和孙娇娇等人商定之后，周楚就让人在早就选好的酒楼位置开始动工。

    这处酒楼是现成的。

    原本属于户部一个官员家的。

    生意也还行，中规中矩。

    按照周楚的估算，原本这个酒楼每年能赚个大几万两白银。

    不过这户部官员年前得罪了人，被抄家流放了。

    周楚就逮着机会，趁机低价买下了酒楼。

    开酒楼的事，周楚心中早有打算，自然会早做准备。

    不过要重新开张的话，自然免不了要装修一番。

    普通酒楼虽然也能赚钱，但就像这个酒楼之前一般，一年最多也就赚个大几万两。

    如果只是赚这么点钱，周楚完全不用如此大费周章。

    只有酒楼能够赚足够多的钱，自己才足够安全。

    人情或许保不了自己，但利益可以。

    一旦和孙娇娇等四家形成一个利益共同体，这京城之中，能动自己的就少之又少了。

    要做就做高端酒楼。

    有准入门槛的那种。

    你身份达不到，不好意思，进都进不来。

    进出这里的都是达官显贵，你一顿饭低于一千两？你都不好意思。

    原本周楚想做的只是简简单单的酒楼。

    但此时周楚改变了主意。

    要不了几年，皇位就会易主，陆家老大，也就是陆炳，就会执掌锦衣卫。

    新帝继位，还要和杨廷和这些人来一场大礼仪之争。

    周楚很清楚，所谓的大礼仪之争，争的并不是所谓的礼仪，而是朝堂之中的话语权。

    届时所有人都会觉得，杨廷和这样的三朝老臣，能够轻易掌控新帝。

    毕竟新帝登基的时候，也不过十四五岁。

    半大孩子的年纪。

    但周楚清楚，朱厚熜是何等妖孽。

    仅仅用了三年不到的时间，就把杨廷和彻底斗倒，杨廷和被罢官回乡。

    嘉靖帝朱厚熜在继位初期其实算得上是一位雄主。

    继位初期，要开海禁，这一举动动了太多人的利益。

    毕竟朝中无数官员，都加入了东南沿海的走私集团，只要海禁不开，他们就可以一直靠走私牟取暴利。

    而宫中，自从明英宗朱祁镇流落在外之后，就被这些官员渗透成了筛子。

    千疮百孔。

    因为开海禁，嘉靖帝差点被宫女们勒死在宫中。

    史称壬寅宫变。

    除了开海禁，嘉靖帝还想改革币制，铸造大额铜钱。

    可惜被那些人直接将铜钱收了，在炉子里融了。

    开海禁和改革币制自此无疾而终。

    只能说这位嘉靖帝有治国之志，却没有名臣辅佐。

    朝中百官都和他对着干，又缺乏好的方法，能干成才怪。

    后来他的八个儿子，陆续夭折六个。

    嘉靖帝自此心灰意冷，一意修玄。

    周楚很清楚，无论是让自己选，还是因为陆炳的原因，自己将来都会成为新帝的亲信。

    文官是做不成了。

    倘若成了文官，那便是陷入无边的泥沼之中，想要再脱身就难了。

    到时候干脆做个锦衣卫。

    所以这酒楼，除了赚钱之外，周楚还要让它兼具另外一个功能。

    搞情报。

    趁着这两年时间，搞到京中这些官员的信息和把柄。

    如此一来，新帝登基，就可以迅速打开局面，大礼仪之争也就不必持续三年这么久了。

    当然，周楚主要还是为自己谋划的。

    不过想要获得更多的权柄，就得紧跟着未来的新帝。

    周楚将酒楼装修的设计图交给了施工队一张和表叔孙强各一张。

    酒楼开张之后，周楚准备让自己的表叔来当掌柜的。

    这种位置，交给别人周楚是不放心的。

    孙强如今也年近五十了，岁数大了，自然不能一直到处跑。

    牙行的生意，他早就不想干了，只是苦于没有别的生计。

    周楚找到他的时候，他想都没想就答应了。

    这酒楼掌柜的，可比牙行的人牙子风光多了。

    京城之中但凡有点脸面的人物，谁看得起人牙子？

    更何况周楚给他开出的月例是很高的。

    一个月五十两银子。

    在牙行辛辛苦苦一个月，也就赚这么多了。

    不是每个月行情都那么好的。

    “表叔，这几天你盯着点酒楼，我回老家一趟。”

    周楚将图纸交给孙强道。

    “是该回去一趟了，你都四年没回家了。”

    表叔有些感慨道。

    谁能想到四年前一个被卖到陆家的小孩，如今在这京城之中也算得上有头有脸的人物了。

    孙强不止一次目睹那些官家小姐对周楚的热情。

    他很清楚，自己这个侄子如果想的话，随便找一家六品甚至五品的官家入赘还是可以做到的。

    但他更清楚，自己这个侄子志向远大。

    是啊，四年没回家了。

    周楚忍不住在心里感叹。

    其实这三年，周楚一方面是在忙，另外一方面是在有意回避这个问题。

    当初周楚提出把自己卖了，周楚的娘还有几分不舍，拿出一些钱财为周楚谋求一个好的人家。

    后来表叔告诉周楚，第一次给他家送信的时候，他娘给他的那些钱就一并退给他们了。

    当初收下这点钱，也是为了让周楚的娘放心。

    如果说他娘还心疼自己这个儿子的话，那么周楚的爹，其实连句话都没有，甚至对于周母拿出钱给孙强有些不满。

    这些周楚都是看在眼里的。

    只是没说而已。

    这四年时间，周楚断断续续的往家里送钱。

    周母每次来信都对周楚万般叮嘱，关心自己这个儿子，从未有过其他心思。

    但周父却不同，他每次来信，表面关心，但话里话外的意思，都是想办法跟周楚要钱。

    周家这几年凭借着周楚，硬是成了当地的富户，置办了不少田产。

    再加上周楚当初已经把自己卖了，算得上还了父母的养育之恩了。

    所以这几年，周楚一直刻意回避这个问题。

    趁着酒楼装修，周楚也算是有了闲暇的时间，就想着回家一趟吧。

    终究是要回去一趟的。

    经过一路的马车颠簸，周楚终于来到了自己村子的村口。

    此时村口正有一个老农耕地累了，坐在一棵树下休息。

    看到周楚路过，觉得有些面熟。

    “你是那谁家的孩子来着？”

    老农想了半天，也没想起周楚到底是谁。

    “周家老大。”

    周楚出言提醒道。

    老农听到这话，一拍大腿。

    “对对对，周家老大，听说你被卖到大户人家去了？发了大财了。”

    这里的消息是滞后的。

    村子里的人只知道周楚被卖到了大户人家。

    却不知早在三年前，周楚就是自由身了。

    不过周楚也懒得去解释这些，没有任何意义。

    仅仅在村口，周楚就能看到自己家原本的位置，此时矗立着一个大宅子。

    红瓦白墙。

    一时之间，周楚居然有种近乡情怯的感觉。