赵冰河神色凝重地将把脉的手从萧明鼎腕上移开，用衣袖遮掩，悄悄对景明月打着衡阳的暗号手势。
那意思是——能治，但不好治。强行医治不过是吊着一口气，实际上也是废人了。
皇帝不怕驾崩，怕的是半死不活、无法理政，届时天下必定大乱。
慢性毒药坏其根本，配合丹药催化，再故意使之动怒，几方交合，五毒俱全，又查不出什么证据，好高明的手段。就算勉强保住了萧明鼎的性命，背后那人能下手一次，就能下手第二次。
那人既有如此城府和能力，对一个废人下手，实在是易如反掌。她也实在没必要多此一举。
景明月回打了一个手势回去，赵冰河连忙跪下请罪道：“陛下恕罪，恕民女无能，陛下的病，民女真的治不了。”
辛仲鹊率领太医院医正跪在龙榻前，惶恐谢罪声称治不了的时候，萧明鼎没有信，背后既然有人敢动手害他，也一定收拢了太医院。
而当赵冰河亲口为他宣布死刑时，萧明鼎心中残存的最后一丝侥幸，终于破灭。
绝望的海浪汹涌地吞噬着他，他望着榻前的景明月，试图蜷曲起手指，抓紧龙榻上的床单，如溺水之人，寻求着最后一根救命的稻草。
“朕的恶疾……到底与你……有没有关系……”
萧明鼎支撑着最后一丝气力，问出这个问题。
“没有。”景明月答得坦然，“微臣敢以父母和先师的在天之灵起誓，陛下的病症，与微臣无关。”
“那你……知不知道……是谁做的……”
“微臣不能知道。”
这是景明月给出的答案，不是不知道，而是不能知道。
萧明鼎的气管中爆发出尖锐的鸣声，他想笑，却只能从胸肺中挤出支离破碎的音节。
衡阳掌院，天地人杰，有什么是她不知道的，不过是一直在和他装傻充愣。
萧明鼎努力地撑开眼皮，僵硬地转动着脖颈，望向那张冰雪冷月雕刻出的面容。
她其实什么都知道。先帝怎么死的，她知道；他为什么一直不杀陆撷英，她知道；他为什么下诏同意李禄投诚，她知道；他对她的那些不可为外人言的心思……她也知道。
她其实什么都知道。只是要么装聋作哑，要么顺水推船……
萧明鼎也考虑过自己的百年之后。彼时，他与她明面上是君臣，背地里是情人，待他百年之后，唯一可以托付之人唯有她，那一定会是千古佳话，让古往今来所有托孤的戏码，都黯然失色。
而现在，他甚至需要卑微的乞怜着她的忠心。能保住萧氏基业的，唯有她的忠诚。她若忠，万事无忧；她若不忠，顷刻便能让江山易主。
“世家……世家不可信……不可再让世家……掌权……莫忘了……衡阳的职责……不要辱没……你的师门和父亲……”
“微臣自当竭忠尽智，以事万民。鞠躬尽瘁，死而后已。”
她说的是以事万民，而不是以事其君。
景明月肃穆地迎着萧明鼎的目光，脸上无悲无喜。她的神情仿佛在说，不管他萧明鼎是活着还是死了，太阳明日依旧照常升起，大坤万万生民的生活，还得继续。
萧明鼎苦笑一声，无力地垂下眼睛。
“那大坤……就托付给你了……”
她是从成康血火中走出来的人，她必不忍见这山河，因权力之争再起动荡，即使他不说，她心中也必然已有储君的人选；即便他说了，她也未必会照做……
唯有他这一生，似乎活成了笑话。好不容易走上九五之尊之位，为什么会落得今天这个下场？
萧明鼎残存的意识被混沌吞噬，在他还能思考的最后一刻，他还是没能想明白这个问题，徒留万事皆空。
……
景明月将手指探在萧明鼎的颈脉上，还没死，但也只剩一口气了。这毒下得，真是不留余地。
“走了。剩下的事，与我们无关了。”
景明月整理好自己的衣冠，领着赵冰河离开。
她有很多使命，但不包括，给萧明鼎收尸。
皇上病倒的消息马上传开，短短三日之内，长安城便敲响了帝王的丧钟——十二声，山陵崩。
宫中对外宣称，齐氏与葛道人居心叵测，让萧明鼎服用了大量的有毒丹药，伤了陛下身体的根本，再加上萧明鼎最近时常大动肝火，才导致急症，突然驾崩。
