“臣张议潮，贺上千万岁寿……”

    “赐座！”

    腊月末尾，当张议潮的唱礼声在紫宸殿响起，李忱眼神复杂的看着眼前张议潮。

    张议潮五十有八，比李忱大十一岁。

    在李忱看来，他姿貌中等，但眉宇极具威严，气势甚至比旁边的令狐綯、崔慎由、萧邺等三相四贵还要强。

    哪怕是统领左神策军的王宗实在面对张议潮时，也很难在气势上将其压倒。

    他的气势，不是刘继隆那种锋芒毕露的气势，而是好似长剑在鞘，动则即出的气势。

    无意之间都能有如此气势，这才是能够带领河西百姓推翻吐蕃统治的人物。

    不过即便这般人物，也终究落到了自己手上。

    想到这里，李忱舒然，脑中早早想好的说辞，也在此时说出：

    “抗忠臣之丹心，折昆夷之长角。窦融河西之故事，见于盛时；李陵教射之奇兵，无非义旅。”

    “卿率义旅，收复河西，可谓关西神将，如今得见，但觉雄壮！”

    “若天下能多出几位如卿般人物，大唐何愁不盛？”

    他为张议潮戴上了高帽，张议潮却面色如常，毕恭毕敬作揖道：

    “收复河西，乃河西百姓一心同体之结果，非臣一人之功。”

    “臣已年迈，故入京为官，将河西之事授予臣侄张淮深，观察使索勋。”

    张议潮提起了张淮深和索勋的事情，其中张淮深在前，索勋在后。

    前者代表他扶持的人，后者代表朝廷扶持的人。

    二者共存，也代表张氏与朝廷可以共存。

    如此简单的表达，李忱及紫宸殿内诸臣自然能听懂。

    不过李忱没有开口，而是笑着与张议潮对视。

    张议潮在为张淮深争夺河西节度使旌节，可李忱不想给。

    在他看来，张淮深与索勋二人都名不正言不顺的在河西掣肘，加之北边甘州回鹘与嗢末制衡，这样的三角关系才能稳固。

    “陛下，河北道急报，成德军王绍鼎病卒，军中推举其弟王绍懿为留后，请表节度使。”

    令狐綯岔开了话题，而李忱也收回目光，略微皱眉道：“王绍懿此人如何？”

    “此人气度宽大，军民无不推举，对朝廷十分恭敬。”

    令狐綯说罢，李忱颔首道：“容朕考虑……”

