姜篱无比头痛的扶额。
既然都逼到这份上了,判就判吧,敷衍了十日,再不速战速决,刘主簿都要怀疑她,究竟是断案如神,还是断案入神。
她一拍惊堂木,语气冷冽道,“王氏,你状告李氏污蔑你,那就将你的冤情赶紧述来。”
“遵命!”王氏满心欢喜,傲慢地瞟了李氏一眼,哼,大人总归是向着俺们这些贫苦大众滴。
“大老爷,民妇在窑场附近的废料坑寻得三只废旧陶罐,因边缘有缺口,便捡回家做腌菜缸。岂料李氏突然上门,冤枉民妇偷窃,恳请大人明察,替民妇做主啊……”
姜篱看向李氏,示意她发言。
李氏忙道,“县令大人,堆料坑里都是不得已产出的废料,每每堆填,民妇瞧着都心如刀割,但凡能改能用绝不会轻易舍弃,王氏狡辩在堆料坑拾得土罐,试问民妇自家之物,怎会不知哪种程度该丢弃,哪种尚可再用?”
“你场内烧窑工众多,或许是谁不注意丢出来的呢,我确实在堆料坑捡得的。”王氏对着李氏吼回去。
姜篱出声叫停了她们的争执,“土罐是否带来了?”
王氏一愣,笑眯眯道,“回大老爷的话,并未,那三个土罐民妇腌菜了,在家中放着,大老爷可随民妇回家查看,确有缺口。”
姜篱闭了闭眼,吩咐衙役,“左右。”
衙役左姓曹名德恒,衙役右姓胡名一添。
二人对视一眼,心里却在打鼓,县令大人莫非真让毒素伤了脑子,十天过去了还未想起他们一个是吵得很,一个是打牌一胡胡一天啊?
“属下在!”腹诽归腹诽,二人还是赶忙出列,恭敬候命。
“你二人速去王氏家中将证物取来,并取回烧窑场堆料坑的废料,拿回来比对。”
"是!"
看着二人转身要走,姜篱眸光一转,又叫住了曹德恒,示意他近前来,小声吩咐了几句话。
曹德恒明白颔首,与胡一添飞快办差去。
姜篱再次审视堂上两位妇人,此刻她们安静了下来,脑袋都埋得低低的,看不出神色如何?
约莫一刻钟后,胡一添率先转着一只大土罐子回来了。
姜篱一瞧那罐子都吓一跳,这体型该叫缸了吧,真说王氏偷窃,这东西也不好带走啊。
不过真相,得看证据!
王氏瞧着衙役把大坛子滚了进来,先是一怔,随后哀嚎,“我的天老爷哎,我的腌菜捏?”
胡一添皱眉瞪眼,“什么时候了还腌菜,给你倒入脚盆里了。”
“这这这……”王氏脸色瞬息万变,倒入脚盆,这不是暴殄天物吗?
可面对衙役凶神恶煞的面孔,她又不敢多说一句埋怨。
胡一添将大缸停放在公堂正中,再从缸内拿出了其余的两只,俄罗斯套娃一样,从大到小,摆成一排。
姜篱下来围着三只陶缸转了一圈。
三只缸破损只有一处,皆在缸口,从拳头大到小儿拳头大,其余部分都完好无损,除了影响卖价外,丝毫不影响使用。
李氏忙道,“大人,如此大缸,民妇岂会舍得丢弃?即便无法售出高价,亦可移做它用,何况此缸本就完好无损,乃是王氏私自敲破小口,企图蒙混过关。”
“放你娘的屁,这么大的缸,若说我偷窃,我如何在众目睽睽之下运送出来?”王氏坚称无辜,据理力争,“大老爷,这真是民妇在堆料坑边拾得,我有一字假话,愿挨板子!”
“哦,”姜篱英气秀美的脸上勾起了一抹嘲讽,
“你二人各执一词,听来都有理,有没有一种可能,这两只缸是烧窑工给别人所备,运到堆料坑边,却被你捷足先登带回家了呢?”
王氏眼波一转,喜出望外,“对对对,大老爷果然断案如神,定是如此。”
她话音刚落,堂外传来脚步声,姜篱转头一看,曹德恒扛着一个麻布袋回来了,摊开置于堂上,是无数碎陶片。
姜篱审视片刻,心中已有定论。
再看曹德恒,见他微微点头,示指大人交代的事已然办妥。
姜篱与刘主簿回归本位。
惊堂木一响,姜篱目光如刀刃般射向王氏,“王氏,你可知罪?”
王氏一怔,高声大叫俯伏,“民妇冤枉啊……”
“何来的冤枉?”姜篱手指那堆碎片,严肃道,
“本官命人寻废料时特别叮嘱,需在坑边找到未完全毁坏的罐子土碗,衙役仅带回这些碎片,这意味着什么?”
王氏茫然无措。
姜篱道,“烧窑厂废弃之物皆砸成碎片后倾倒,以防被人捡走,如此大缸,若有工人疏忽运至堆料坑,亦会有二次爆破,岂会留给你?”
王氏紧张地咽了口唾沫,“也,也许是他们没注意呢?”
“那么小的土碗都能注意,这么大的缸却能看走眼?曹德恒,带人证。”
曹德恒立刻往返,不多时,一位瘦弱的少女惊惶跪在王氏身旁。
母女对视,面色惊恐,小动作频频。
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人证不止一位,随后而来的窑工,十八九岁的青年。
奇怪的是,他进来不往东家身边跪,反倒跟着姑娘一块跪在王氏这边。
王氏母女看他这一跪,就跟见了鬼似的,赶紧给他示意,那边,那边!
不过哪边都好,姜篱已将这一幕尽收眼底,现在可以判了。
她一拍惊堂木,那正要换位置的窑工吧唧又跪了回去。
“曹德恒,说说你那边的情况。”
“是,大人,”曹德恒挺起胸膛,手搭刀柄,睥睨王氏母女,严肃道,
“属下按照大人吩咐,在王家寻到阻拦拿缸闹得最凶的王氏女,将她带去了窑厂,让她只身出现,这窑工戴门栓不多时便嬉皮笑脸赶来相会。”
“确定他二人关系匪浅后,属下现身,戴门栓见着属下吓得面如土色,当场招供,他与王氏女正在议亲,一日此女寻来让他给家里弄几口大缸腌菜,戴门栓为讨好丈母娘,从窑厂里寻了这三只大缸放在堆料坑边,并自作聪明建议,回家砸破缸口即可瞒天过海。”
姜篱看着脸色惨白的戴门栓,“衙役所言,你可有异议?”
戴门栓闭了闭眼,心中一片懊悔。
可有什么办法呢,丈母娘要他办事他敢不办吗,谁知一失足成千古恨啊。
“草民认罪!”
姜篱的目光转向颤抖不已,脑袋几乎贴到裤腰上的王氏。
“王氏,人证物证在此,大缸祖孙三代纷纷状告你,因你贪占便宜,害它们好缸变残次,更是将一个好青年逼成了贼偷,忠孝难两全呐,本官让你与李氏协调解决,你明知自己做错,仍抱侥幸心理狡辩叫嚣,是觉着你那点小聪明能瞒过全天下,还是欺负本官是女子好欺负啊?’”
最后一句言辞激昂,惊堂木一响,四人均被吓得瑟瑟发抖。
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