此时,萧衡的声音也从车内传出,语气甚是清冷,听着颇有距离之感。他回应道:
“无妨,我也是听了差头的建议,临时改道到此。没想到,你们竟然已经提前做好了迎接的准备,这让本王感到十分欣慰。”
此话,初听是赞扬,实则是在责怪赵保等人刺探他王爷的行踪。
人精似的郡丞赵保闻言,哪会不知其中深意。他先是一怔,接着尴尬地笑了两声,连忙回答道:
“多谢王爷夸赞,近来暴风骤雨,对周边环境影响极大,郡守忧虑,故派出士兵探查,这才恰巧得知了王爷的行踪。
在得知您的行踪之后,郡守便立即着手安排一切事宜,以确保王爷能够顺利抵达,并受到最好的接待。
只是,郡守政务繁忙,故派下官先行前来,待明日,他再亲自上门,向您赔罪。”
萧衡听着他的鬼话,却未反驳,正如沈清歌所言,高端的猎手总是以猎物的形式出现,他就静观其变即可,看这郡丞葫芦里卖得什么药。
赵保见萧衡并未过多言语,以为萧衡已经听信了他的话,嘴角浮现出一抹微不可察的笑意,继续道:
“此处,距离郡府还有二三十里地,如今天色已晚,下官已为王爷备好休息之地,就是这开阳镇的吉祥客栈。下官已包下整座客栈,保证王爷不被打扰。您可好生歇息,待过两日,您休息好后,郡守在郡府之内,略备薄宴,请王爷品尝。”
萧衡闻言,轻哼了一声,算作回应,便不再说话。
气的那赵保是敢怒不敢言。这个失势的皇子,果然如传言那般,清冷、傲慢,若不是郡守下达了命令,他才懒得伺候。
他忍下心中所想,继续毕恭毕敬地为萧衡的马车引路。
这时,差头王贵窜了上来,欲凑近赵保说话,却被旁边的侍卫拦下。
赵保看着有些蓬头垢面的王贵,满脸嫌弃。然而,他忽然想起郡守之前特别交代过,这个差头也是秦王的人,于是他下意识地捂住鼻子,傲慢地问道:“不知这位小差爷,有何要事?”
王贵见赵保愿意搭理他了,连忙满脸赔笑道:“大人,小的是负责押送流放犯人的差头王贵。刚才听闻大人已经包下了吉祥客栈,小的斗胆想问一下,关于我们这支流放队伍的安置问题。”
说完,他还不断地对赵保使眼色,试图传达一些特殊的信息。
赵保虽明白了他的意思,可并不想跟这些卑微之人有过多的牵扯,他冷冷地回应道:“你们流放队伍可以选择在吉祥客栈附近找地方住下,我会让人给你们准备几道菜。”
说完,他便拂袖而去,看都不愿多看王贵两眼。
王贵走在这队人马的身后,心中自然也是一股怨念,他向地上啐了一口痰,暗骂道:“老儿有何了不起,等老子立了功,照样吃香的喝辣的,才不用看你们狗日的脸色。”
不过,好在,兄弟们今晚上能有些酒菜品尝,也不算太差,王贵也就乐呵呵地回到了流放队伍里。
他准备夜里找个机会,再去问询一番。按理来讲,赵武大人若是到了,这鞍山郡上下,自然不会对他如此不客气,莫非,是刘武大人的亲卫队还没到?
不应该啊,他想着想着,心中又泛起了一丝慌张。
但不管怎样,箭都在弦上,他只能耐心等待着。
时间过得很快,没过多久,一行人便悉数抵达了吉祥客栈。
客栈老板早早收拾好了上房,并满心欢喜地迎接传说中的贵人——尊贵的五皇子。
萧衡也丝毫不客气,他示意侍卫们抬起他那把木轮椅,径直登上了三楼的天字号上房,就要住下。其余的丫鬟和仆人们则纷纷忙着整理各类物品。
原本宁静的小客栈,瞬间喧闹了起来。
郡丞赵保也是松了口,在得到萧衡的允许之后,匀了两间拥挤的下房给流放官差们住。而流犯们却没有这样的待遇,他们被驱赶至客栈后院的一片空地上休息。幸运的是,这片空地上方搭建了一个棚子,这意味着流犯们今晚不必再经受风吹之苦。
经过一番忙碌,所有人终于结束了一天疲惫不堪的行程,迎来了难得的休息时刻。
郡丞赵保在安顿好五王爷萧衡之后,也向其拜别,领着一众人马,离开了吉祥客栈。
至此,人声鼎沸的客栈,渐渐归于宁静,只是偶尔从官差的屋内会传来喝酒划拳之声,但他们也不敢大张旗鼓,怕惊扰了王爷的休息,吃不了兜着走。
此时的沈清歌呢,则与家人围坐在一处,享用着晚餐。
今日,她特地从空间里取出了各种美味,用油纸垫在地上,满满摆了一地。
桂花糕、马蹄糕、荷包里脊、佛手金卷、炒珍珠鸡……
看到这些佳肴,沈家众人吃惊不已,她们皆满心疑惑,为何到了此时,清歌还能拿出如此丰盛的食物,且不变质。但她们又不约而同的缄口不言,以为沈清歌有何特别的门路,怕多嘴会给她招来无妄之灾。
于是,沈家人都埋头狼吞虎咽着,时不时聊些有的没的。
沈清歌望着眼前这些关爱她的家人,会心一笑,心中暗下决心,待鞍山郡的事情解决后,她定会把一些事情向家人们坦白。可现在,她还是只能继续隐瞒下去。
一方面,她所要说的事情对于家人来说可能如同天方夜谭般难以理解;另一方面,她们知道得越多,面临的风险也就越大。
好在,这一切等的时间也无需太久了。
饭后,沈清歌又带着侄儿侄女们,在空地的一块犄角旮旯,一排排坐了下来,数天上的星星,哼唱她小时候听过的童谣,直到他们都靠在她的怀中沉沉睡去。
在此期间,她一直机敏地关注着周围的风吹草动,黑夜之中,似有无数双眼睛,死死地盯着他们。
她心中不觉冷笑,在安顿好侄儿侄女们之后,她将自己隐入一个黑暗的角落,用被子捂住佯装睡着,下一瞬,又闪身进入了天字号上房。
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