城郊，某隐秘地点。

    徐有贞从小路匆匆赶来，左右张望几下后，用独特的节奏敲着门。

    不多时，门内传出一道声音，说道：“谁人前来，所为何事？”

    徐有贞咳了一声，回答道：“抓药大夫，前来拿治病救人的药。”

    说完这话，徐有贞再度朝周遭看了几眼，然后才等到门被人从里面打开。

    徐有贞连忙侧身进门，正好看到里面坐着的曹吉祥、张輗和张軏，

    曹吉祥招了招手，说道：“徐侍讲，就等你来了，快快落座。”

    徐有贞边走边说道：“抱歉，年底公务繁忙，有些事情耽搁了。”

    作为翰林院侍讲，徐有贞本身没什么实质性的工作，但由于临近年关，他被征调到户部使用。

    因此，徐有贞才来得有些晚，他赶紧坐下来，与身边的张家兄弟点头示意了一下。

    这次会议是临时召开，徐有贞和张家兄弟心中颇为好奇，等待曹吉祥的解答。

    曹吉祥嘴角一咧，阴恻恻地笑道：“各位，有好消息宣布，下给郕王的药效发作了。”

    对于御膳房下药的事情，曹吉祥并没有选择隐瞒，其余三人都知道这件事。

    毕竟他们准备一同起事，这是十死无生的举动，因此没必要隐藏任何消息。

    听到曹吉祥的话，其余三人的脸上都露出喜色，屋内的氛围瞬间高涨。

    对他们来说，朱祁钰给予的压力很大，绝非他们能对抗的存在。

    而且朱祁钰是对面的主心骨，甚至可以说是最关键的人物，没有之一。

    这道无可匹敌的身影若是一直存在，朱祁镇他们便不敢有任何异动，生怕遭到打压。

    只要朱祁钰倒下了，那所有的问题将迎刃而解，他们政变的事情才有成功的可能性。

    如今，朱祁钰头昏脑胀，连宫宴都进行不下去，事情终于迎来转机。

    按照曹吉祥的说法，未来几天朱祁钰的身体会持续恶化下去，直至奄奄一息。

    想到这，张軏开口确认一遍，问道：“曹公公，消息你确定没有任何问题吗？”

    面对谨慎的张軏，曹吉祥笑着说道：“当然，咱家的人从永寿宫冒死传出消息，确保真眼所见。”

    得到曹吉祥的确认，张軏与其余两人眼神交换意见，都轻轻地点了点头。

    曹吉祥接着说道：“各位，郕王的身体出问题，咱们接下来的计划可以继续推进了。”

    说罢，曹吉祥表示宫里已经准备得差不多，你们各自的成果可以说一下了。

    对此，徐有贞率先说道：“我人言微轻，朝堂的事情不好决断。”

    听到这番话，曹吉祥眯起双眼，他知道徐有贞这是在索要好处。

    曹吉祥对此并不反感，毕竟能来到这里的人，不是为名就是为利。

    他们绝不会平白做事，要用利益作为交换，而且只有这样的人才有把柄，符合曹吉祥的用人条件。

    曹吉祥笑着说道：“徐侍讲，太后已经打点过，你将升任通政使司右通政。”

    翰林院侍讲为从五品文官，而通政使司的右通政则位列正四品，官阶上连跳三级。

    对于这样的安排，徐有贞非常满意，脸上露出一抹灿烂的笑意。

    随后，他开口说道：“曹公公，虽然我在朝堂暂时说不上话，但已寻得礼部右侍郎杨善和太常寺卿许彬帮忙。”

    “他们二人对于皇上的遭遇有些不满，但慑于郕王的威势不敢轻举妄动。”

    “郕王若是倒下，他们愿意在朝堂为皇上发声，争取更多的利益。”

    说罢，徐有贞微微一笑，一副成竹在胸的样子，曹吉祥则微微点起了头。

    杨善持节出使，从草原迎回朱祁镇以后，被擢升为礼部右侍郎，正三品官员。

    太常寺掌陵庙群祀，身为主官的太常寺卿许彬，同样是正三品官员。

    正三品官阶看似不高，但他们却是实打实的大官，身份地位都不低。

    太常寺属于明代五寺之一，而礼部右侍郎更是整个礼部排行第三的实权官员。

    有了他们帮忙，朱祁镇算是在朝堂重新拥有发言权，能表达出自己的意见。

    曹吉祥点头称赞道：“徐通政果然是大才，咱家会禀明皇上，给你记上一功。”

    对于曹吉祥的承诺，徐有贞笑容更盛，心里想得都是更加美好的未来。

    随后，曹吉祥转头望向张家兄弟，问道：“二位，东宫幼军的事进行得如何？”

    比起朝堂的事情，曹吉祥更紧张军队的事宜，因而表情更为慎重。

    毕竟要想发动一场成功的政变，士兵是绝对不可缺少的一环，否则一切白谈。

    张軏见状汇报道：“曹公公莫急，我和二哥在禁军经营月余，已经成功接管部队。”

    张輗亦是开口附和道：“两千东宫幼军尽皆归心，随时可以调用。”

    听到这个消息，曹吉祥双眼一亮，他没想到张家兄弟的动作居然如此迅速，着实让他感到意外。

    随即，曹吉祥承诺道：“二位，你们做得非常好，此事咱家亦会报给皇上。”

    “只是你们情况特殊，陛下不好提前封赏，待一切尘埃落定后，再重重封赏，到时候爵位和官职一样都不会少。”

    作为武勋子弟，张家兄弟实在不好提前给予赏赐，因此曹吉祥给他们画了一张大饼。

    等到事情圆满结束，再统一进行赏赐，包括他们两人的爵位，以及英国公爵位也会让张辅的儿子继承。

    四人又聊了一会，把后续的事情都商量好，并作出相应的安排，之后他们便分批离开据点。

    等送走其他人，曹吉祥也起身离开，同时畅想着自己成为司礼监掌印太监的事情。

    ……

    南宫。

    钱后从仁寿宫出发，并且快步来到南宫之中，只是她的心情有些沉重。

    见到钱后前来，朱祁镇先是宽慰一番，然后才接过藏在她内衣里的密信。

    看到上面所写的信息，朱祁镇欣喜地说道：“实在是太好了，你这个庶子，终归还是斗不过朕。”

    朱祁镇烧掉密信，脸上露出一抹残忍的笑意，并将钱后一把拥入怀中。

    钱后倚在朱祁镇的胸膛，柔声问道：“皇上，臣妾还是有些害怕，此事当真非做不可吗？”

    看着怀里的钱后，朱祁镇咬牙说道：“非做不可，没有任何退路可言，不是他死就是朕亡！”

    说罢，朱祁镇眼中露出一抹恨意，同时还有一股强烈的野心冒了出来。