    话音落下，他继续看向张议潮，而他与令狐綯的对话，无非就是在给张议潮下马威罢了。

    关于河朔三镇，张议潮早就与张议潭在书信中聊过了。

    河朔三镇中，若是论经济人口，则是以魏博见长，光人口便有三百多万，其次是成德镇一百九十余万，幽州一百四十余万。

    不过单说军事，魏博镇牙兵虽然名声在外，但魏博的军队构成和其他两镇不同，骑兵少，步兵为绝对主力。

    尽管其巅峰时有兵众十万的说法，但却在建中之乱中损耗非常严重，士众死者十之七八，基本已经消耗光了生力军，进入了总动员阶段。

    如果不是河北局势突变，唐廷在分割成德问题上处置不力，使得幽州朱滔、成德王武俊三万五千大军南下救援田悦，魏博镇恐怕会被马燧、李抱真的八万联军荡平。

    正因如此，建中之乱后，魏博镇没有参加过大的战事，哪怕重新募兵补员，镇内却渐渐养成了“保卫家乡可以，出境打仗不行”的特点。

    如果以防守本土为目的，魏博军队的战斗力还是差强人意，非多个雄镇联手，一般无法奈何。

    若是出镇作战，那战斗力就一泻千里了。

    相比较魏博，如今的成德则是局面稍好，但也远不如曾经。

    在安史之乱结束后的格局中，河朔三镇中军事实力最强的就是成德。

    不过随着成德镇挑起建中之乱，战后成德镇的遗产便被易定、新成德，沧景三镇瓜分，成德也沦落到只有四州的地步。

    尽管成德镇依旧有四五万兵马，但其实力早已不如曾经。

    不同于成德、魏博两镇常以防御战为主，幽州基本是境外作战，且出兵数量非常雄厚。

    哪怕幽州镇几次对官军重拳出击，甚至在惬山一战中把官军主力马燧、李怀光打的大败，但幽州镇和朝廷还是有相同利益的。

    这个相同的利益，就是面对北方少数民族袭扰。

    中晚唐的幽州镇，虽然对朝廷来说是一块难以染指的化外之地，但幽州镇却也独自承担起了替大唐守边，防御契丹、奚的艰巨任务，这才是幽州镇常年保持十万规模军队的首要原因。

    长期在血与火中锻炼的幽州军队，其军队战斗力和数量都不是甘于安逸的成德、魏博可比的，其战斗力为当之无愧的河朔第一。

    不过军事实力最强大的幽州，由于边防的特殊形势，以及极其不稳定的政治局势，无法有效发挥出其全部实力。

    统治最稳固的成德镇，限于本身实力的寡弱和军队规模较小，自保有余，争锋不足。

    经济最发达的魏博，本身具有争夺天下的实力，却由于其极端的权力结构，使得本镇军人没有向外扩张的主观意愿，最后在历史的快速变化中逐渐沉沦。

    也正是由于这种局势，导致了河朔三镇内部的相对均势，使得河朔三镇在多次大洗牌中，始终没有发生一镇被另一镇彻底吞并的情况。

    就地缘来讨论，三镇能相互依存是有道理的，而比较之下，河陇就不太行了。

    不提高原上的吐蕃、土浑，单说草原上的回鹘、嗢末，以及内部的番口、龙家等问题，就足够牵制河陇不少精力。

    加上河陇人口不过五十余万，体量太小，疆域太大，整体来说是自保有余，开拓不足。

    若非有张议潮、刘继隆、张淮深这三个军事强人支撑，河陇全境根本无法收复。

    如今张议潮走了，河陇少了一个军事强人，只剩下刘继隆和张淮深，二人的压力也自然而然会变大。

    不提别的，凉州必然会让给索勋，而索勋的能力也不足以控制凉州，凉州最后还是得落到嗢末或回鹘手上。

    如果刘继隆无法收复凉州，那张淮深会走入死局，刘继隆也是同样。

    不过对于刘继隆的能力，张议潮没有半点怀疑。

    刘继隆缺的，只是一个让朝廷挑不出理来的借口罢了。

    等张议潮迁走汉口，番口必然作乱，胡虏必然南下，而索勋要么东逃关内道，要么身死凉州。

    索勋不论死还是逃，都将给刘继隆一个收复凉州的机会，而朝廷也根本挑不出理来。

    想到这里，张议潮心里有了想法，不免作揖道：

    “陛下，凉州汉口稀少，请陛下移民实边，以免凉州丢失。”

    “这是自然……”李忱闻言眼神微眯，顺杆上爬道：

    “张副都护不日便要收复西州，而西州胡杂众多，必然要迁入百姓，移民实边。”

    李忱心想迁徙人口可以，但张淮深必须去收复西州。

    问题在于，只要张淮深离开凉州，跑去西边收复西州，那凉州必然为索勋所获，而朝廷也可以在之后调离赤水军，逼索勋献出凉州。

    如此一来，朝廷便切断了陇右和河西的主要联系通道，三面包夹陇右的刘继隆。

    不过李忱也清楚，张议潮理应能看出这点，所以他大概率不……

    “陛下圣明！”

    张议潮颔首作揖，这让李忱及令狐綯等人纷纷错愕。

    他们可是知道张议潮经过了兰州，说不定见到了刘继隆。

    既然如此，那就是说二人关系不错，更别提刘继隆还派人给张议潮送礼了。

    不过二人关系既然不错，那张议潮为什么会同意张淮深离开凉州？

    众人不清楚，但李忱多疑的性格却让他在此刻怀疑，索勋会不会也是张议潮扶持的人选。

    如果是这样，那即便索勋占领凉州，河西陇右依旧铁板一块，迁入人口只会增长其实力。

    想到这里，李忱试探道：“既然如此，不如由卿操办此事，命张副都护收复西州。”