由于萧明鼎驾崩得太过突然，膝下又没有嫡子，按照规制，便只能由内阁大臣集体商议，定下新皇的人选。
景明月收到了崔贵妃的单独召见。
“是你做的。”景明月一见到崔贵妃，便直接开门见山。
在萧明鼎面前，她不能知道。但在崔三娘面前，这个答案她必须说出来。
此话一出口，双方都开始下注，只有赌赢了这开场的一局，此后，才不会输。
最好的结果，是她们都不会输，一起赢得盆满钵满。
“是谁做的，这还重要吗？”昔日面若桃李芙蓉的崔贵妃，此时像是肃杀零落的枯枝，她的眼神空洞如死水，却还止不住在往下掉泪，“难不成景大人还想用大坤的律令，将本宫绳之以法吗？”
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她抬手不断地去擦泪，眼泪却是越掉越多。
她同萧明鼎之间到底有过年少情深，走到今日狠心弑夫的地步，没有人比她更痛苦。
帝王薄情威逼在先，再耗下去，也是你死我亡的结局，景明月一时竟不忍斥责崔贵妃。
“只要萧氏皇族愿意，大坤律令就是头顶天威；但若是你们不愿，那全是一堆废纸。你们什么时候按过律令办事？”
景明月虽语带嘲弄，但崔贵妃的心却稍稍安定下来了。
景明月的话代表着她不愿追究，当然，她也没法追究，追究下去只会让混乱的局面变得更加无法收场。
“以景大人之才智，应该知道本宫唤大人来做什么。只要大人力主我儿登基，大人的请奏，无不应承。”
崔贵妃虽没明说，但景明月知道她具体所指为何——那道削去柳定宦籍，还他堂正的折子。
景明月不喜欢有人威胁她，尤其是拿她最在乎的人来威胁她。
那就不要怪她把话说得难听了。
“确实不重要，我只是觉得这么做的人——很蠢。”
景明月的唇边浮现出讥诮的笑意：“我对萧守正继位没有什么意见。你一直拿萧守正当储君培养，萧守正端正持重，才学尚可，在没有嫡子的情况下，由其作为长子继承大统，名正言顺。”
景明月顿了片刻后，继续道：“只是周而复始，因果轮回，父子不是父子，夫妻不是夫妻，兄弟不是兄弟，萧明鼎的今日，是萧见琛的昨日，你就不怕也是你儿的来日吗？”
崔贵妃陡然变色，踉跄着站起：“你什么意思？”
“俱志珍是你的人吧。”景明月的指尖在邻近的桌案上一下一下地敲击着，“不知道你许了他什么富贵，可惜了，忠心殉主的人，没有这个福分享受了。”
景明月指尖的敲击，犹如帝王山陵崩时，奏响的丧钟。
萧明鼎驾崩的同时，崔贵妃便派人将俱志珍料理干净了，感念俱志珍殉主之忠，予以厚葬。
崔贵妃眸中的漩涡越来越深，她做这一切都十分隐秘，虽然不指望能瞒过景明月的眼睛，但景明月了如指掌，甚至就这么大方坦然地说出来，仍然让她感到如芒在背。
“宫中传来消息，那日陛下是因为听闻您和皇后有意联姻，甚至让我做媒才急火攻心。我虽不知，自己什么时候成了崔家的媒人。但娘娘在为大皇子筹谋婚事，应该是真的吧？”
崔三娘知道，景明月在暗指她做足了表面功夫。如此一来，就是一击不得手，萧明鼎醒来，也查不出什么端倪。
哪怕骗不过萧明鼎，也要骗过萧守正。
崔三娘将面上冰凉的泪意拭去，对着景明月扯出一个皮笑肉不笑的笑容：“如果大人愿意，三娘自然求之不得。”
“能为未来的陛下做媒，应该是微臣三生有幸。只是未来皇后的人选，会是顾家女吗？”
景明月唇角微弯：“按照皇后的性子，在世家危难之际，会与崔家联手，但必然不会同意再嫁顾家女入皇室。”
景明月仔细捕捉着崔贵妃脸上每一个变化的表情：“那便只有可能是个障眼法，其实真正您相中的未来儿媳，还是崔家人。只是为了演这出戏，才不断派人出入顾家门庭——”
“只是你觉得，萧守正会对你的行为一无所知吗？”
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