而是因为我有礼貌、更有理性。“你虽然是个混账，然而我不会变成和你一样的人。”罗素毫不犹豫的冷澹回应道：“但是……也就是在这里认真听着而已。别想着我会给你捧跟，我没有那样的兴趣和心情。”鞘有些复杂的“看着”罗素——那或许是看着。但罗素感觉不到鞘目光的注视。他甚至不确定，鞘如今还是否拥有视力。“故事……要从哪里开始讲起呢……“‘我不过是一个小人物罢了。’我从很久以前，就是这样认为的。”鞘沉默了一会，还是低声开口轻声诉说着：“我之生死无关紧要，我之留存无人关心。等我死后，这个世界就会忘却我，如同我从未来过。“我是如此渺小，至死也不过只是时代中的一粒沙。也因此……若是以我之力，能在这个时代掀起小小的浪潮、在历史上刻下我的名字……我想，那应是我的荣幸。“所以，我加入了巴别塔。“并非是为了拯救世界这样的大愿，也不是希望藉此能获得某些利益；不是为了与志同道合的人一同行走，也不是和处境相同的人抱团取暖。“最开始，那只是每个男人都有的事业心罢了。“因为我想要成为了不起的人。而我自认为仅凭我自己的能力与出身，一辈子也没有希望站到高处、成为什么大人物。我只能依托于组织，依靠他人。至于加入什么组织，那倒是无所谓；组织的目的究竟是什么，我也不关心。若是第一个来招募我的并非是巴别塔，而是其他组织、或许我也会加入。“——换言之。”男人伸手，触摸着自己的心脏。他平静的说道：“最开始，我的心中什么都没有。我需要的，仅仅只是一个能接纳我的‘组织’而已；我并不会寻找什么志同道合的‘同志’，只是寻找一个对我没有恶意的集体。“我从组织贪婪的吸取营养，得到灵能、剑术技艺与社会关系。可以说，是组织培育了我……我很感激组织。这里对我来说，比家更重要、更温暖。理所当然的，我希望把我认识的、我喜欢的、我信赖的人一并拉到这个我最喜欢的组织里面。“所以，我把爱丽丝带了进来。“但和我不同。“她比我更适合这里。“爱丽丝的心灵，如同一束纯净的、看不见的火焰。它给我们带来了温暖，背光而行之人更会贪图阳光。“尽管在我之后加入组织，但爱丽丝却成为了比我重要得多的人。所有人都会关注她，保护她。但这样也很好，因为我实在不想失去什么了。“最终，改变这一切的是什么呢？”鞘看向了罗素。他轻声说道：“是你。”