    “臣遵旨！”张议潮不卑不亢应下，李忱见状有些失了方寸，沉吟片刻后点头道：

    “既然如此，张司徒便先去操办此事吧。”

    “臣告退，上千万岁寿……”

    张议潮果断应下，起身便向外退走。

    待他离开，不等李忱开口，萧邺便诧异道：“陛下，张议潮此举，实不应该。”

    崔慎由见状也表现道：“朝廷扶持索勋，是希望索勋夺取凉州，然后由朝廷派人接管凉州，阻断河西与陇右主要联系。”

    “张议潮是刘继隆恩主，他不可能不知道，若是让朝廷拿下凉州，刘继隆将被三面包夹，如鸡蛋入手，随意拿捏。”

    “莫非……”崔慎由顿了顿：“莫非是张议潮去陇右与刘继隆商议何事，事情未能如愿，故此报复刘继隆？”

    “陛下，臣以为崔相所言极是。”马公儒、王归长二人作揖行礼，纷纷附和崔慎由的猜想。

    李忱虽然狐疑，但如果不是这样，也无法解释张议潮为什么要陷刘继隆入绝地。

    倒是令狐綯觉得崔慎由说的不对，但他也不知道张议潮为什么帮着朝廷对付刘继隆。

    只是皇帝没有询问他，他也没有必要站出来说不同意见。

    想到这里，令狐綯附和道：“不若看张淮深是否会让出凉州，若是真的让出凉州，那必然要迁徙人口充实凉州，以免凉州番口作乱。”

    令狐綯倒是提醒李忱了，索勋之前在会州对番口强压，以至于他出兵凉州没多久，凉州就发生番乱，差点害得张直方身首异处。

    不过这件事情，终究是因为索勋带着军队前往了凉州，如果他没有前往凉州，当地的番口也乱不起来。

    “索勋前番导致会州番人作乱，而凉州番人众多，是否会引起番人作乱，丢失凉州？”

    李忱虽然心里有数，但还是忍不住询问众人。

    王宗实闻言作揖道：“索勋手中有甲兵七千五，凉州汉番口数以四六分成，想要作乱，并非那么容易。”

    他话音落下，马公儒却作揖道：“陛下，五千赤水军的戍期只剩一年，是否要从其他地方再调五千兵马进入凉州？”

    面对马公儒的询问，李忱皱眉看向萧邺，萧邺闻言踌躇道：

    “关内道此前已经招募过一批赤水军，加之许多饥民安置会州，如今实在是抽调不出兵马。”

    “听闻西川编练了一万五千新军，不如从西川调遣兵卒北上？”

    “不行！”马公儒拒绝，他早就将西川兵马视作禁脔，哪里愿意调西川兵马北上。

    萧邺被打断也不生气，而是继续道：“若是如此，那便只能从天平军、淄青、徐州等地调遣兵马了。”

    令狐綯听后沉吟道：“第一批兵卒便是从天平调遣，如今应该从淄青、徐州调遣了。”

    “这……”听见令狐綯这么说，崔慎由无奈站出道：

    “淄青距离遥远，若是要调遣五千人前往凉州，所耗钱粮恐怕不小。”

    “至于徐州武宁军……”

    崔慎由没有继续说下去，但众人都知道他什么意思。

    徐州武宁军本来朝廷保卫运河生命线的一支精兵，后来唐穆宗想裁军，武宁军就不干了，把原来的节度使赶走，拥立本土将领王智兴为节度使。

    王智兴担心自己被驱逐，然后就抽调武宁军中的精锐组建了一支人数在两千人的牙兵，号银刀军。

    王智兴调走后，银刀军逐渐桀骜自满，武宁军历代节度使都不敢对付他们，他们也随之更加骄傲。

    节度使到任，必须请银刀军吃酒吃肉，还要对银刀军众人恭敬，倘若不恭，动辄驱逐节度使。

    不到二十年时间就驱逐了好几任节度使，跋扈非常。

    朝廷要是真的从武宁军调遣五千兵马去凉州，那银刀军肯定会趁机作乱，说不定还要驱逐节度使。

    想到这里，令狐綯也觉得头疼，末了不免试探道：

    “陛下，调新卒戍边，其费用非常。”

