沈水兮作古，李袁之等人回往京都，宅子里只剩招财与李授衣、龙疆、施凝蕊。

    招财陷入忧郁中度日，茶不思饭不想小半个月，食之无味，衣带渐宽。

    外头天气晴好，她仍在屋子里躺着，陷入低迷情绪中，思虑沈水兮的事，心疼过往的她。

    “财财，振作起来，有本王在你身边，沈姑娘去了，可你还要活下去。”李授衣坐在她床前，识得她与沈水兮朋友一场，她见到朋友去了，心里头难过，故而纵容着她消沉了十数日。

    招财抬眸望向他，水灵的双眸中含泪，支着虚弱的身子，起身抱住他，自己身边真的只剩他一个亲近的人了。

    “财财，别怕，本王会与你在一起。”他温柔安慰她，抱住她纤弱的身子，轻轻拍她的背。

    她泪水夺眶而出，静静靠着他流泪，以此倾诉心间难过。

    他陪着她慢慢从痛苦中走出来，给予她肩膀依偎。

    好一会儿，招财从他怀中脱离开来，她擦干脸上泪滴。

    李授衣起身，边对她说：“本王去打水来，你洗完脸，我带你出去走走。”

    “好。”她声音孱弱，哭诉完，心里轻松了不少。

    来此的三个亲熟姐妹，除水兮外，还剩输棠和蒜儿，她开始期待早些能与颜输棠相会。

    李授衣等待她梳洗一番，带她骑马到前往前时与沈水兮初见的荷花池畔。

    拴好马，他稳稳抓住她的手，捂在手心中悉心温暖着。

    招财一眼望去，一塘荷叶中，多数花枝含苞欲放，惟有不远处绽放了一朵淡粉的荷花，花瓣娇嫩，鲜艳明媚。

    若是水兮在，应当会很欢喜，她此前常来守着的池塘花开了。

    “你可喜欢那支荷花？本王摘来。”李授衣顺着她的视线看去，愿以世间任何物，换她纾解心绪。

    她猛然摇头：“不，衣哥，就让它好好开着，自然枯萎。”心中念及如这出水芙蓉的沈水兮，不忍心摧折。

    “这些日子你鲜少与本王搭话，不曾如此唤我，还以为你忘了。”他转眸不再观赏满池荷、叶。

    招财垂下头去，有几分愧疚，对方这段时间如何悉心照顾，自己都看在眼里，奈何悲伤，身心无力才冷落了他。

    她挽住他的胳膊，深呼吸，意想逐渐放心沉重的心情：“我，对不起，以后不会这样了。”

    “傻丫头，本王不曾生你的气，何须你说什么‘对不起’。”

    李授衣执她的手，与她并肩往前行，入眼一片含翠凝碧，入耳此起彼伏的莺声燕语。

    她在他的陪伴之下，观赏一派富有生机的景象，渐渐从凄迷的心绪中走出。

    财衣食馆。

    因这几日招财陷入沈水兮死亡的悲伤中心力交瘁，一切事宜交由施凝蕊与云追忙碌，隔壁房东海氏时常来帮衬着。

    两位身着白衣，头戴斗笠的男子走到人流不算过多，也不至于少的可怜的财衣食馆门前。

    “师兄，我们暂且在此处用完早膳再行路。”玄色面具之下，一双极美的凤眸打量着店面上的牌匾。

    荆阅明扫了眼店铺中往来的客人，阔步上前：“谏言，进去吧！行了四天路程，我也累了。”

    二人同入，寻了处角落偏僻桌位入座。

    荆阅明招来云追：“小二，来两碗你们店里的特色小吃。”他一双深邃的眼瞳直直地盯着云追，面上有几分喜悦。

    “好嘞，客官稍等。”云追朝说话的人看了一眼，瞧他们异于常人的打扮以为是云游四方的侠士，一位只瞧得见半张脸，另一位脸上戴着面具，想必是毁了容颜，唯有遮面方可见人，转身叹了口气。

    云追入后厨，帮着施凝蕊煮米线。

    煮好两碗米线，云追顿时感觉内急：“施夫人，麻烦你送去给七号桌上的客人，我去趟茅房。”

    施凝蕊不情不愿地答应：“知道了。”她识得自己稍后出去，必定会有一帮恶心的目光投注过来。

    她取来木盘，稳稳放上新煮好，冒着热气的米线，莲步微移端出去，扫视七号桌位置，只见是两个头戴斗笠的男人所坐的位置。

    “这是你们的。”

    施凝蕊稳稳放下他二人的米线碗，撞见左侧男人的半张脸，一股熟悉感侵入脑海中。

    是他？为何会出现在此处？

    荆阅明望着眼前愣在此处的貌美女子，唤道：“姑娘！姑娘，隔壁桌的客人在叫你。”

    熟悉的声音时隔多年，依然能扰乱她的心，施凝蕊反应过来，继续望着荆阅明：“公子稍后去往西边柳桥等候，我有事要同公子讲。”

    她转身离去，为隔壁桌客人结账。

    “师兄，你认识？”脸上戴着半张面具的即墨谏言见此场景，一时好奇。

    荆阅明摇头，抬眸细看施凝蕊，有几分熟悉，可却记不起她是谁。

    二人继续用膳，心中生疑。

    云追回来后，施凝蕊便将一切暂时丢与他，独自跑到西边柳桥赴约。

    桥上，人群络绎不绝。

    她一眼撞见头戴斗笠的二人，将之引去隐蔽的街巷。

    “荆公子，”施凝蕊立时跪倒在荆阅明面前，不知与他随行的人是何人，但恩公身侧的人应当可靠，她说明来意，“小女子是云国没落贵族，施家的女儿，当年因家族亲眷犯事被牵连，承蒙公子相救，我与父亲逃难到李国，幸得保存一条性命。当初公子走得匆匆，小女子未能答谢，请公子受我一拜。”她再度拜荆阅明。

    荆阅明经她一说，有些明白了：“姑娘快起来，救人一命胜造七级浮屠，那是我该做的。”

    施凝蕊念及自己父亲，信任当年蒙难所遇的恩人荆阅明：“荆公子，小女子冒昧有事相求，我父亲遭人囚禁，那人以父亲威胁我为他做事，如今父亲有难，我暂时分身乏力无法回去一探究竟，若荆公子是去往京都，可否帮我救出父亲？”

    “是去京都不错，囚禁令尊的歹人是何人？”荆阅明暂未答允，他们此去，凶多吉少，难保能替旁人办事。

    “是益王爷，李益舟，”她声音柔媚，眸中尽是诚意，“公子若能救出我父亲，凝蕊愿意以身相报，一生侍奉在公子左右。”

    “不，不必你用什么条件来换，”荆阅明听到李益舟之名，觉得此事自己必定能帮，“姑娘宽心，我们此去必定会帮姑娘，只是京中我们不能常驻，定会用心寻找，一旦得到你父亲的消息，我立马着人来此向你报信。”

    即墨谏言见两方说定事宜，对着荆阅明道：“师兄，继续赶路吧。”

    荆阅明“嗯”了一声，对施凝蕊交代：“姑娘放心交由我们处理。”

    “多谢公子！”施凝蕊行礼，美眸顾盼荆阅明，目送他二人离开，自己念着多年的恩人，今朝终是得见。