深秋的夜风渐凉，押着宇文鹊山的队伍在月色下显得格外沉默。
宋墨骑在马上，回想起刚才那个瞬间，宇文鹊山那双毫不畏惧的眼睛让他感到不安。
他侧头，看了一眼身边的李畅，后者同样心事重重。
“你觉得接下来会怎样？”李畅忍不住开口，语气中透出一丝担忧。
宋墨沉吟片刻，“等到进宫面见女帝时，或许能得到更多的指示，她定会有安排。”李畅点头，心头稍定，又道：“此次你大功一件，想必以后定会重用你。”
宋墨微微一笑，话锋一转，“今晚好好休息，明日便能到京了。”
不远处，顾金峰悠悠走来，加入谈话。
他手里摇着折扇，轻描淡写地说道：“宋墨，不知道你是否注意到，宇文鹊山似乎没有其他同伙。这可是一件奇事。”
“正因此，我们才需要警惕。”宋墨眉头微皱，谨慎地答道。
一行人继续前行，马蹄声在石板路上回响。
终于，他们抵达了预定的住所。
下了马，顾金峰拍拍宋墨的肩膀，意味深长地说：“今晚不必过于忧心，明日自会分晓。”
进入客房，宋墨稍稍放松下来。
若有所思地倚在窗边，望着隐隐约约的长安灯火，耳边只剩下秋虫的呢喃。
一旁的李畅已经靠着椅背，鼾声渐起。
宋墨轻轻叹气，合上窗户，准备安歇。
翌日天明，阳光透过窗棂洒入房间，宋墨睁开眼，立即感受到今日的紧张气氛。
刚入城门便有人再此等候。
“女帝下令，大炎将士们长途跋涉，今日先休息一日，还请明日宋指挥使和李畅将军再进宫面见女帝。”
宋墨接旨后，神情间带着一丝从容，却掩盖不住内心的忐忑。
他直奔宰相府，还有诸多疑虑需要解答。
陈中书正坐在书房里，专心致志地翻阅刚送来的公文。
见到宋墨进来，他微微一笑，放下手中的笔。
“看来你还顺利。我听闻，你捉了匈奴太子？”
“是，”宋墨点头，略显疲惫，“不过事情怕是不简单。此事背后或有更大的图谋。”
陈中书若有所思地点点头，眼中闪过一丝欣赏。
“无妨，等到明日面见女帝时再一同商议。”
二天清晨，阳光透过窗棂洒在地板上，宋墨却早已起身，神情专注。
他知道，今天将是一个重要的日子。在玄武门外伫立片刻，他的目光落在城楼上，仿佛要透穿这厚重的城墙，直抵大殿。
宋墨整理了一下衣物，然后从容迈步。
穿过几道朱红色的大门，宋墨走到大殿。
大殿前，宰相陈中书已在等待。
见宋墨到来，他点了点头，随即镇定自若地低声说道：“女帝自会知晓此事的轻重，放心面对便是。”
宋墨心中微舒，随着陈中书步入大殿。
殿内庄严肃穆，沈清秋端坐于高座上，神情中若有思虑闪动。
她目光温和地注视着宋墨，微微颔首示意。
宋墨抬头一看，便见沈清秋端坐在御座上，虽依旧温婉宁静，但那皇者之气令他不禁心头一震，他瞬间意识到，自己从未将她真切的了解过她。
宋墨深吸一口气，上前行礼，“见过陛下。”
沈清秋细细观察宋墨的神情变化，温柔一笑，“宋墨，许久未见。”
“确实有段时间。”宋墨理清思绪，尽量让自己显得不那么失态，“我原本猜测你只是个皇室，却未曾料到你就是当朝女帝。”
沈清秋轻声道：“本宫已知昨日之事，押解匈奴太子辛苦你们了。”
“未曾受苦。”宋墨谦逊地答道。
沈清秋端坐在龙椅之上，目光专注地注视着面前的圣旨。
她知道，今日的决定，将为她带来怎样的变数。
“陛下，”青禾轻轻推开殿门，端上一盘金银珠宝，道，“都已备好。”
沈清秋微微颔首，声音坚定而柔和。
“宋墨。”沈清秋直视前方，声音清晰，“本宫封你为领侍卫内大臣，赏赐金银珠宝，另有李畅、李清兄妹随侍左右，顾金峰为师佐。朕期待你能继续为我大炎出谋划策。”
宋墨拱手行礼，内心微微波动。
出身偏远的他从未想过，会有这样的际遇。但他很快心如止水，稳重应道：“谢陛下信任，宋墨定当竭尽全力，不负陛下重托。”
沈清秋眼中掠过一丝温和的笑意，“宋卿，你可对这个安排还满意？”
宋墨点头，心中却顾虑重重。
他仍记得朝堂之上暗潮涌动的权谋，更清楚被封为领侍卫内大臣意味着什么，这代表沈清秋看重于我更信任与我，成为沈清秋眼中可用之才，也意味着随之而来的阴影。
“宇文鹊山之事，你怎么看？”
沈清秋语气中透露出不容置疑的坚定。
宋墨恭敬聆听，心下猜测这件事的重要性不言而喻。
“我猜测这是一件大事，恐怕关系到匈奴未来大动向。”
“说来听听。”沈清秋目光认真，示意他继续。
宋墨点点头，将在边境所遇的匈奴余党异常举动，及宇文鹊山这位太子的行动一一告知。
他的语气坚定，思路清晰，显然对此事已有较为成熟的考量。
沈清秋认真倾听，不时在心中权衡此事的影响。
她站起身，走下御阶，“如你所见，他们动向异常，而我已令有关部门加强对匈奴余党的监控。若有需要，还望多多协助。”
“这是自然。”宋墨答道，
沈清秋继续道：“匈奴余部虎视眈眈，需加强防范。不知宋卿可有良策？”
宋墨微微思索，思路渐渐清晰。
“陛下，或能通过探查匈奴与我方的贸易路线，派遣可靠之人在其中发现端倪，将其拦截削弱。”
“再者我们可以让宇文卓做为统领回到匈奴，宇文卓此人不喜战争，且聪明才智过人。”
沈清秋点头，若有所思地看向陈中书，后者也是会意微笑。“宋卿果然不负所望，此法甚妙。”
然而陈中书的目光却滑过宋墨，仿佛在策划着更深远的布局。