    “臣闻赤水军中，皆以王守文、吴煨等五百天平老卒为首，不如犒赏其余兵卒半年军饷，犒赏王守文等五百人两年军饷，让其再戍十年如何？”

    李忱闻言皱眉，但想了想，既然能节省一批钱粮，那也没有必要浪费更多。

    “此事便由诸卿操办，切勿出事……”

    “臣等领旨。”

    令狐綯等人领旨，李忱见状也继续询问道：“会州情况如何了？”

    萧邺闻言主动开口作揖道：“朝廷自关内道迁徙三万余口百姓进入会州，其中不乏党项、沙陀等悍勇之民。”

    “会州刺史张直方招募两千新卒与旧军编练，置会宁军二千五百人，所需钱粮甲胄，皆已置办，陛下无须担心。”

    萧邺这般说着，李忱闻言满意颔首：

    “待张淮深移镇他处，便命索勋拿下凉州，届时将索勋调入长安，委派他人坐镇凉州。”

    “那索勋若是不应，即刻调走赤水军！”

    “臣等领旨。”

    令狐綯等人纷纷作揖，随后便见李忱起身，纷纷躬身唱礼，送离李忱。

    待李忱走远，他们也各自散去，并不着急解决凉州赤水军的事情，毕竟还有一年戍期。

    在他们离开后不久，张议潮也前往尚书省、门下省商量张淮深西征的事情，并与三省官员起草圣旨。

    待圣旨确认无误，南衙交入宫中，经李忱点头后送往河西。

    把此事落定后，张议潮便被人带着前往了右神武军。

    右神武军属于北衙六军之一，与神策军不是一个体系。

    所谓北衙六军，主要是羽林、龙武、神武三军，每军分左右两军，故此号称北衙六军。

    羽林军编制是四千人，左右神武军与左右龙武军的编制都是三千人，六军加起来共有一万人。

    不过六军里有不少富家子弟在军籍上挂名，军纪特别差，战斗力也很弱，所以没什么大用。

    张议潮如今担任右神武统军，麾下有一千五百名兵卒。

    虽说来长安是为了让朝廷信任他，干不干活不重要，但张议潮还是在解决了河西的事情后，带着张淮铨等人前往了右神武军。

    如他们预料的那般，右神武军军纪废弛，军中大部分都是挂名的富家子弟。

    对此，张议潮也不纵容，而是向李忱请表，请求整顿右神武军。

    “整顿右神武军？”

    紫宸殿内，李忱听着王宗实的汇报，不免暗自点了点头。

    他对北衙六军的羸弱虽有不小的怨言，但北衙六军固然无能，却能安置不少勋贵子弟。

    李忱并不想当这个恶人来处置他们，但如今有了张议潮，倒是可以借助他的手，整顿整顿右神武军。

    不过这支军队还得牢牢掌握在自己手里才行，想到这里，李忱目光看向王宗实：

    “你那弟弟王宗会也闲赋够久了，让他去右神策军监督张议潮练兵。”

    “是！”王宗实果断应下，他可不会放过这种增强自己实力的事情。

    想到这里，他对李忱作揖后退出紫宸殿，不多时便召来了王宗会。

    他在紫宸殿前广场上与王宗会对视，冷声道：“那张议潮要整顿右神武军，陛下让你担任监军。”

    “他要怎么整顿，你别插手，等他整顿好了，自然有人会罢黜他的官位，届时你提拔一人，牢牢掌握这支兵马。”

    “是！”王宗会眼前一亮，当即应下。

    “去吧。”王宗实颔首示意他离去，王宗会也急忙转身向宫外走去。

    对于他们来说，什么关西神将、河西义旅，不过是棋盘上的棋子罢了。

    眼见皇帝年纪越来越大，而储君之位依旧高悬，他们也该为自己好好谋划了……