“你不在的这一个月，是不是去执行秘密任务了？”招财知道不会是，因这段时间即墨谏言是向云国皇帝告了假的，不好直问对方是不是对他的小如之死，心中悲伤，颓废度日。

    即墨谏言如她意料之中摇了摇头：“孤为小如消沉难过了许久，在师兄的开解下逐渐想通了，小财，以后好好活下去吧，带着小如那份。”

    “我肯定会，”她忍不住提了句，“你也是，她离开前是希望你好好的，她一定舍不得你难过。”

    他“嗯”了一声，与她沉默着走了许久，两人心思各异，面对对方，心里的感受很是复杂。

    “你可会唱歌？”他问道。

    招财诧异，这是要自己唱歌给他听吗？

    “会。”

    “可否唱一支你们未来的歌给孤听？未来与于今究竟会有何不同？”即墨谏言带着一连串问，也对眼前的女子感到好奇。

    她觉得原来如此，挑了首尊哥的《山居秋暝》，轻启朱唇，贝齿若隐若现：“空山新雨后后，天气晚来秋。明月松间照，清泉石上流……”

    一曲清歌，余音绕梁，他侧耳倾听，如临仙境。

    唱完后，就着蒸笼般的天气，她嗓子快冒烟了，对方倒是听得尽兴。

    招财瞧见凉亭处有茶盏，跑上前去，索性茶壶中有水，不过已经凉了，正合她心意。

    即墨谏言快步跟上她，坐在石桌旁，关切地问：“怎么了？你嗓子不舒服？怨孤，孤今后再也不……”

    “没事没事，就是口渴，你喝水吗？”她打断道，自作主张倒了一杯水推到他面前。

    他接起她递来的杯子，不加防范地喝下杯中水。

    招财感觉两个人干坐着，谁也不说话，气氛死寂，先开了口：“那我就给讲讲未来的事情吧！”

    “好。”

    “未来啊……”她向他叙述不少古代所没有的，他饶有兴致的倾听，也与她讲述自己征战之事，两人相谈甚欢。

    ＊

    鸭院开张这一日，招财与颜输棠蒙面而来。

    “噼里啪啦——”热闹的爆竹声过后，招财与颜输棠剪彩。

    经招财前一日让一众美男子在几处街巷，以鸭院开张第一天半价的优惠好处大肆宣传了两天，客流小有成色。

    蝶娘领着几个蝶醉居姐妹打扮成普通女子，纷纷进入，一为引流，二为让男人伺候她们女子。

    二十个美男子身着一致样式、颜色的白衣，各司其职，四面貌风格迥异的站在门口迎宾，出众的容颜，亮眼又仙气飘飘的打扮吸引了不少目光，惹路人驻足。

    二楼由多才多艺，擅长琴棋书画的七位待客。

    有六位在一楼负责点菜、传菜，顺带吸引男女老少目光，令人赏心悦目，魂牵梦绕，记挂着再来消费。

    再余下三位，一二楼随意“飘”，备用打杂。

    招财回厨房帮忙，颜输棠管记账处。

    “大掌柜的，六号桌一份牛肉干锅，中锅。”美男子当中最年幼的，现年十六岁的赵晓平进后厨递记账草纸单子在木盘上，通知招财。

    “好嘞。”招财抬眸望了一眼天使受样的赵晓平！！！，转身去炒菜。

    “一号桌、二号桌、三号桌的菜单。”美男子当中最英俊的楚白，递单子进去。

    这回是刘厨子接手，招财无意瞥见楚白，帅是帅，颜值担当也是，不过比起老李来真的会被秒杀。

    倒不是滤镜，李授衣当初被一众青楼女子倒贴的可不是虚名。

    今日来鸭院贪便宜贪凉快的人不少，重点是贪图美色的富家小姐、夫人最多。偶尔有龙阳之好的男人进来一游，一半的人一楼完事了，立时拿着钱挪桌子付费上二楼行乐。

    受了专业训练，美男子们待客方面的素养甚好，他们之中，有人想在此处混出头，有人想打够工、攒够钱离开，也有人在外风餐露宿，难以凭一己之力生存下去，故愿意留待此处。

    鸭院迎来送往，厨房算是忙到停不下来，招财几乎没有休息时间。

    蝶娘与蝶醉楼姐妹受了楼下楼上的男人们招待，回了蝶醉楼忙勾栏生意。

    独留颜输棠、招财，和一干美男子，厨子厨娘等招待客人。

    夜里，流连忘返的富家女子纷纷着急赶着回去，人逐渐散去。

    “招财，累吗？”颜输棠看着收拾完的招财出来，那动作几近于要趴到地上。

    “累！你呢？”

    “有点，一起坐马车回去吧。”颜输棠搀扶着她，自己今日只管看花了眼似的记账，没那么疲劳。

    楚白送她二人上了马车，回去关门休息。

    坐在闷热的马车里，招财靠着颜输棠，疲惫不堪，一阵困意袭来，她阖眸入眠。

    颜输棠替她摇着扇子，打算直接带她回郡主府休憩。

    回到郡主府门口，颜输棠弯着身子掀开车帘，撞见迎面走来的即墨谏言。

    “表兄，你怎么在这儿？”她小声问道。

    “小财今夜迟迟不归，孤受师父之命，来你这儿找她，孤等了许久，你们今日去了何处？为何晚归？”即墨谏言阔步站在马车前，抬眸望见熟睡的招财。

    颜输棠单单打掩护：“我与招财在外合伙开店，今日去忙碌，故而晚回，今夜让她在我府上过夜吧，稍后令人去将军府回话。”

    他猜测道：“经商？定是她的主意！”

    “没错。”颜输棠低头去唤招财起来，随自己一起入府：“招财，招财，到了，招财……”

    即墨谏言伸出手去，打断道：“孤来抱她进去吧。”

    颜输棠诧异，招财与李授衣才是两情相悦的，迟疑道：“合适吗？”

    “无妨。”他倾身进去，在颜输棠的帮助下，以最轻微的动作抱起招财。

    即墨谏言抱着招财，在灯笼烛光辉映下，那张清秀昳丽的熟悉面容映入眼帘，自己面对她，也不知自己很多时候是将她当做小如，还是招财。

    从小如死去的悲伤中走出来之后，每当看见她，总会莫名其妙想要去靠近她。

    颜输棠去吩咐了陈菜和许复去将军府，通传一声招财留宿之事。

    石蒜儿撞见自己以前主子授王爷的夫人，现下躺在另一个男人怀中，很是排斥这位战神即墨谏言，但不敢阻止，因招财是睡着了的，怕扰醒她。