在分局折腾了一个多小时，乔岩回到家中。拿着拖布把门口的血迹清理干净，幸亏对面还没住人，不然会引起不必要的恐慌。即便如此，小区里不少人看到了警车，明天物业一说，指不定胡乱瞎说什么。
乔岩很冷静也很淡定，对他们的小伎俩早有思想准备。毕竟，他面对的不是乡镇党委书记蔡小虎，而是在南江省举足轻重的厅级干部杨清泉。
有时候想想，他这么做图了什么，为了公家的事把自己搭进去，一点都不值。何况已经逃离了旋涡，是自己主动又跳进去的。可他就是心不甘，如果真放下了，怎么向白白死去的王俊赫交代。还有命悬一线的赵璐，要是放弃了，她还能活吗？
正胡思乱想着，手机响了。乔岩看着是个陌生电话号码，心顿时提到嗓子眼。他快速找到录音笔打开，深呼吸了口气接了起来，又按下免提键和录音键。
“喂，东西看到了吧？”
电话那头传来沉闷而沧桑的声音，乔岩保持镇定问道：“你是谁？”
“不用管我是谁，管好你自己就行了。今天给你送得是一条死狗，下次有可能就要你的命了。识相点，把赵璐交出来，然后停止办案，否则狗就是你的下场！”
乔岩临危不惧道：“在威胁我吗，知道后果吗，拿钱替人卖命吗，不管你是谁，我一定要找到你。”
对方传来哈哈大笑声，道：“好吧，既然不识抬举，那就别怪我不客气了，小心点，我能找到你，你找不到我。”说完，挂了电话。
对方的号码是一连串奇怪的数字，凭借他的经验，对方是通过网络虚拟电话打过来的。这种的倒也好查，顺着网线追到对方IP即可。怕就怕在用的是境外网络，用翻墙软件搭梯子打过来的。
乔岩不是第一次被人恐吓威胁，当初办蔡小虎的案子时同样顶着巨大压力，面对各种诱惑和危险，丁光耀虽为县委书记，但作为新人又岂能保护得了他，全靠憋着一口气扛过来。
现在面对的“敌人”和从前截然不同，他一个外地来的小人物挑战一个庞大的利益集团，结局不是你死就是我活，明知道自己有可能不保，肯定会使出浑身解数想办法对付。只要乔岩消停了，对方才能活下来，背后的一大串既得益者才能保全。
逃避不是办法，只能正面硬刚。遭此一举，让乔岩更加清醒地认识到，靠谁都靠不住，只能靠自己。只有加快进度往前赶，与时间赛跑，看谁先抢得先机。不过，这件事必须向吕泽鸿汇报。
冷静下来的乔岩掐灭烟头，起身准备去卧室睡觉时，才发现阳台上多了些花。走过去看了看，他不认识是什么品种，但好几盆花正在绽放，五颜六色，甚是好看，给冷冷清清的家里增添了丝暖意和颜色。
有盆花认出来了，是薰衣草，正是他在王家沟村种植的薰衣草，五六月开的花，竟然在四月初提前开了。紫色的花朵，淡淡的清香，让他不禁想起诸多往事，一段艰苦却又美好的快乐时光。或许，这辈子不会再经历了。
他伸手摸了摸盆土，微微湿润，说明有人来浇过花，不出意外是艾琳的杰作。他母亲也养花，都是一些农村比较常见的花种，不可能养薰衣草这种舶来物。想到今晚发生的事，不由得联想到艾琳，不能因为自己而牵连到她。
乔岩几乎一夜未睡，直到第二天早晨得知王天泽他们进入南江省界，才眯了会儿。尽管很累，七点半挣扎着起床洗漱。琢磨了许久，拿起手机打给秘书处副秘书长林桓。
“林秘书长，您忙吗？”
“不忙，正在上班的路上，有事你说。”
乔岩顿了顿道：“我想见吕书记一面，方便的话您安排一下。”
林桓半天道：“吕书记上午有个会，估计看完就到中午了。这样吧，我和他汇报，到时候再联系。”
“好的，谢谢。”
刚挂了电话，王天泽打了过来，说还有半个小时就到市区。乔岩给他发了个地址，约定在办案酒店见面。
打开房门时，乔岩本能地看了下脚下，确定没有东西才心有余悸离开。
到了酒店，王天泽已经在楼下。乔岩与其使了个眼色，看看四周先行上了楼，俩人紧随其后跟着进了房间。
乔岩看了看王天泽，时隔多日没什么变化，倒是赵璐，气色比之前好了许多，但神情依旧很忧郁，似乎还没从惶恐的阴影中走出来。
“你这速度不慢，累了吧？”
王天泽摆摆手道：“不累，接下来怎么办？”
乔岩还没想好对策，沉默片刻道：“先住在这儿吧，我就在这里办案，其他事随后再说。”
赵璐突然开口道：“乔书记，我能不能和您单独聊几句？”
王天泽听闻，连忙道：“我去隔壁房间睡会儿，你们聊。”
待他出去后，赵璐坐下来道：“乔书记，知道您为我好，一直在默默地帮我，但这样逃避下去不是办法，杨清泉迟早会找到我的。这段时间，每天在担惊受怕中惶惶度过，备受煎熬，我实在扛不住了。”
“因为我，你们付出了很多，我家人也被他们不间断骚扰，还有人登门，说我要不现身，会杀了全家，我妈吓得腿都发软，和我哭了一晚上，心都在滴血。”
“这两天，我翻来覆去考虑了许久，决定还是回到华同集团。您先别激动，只要我现身，他不会也不敢轻举妄动的。再说了，这段时间我成熟了许多，不会再想从前唯唯诺诺，会更好的保护自己。”
听完她的话，乔岩陷入深思，良久道：“你是因为害怕才选择回去吗？”
“不，不！”
赵璐流着泪拼命摇头道：“不能因为我连累到家人，连累到你们，我真的扛不住了，与其这样担惊受怕活着，还不如正面去面对。反正已经这样了，他还敢把我怎么样。”