因宋云珠与李迎是同辈，便没有随冯儿、田红夫等长辈进入堂屋，而是受冯儿的托付帮李缓招待张沅及张家下聘的年轻人。

    张沅对本家的兄长们和李缓的谈话没有兴趣，她把席子挪到水井边的桐树树荫里坐下，绷着嘴角四处打量李责家的院子，目光随即被西南角草棚下的两匹马吸引住。

    五井里约有二十多户人家养着马，数张沅家里养的最多。

    宋云珠端着案从东厨走了出来，她先是给李缓几人分了水，随后走到张沅身旁，把案上的最后一碗水递给看的正入迷的张沅问：“沅儿，看什么呢？来，先喝些水吧。”

    张沅回头笑着接过，低头喝了一口后把水碗拿在手中讲：“云珠嫂嫂，我在看李三叔父家的马呢，我觉得他家的马鬃比我家的那六匹马的油亮，也更强壮一些。”

    “沅儿，这两匹马可是我三叔父的眼珠子，每个月都会喂个三五顿的粮食，自然要比只吃草的看着要精壮。”宋云珠说完后把案放下，顺手接过李缓拿过来的席子，挨着张沅坐下。

    张沅听后了然的点了点头，随手把碗放到案上轻声问：“云珠嫂嫂，怎么没见安君阿姊与安容兄长？”

    宋云珠闻言看了一眼正在与张家青年们侃侃而谈的李缓，轻叹一口气后对仰头看向西厢房南侧的枣树上嫩芽的张沅解释：“沅儿，安君前两日淋了雨，发了热，还有彻底痊愈，在家休息；安容过来了，应该是你没有看到他，三叔父让他代替李缓去了堂屋。”

    聪慧的张沅随即明白了宋云珠话里的意思，李缓虽然是李迎的同产兄长，可他毕竟是个鳏夫，李责怕不吉利，便让李安容暂时在张家人面前充当李迎的兄长。

    张沅只说了一句等忙完去看李安君，便没有再继续说这个话题，转而笑着告诉宋云珠：“云珠嫂嫂，我阿翁早上时说等到明天便会统计咱们五井里中想要养蚕的户数，然后再派人去城里买蚕种。”

    宋云珠听后高兴的笑了起来，每年春种后，便会有从齐郡过来的商队到县城卖蚕种，齐地养蚕的历史久，蚕种的品质也好。

    柳河乡上也有卖蚕种的铺子，但蚕种里面总会掺些野蚕的卵，轻则蚕丝品质下降，重则辛辛苦苦养的蚕会损失大半。久而久之，乡上养蚕的人家大多不再去乡上买，而是结伴去城里靠谱的铺子买。

    最近四五年为了方便，张福每年春种后都会统计好户数，再由各户统一出钱委托人去买。

    也有家里无余钱买蚕种的贫穷人家，会去野生的柞（zuo）树上捉野蚕来养，虽然蚕丝的产量跟不上去，但柞蚕的蚕蛹很受欢迎，一年下来也能换些钱。

    宋河的河边上除了桐树、柳树和柘树等，还长有不少野生的柞树。

    虽然这些树都属于朝廷所有，但只要不是把树弄死，对于摘些柘树、柞树叶子来养蚕这种事情，乡亭是不管的。

    但，柞树有高有低，低的扬起胳膊就能摘到叶子，高的能达十丈以上，每年都会有人因为往高大的柞树上爬而摔伤或摔死。

    李、张两家人很快从堂屋里走了出来，宋云珠连忙拉起张沅朝挽着李平胳膊说笑的冯儿走去。

    冯儿笑着拉过张沅，亲切的抓住张沅的手向李平夸赞：“李家阿姊，别看我们家有安君、迎儿和衍儿三个女孩，可她们中没有一个能比的过沅儿，我敢说沅儿是整个五井里中最好看的女孩，真不知道以后会是谁家的少年郎有福气能娶到沅儿。”

    张沅瞬间羞红了脸，她忙挣脱开冯儿，躲到了李平的背后。

    一旁的妇人们见状大声笑了起来，唯有田红夫哼着轻笑两声，在心里吐槽冯儿：真是没见识，我还以为你要说是整个柳河乡呢，没想到是五井里，真是连大话都不会说。

    张沅变得更加羞涩，她蹙着眉尖弯了弯腰，想要把自己藏到李平身后。

    李平回头看了看满脸窘迫的张沅，笑着告诉冯儿：“你可不要再夸她了，她还只是个小丫头，再说下去就飘了。”

    张沅听后用嗔怪的眼神瞪了李平、冯儿两眼，站直身姿搂住李平的另外一条胳膊，撇着嘴委屈的喊了声：“阿母。”

    “好、好，我们不说你了。”李平侧头笑着安抚张沅。

    张沅听后松了一口气，她乖乖的站到李平身旁等张福与李责、李充说完话。

    男人们很快止住了话头，李家众人一起到巷子口送张家众人，只是张沅没走几步，便在征得李平同意后，蹦跳着往李家跑去。

    李家众人随后又回到了李责家，宋云珠听韩絮儿讲李迎与张越的婚期定在了明年的元月，正好那时李延寿在家。

    李迎和李衍、李嫱也被冯儿从房间里喊了出来，三人一起听着冯儿的唠叨到堂屋里去看张家的聘礼。

    李责随后让李安容、李缓把彘、羊分别抬进东厨的高足案上，拿起放在案上的砍刀把彘分成七份、羊分成六份，其中最大的两份自家留着，然后把四块大小差不多的彘肉块、羊肉块分别送给李充家和李安容家。

    其余五份先腌上，准备明天给李迎的外祖父家、两个舅父家分别送一块彘肉和一块羊肉。

    剩下的那块最小的彘肉，顺道送给李嫱的外祖父家。

    宋云珠领着拎有羊肉的李安容、捧着彘肉的李缓以及李迎、李嫱和李衍一起回了啦，待她们到时，陈显和李安君、李无、张沅疾正站在窗户前看许萱往枣树下倒柳枝水。

    “婶母，有用吗？”李无疾看着被太阳晒的垂了叶子的枣树问。

    许萱把盆里的最后一滴水倒在湿漉漉的土壤里回答：“这是你李缓叔父说的方法，应该是有用的。”

    李安君闻言轻声笑着调侃许萱：“二嫂嫂可真是相信李缓兄长，恐怕比嫱儿还要信。”

    许萱听到后，白皙的脸颊上泛出了淡淡的粉色，在听到动静后，如遇大赦般领着李无疾往前院跑去。

    相比较于李家的欢乐祥和，许子此时正咬着牙和心虚的许山扭打在一起。

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