胡湘在宣府镇乡下参观了地里的庄稼。
这里的庄稼主要是小米，黍子，莜麦，大麦，一年只能收获一次。
要是种小麦，只能种春小麦。
再往西北就全是草原了，除非有灌溉的水源，否则种任何农作物，产量很低，甚至绝收。
现在这里种地，大部分还是望天收，坡地，没法灌溉，就是有水井，河流也白搭，当然河流边可以灌溉，但夏季大雨很容易把河边的庄稼淹死。
党项人说他们没法种庄稼，其实他们在条件好的地方也种些燕麦，大麦，荞麦等耐寒，耐旱农作物，他们种地更简单，撒了种子，就等到秋天在去收获，和黑非洲种地一样。
整个塞北最好，能种地的地方就是河套地区，分西套（银川平原），东套，
东套分前套，后套，
（后套是后世的巴彦淖尔地区，前套是包头到呼和浩特一带土默川平原。）
但最好的河套是西河套，因为有贺兰山阻挡，那里平原广阔，是黄河水冲积形成，因此土地很肥沃，能用黄河水灌溉的耕地达千万亩，而且还是黄河水自流灌溉区，简直就是老天爷赏饭吃，被称为塞外江南。
胡湘对刘庆福说，这里的农户要大力养驴，要达到每家一头驴，官府要大力支持，建立官办驴繁养基地。
普通农户养马，养牛成本都高，驴是最好的养的，比马吃的少，而且耐饲料，各种农作物秸秆，干草都能吃。
农民养头驴就相当于家有了强壮的劳力。
有了驴车，百姓的出行距离，也远了。
“胡公子，本想在洋河修建座水库，但这里百姓少，征集不到足够的民夫，”刘庆福说道。
胡湘看过宣府镇户口薄，人口仅五万人，这可是方圆几百里，十几个县。
“通知他们土地，农具，救急粮，”
“这都是以前蒙鞑子入侵中原，每次都经过这里，烧杀抢掠，导致人口大量减少，也幸亏这里山多，百姓们能躲藏在山里，不然百姓更少，”刘庆福说道。
“百姓太需要休养生息了，”胡湘说道。
“冬天时候，要是每家能有件棉衣就好了，这里的冬天，比中原冷多了，”刘庆福说道。
宣府镇虽然靠近燕京，但这里的冬天气温和东北一样，特别寒冷。
胡湘也明白，御寒的棉衣，能极大的增加百姓在寒冷冬天的生存率。
也幸亏棉花在整个燕赵地带得到了推广，今年棉花种植面积有一百多万亩，棉花虽然还紧缺，但今年秋天棉花采摘后过后，能缓解很多了。
而且棉衣还是以后大规模开发东北的物质保障。
没有棉花，棉衣，开发东北那是不可能。
是有皮毛可以御寒，但那只能满足少量人，人一旦多了，皮毛根本不够。
后世牲畜的数量很多了，但真皮也没见比棉衣便宜过。
“刘总兵，让你待在这里守边，你有怨言吗？”
“一点怨言都没有，我要把宣府镇建成塞外明珠，”刘庆福说道。
“这个地方，会很快繁华起来的，两地物产互补的交点城镇，商贸就会频繁，草原上是畜牧，中原地带是农耕，你一定要加强管理，对商贩要公平公正，”
“蔚州也有煤炭，宣府镇能安装电灯吗，”
“安装一个小型的吧，带百盏灯炮，”
用蒸汽动力直流发电机照明系统，能节省煤油，蒸汽机消耗的煤，又及其便宜。
就是制作发电机，需要铜，电线又需要铜线。
“我刘庆福也算活大半辈子了，最近几年才算开了眼了，火枪，火炮，炸药，火轮船，火车，铁路，电报，飞艇，电灯，我要在有生之年，一定要把铁路修到宣府镇。”
胡湘微微一笑道：“十年之内，一定把火车修到宣府镇。”
“百姓们，将士们，都盼着铁路，”
铁路这神奇的通行方式，在百姓中越传越神奇，都盼着能看到。
“激情燃烧的岁月，就要到来，要多向百姓宣扬未来好生活，跟着官府，就会带给他们光明，”
“我想让我那几个小儿子到武安学习，兔崽子说读古人书没有用，不如专研器械，可以吗？”刘庆福问胡湘道。
“可以，”
现在科技发明带给人们的震撼，激发了人们创造的激情，更开创了人们的想象力。
刘庆福四十多岁了，有四个儿子，最大的二十了，目前在大名府任职。
现在的刘庆福也没了以前彪悍，年龄越大，越求稳定。
胡湘在刘庆福的陪同下还走访了一个山村。
不是真走，胡湘等一行人是骑马的。
胡湘远远发现一些路人，看到胡湘一行人，都走到粟苗地里躲着不动。
走进了一看，原来是妇人及孩子。
但还是蹲在地里不动。
胡湘以为她们是害怕，命令卫士上前把她们叫来。
卫士下马走了过去。
骑马容易踩庄稼。
“三少爷，她们不是害怕，她们只穿了上衣，没有下衣，怕人笑话，”
卫士回来说道。
原来这里人烟稀少，妇人下地干活，不穿下衣。
不是不穿，是因为没有布匹做衣服。
刘庆福说，应该是家里的衣服，都给出门在外男人穿，妇人在家或者下地干活不见人就穿简单衣服。
胡湘看到半大的女子也没件遮羞的衣服。
心中也是不忍！把自己的披风撤下，让护卫给她们送过去。
“百姓吃饱，穿暖，是我们当官的目的，”
看到村民如此贫穷，胡湘也不下村吃饭了。
回到宣府镇，郭德海向胡湘汇报了和党项人谈话的情况。
党项人除了想加大互市贸易，还想管理整个草原。
“党项人的胃口不小，”
胡湘眉头一皱道。
“还想做成吉思汗，”刘庆福笑道。
成吉思汗的意思拥有四海的强大者，是以前铁木真的尊称。
“让党项人管理整个草原，我们答应，以后草原上部落要讲汉话，学汉字，”
胡湘对郭德海说道。
现在草原上还没有统一的文字，西夏的党项人还有自己的一套文字。
这让胡湘感到很不爽，文字，语言必须得统一。